郑泽看了香芝一眼，点点头，笑道：“今日刘阁老对如意其实相当满意，如意的厨艺不必我说你也应当知道有多厉害，若是能得刘阁老举荐令如意去到汴京进入尚食局，往后前途无可限量！”
郑泽的话说完，香芝一直没吭声，郑泽继续道：“郑家的生意需要一个稳定又有油水的一条路子，倘若如意能有一定的地位，且她又与郑家交好，往后是人都该给我们郑家几分面子！”
香芝闷了好一会，才不情不愿道：“爷您就直说了吧，您对那个何如意究竟有没有那个意思？！”
粉帐之内，忧香浮动，郑泽轻笑两声，忽的翻身而上！还不待香芝尖叫出声，便又是一番胡纵。事毕，郑泽在她耳畔轻笑：“那你觉得我对你有没有那个意思？”
香芝嗔了嗔：“爷您坏死了！”
郑泽笑着将她抱住：“我不过是为了郑家，这么多年我只有玉容一个，可玉容身子不好，不便为我做什么，如今我有你，其他的女人，我不再需要了……香芝，你愿不愿意把自己放在郑家主母的位子，为这个家出一份力？”
香芝最终动容：“爷，我能为您做些啥？”
郑泽看她一眼，缓缓的覆上她：“那一头要做什么不急，你现在要做的，就是先帮为夫泄泄火！”
香芝目光闪动，娇笑一声，水蛇一般的缠了上去。
夜深人静，裴玉容坐在铜镜前出神。
相思已经将宵夜热了三道，只是第三道宵夜都凉了，院门口依旧没有任何动静。相思看着自家夫人日渐形容枯槁，微微红着眼睛劝道：“夫人，夜已经深了，听说……少爷去了何姨娘的院子，您身子不好，还是早些歇着吧。”
裴玉容微微抬手，示意她莫要再多说。气候已经渐渐凉下来，夜间的寒气更重，裴玉容披着郑泽送给她的那件狐裘，缓缓走到书桌边，执起一支兔毫在纸上写着什么。
“夫人，您要是不想歇息，那奴婢再将宵夜热一热，您晚上便没有吃东西……”相思十分担心裴玉容的身体，难免多说了几句。
“托人将这封书信送到卞京。”裴玉容将信笺叠好交给相思，顿了一顿，继而道：“别让少爷晓得。”
相思接过信笺，默默点头退了出去。
中秋夜宴之后，李恒才显然更将如意当个宝。宴席之上，是人都能看出刘阁老对如意的青睐，那一对羊脂白玉镯子就成色极好，看起来不像是临时准备的，倒像是阁老夫人自己的东西，这样贴身珍贵的东西就这样赏给了一个厨娘，其喜爱程度可见一斑。
刘全的事情，如意并没有告知李恒才，只是第二日上工之时，大家才发现酒楼里似乎少了一位师傅。对此，李恒才只是招来一个刘师傅的伙计问了问，可伙计又如何能晓得刘师傅的去向？
如意在一旁冷眼旁观，细细的观察着李恒才的表情，李恒才得知刘师傅失踪，只是微微点点头，不再多问，自言自语的说大概是病了，他有空托个人去瞅瞅。
因着如意先前离开百味楼乃是因为那桩险些让她丧了命的事情，是以她早已经向李恒才说明，要贴出告示招人，这批人算作跟她学艺，算作她的学徒。
如意此举，无非是不再相信百味楼里的伙计，她需要一批新的血液，一批由她带出来的人。李恒才知道如意的想法，也就遂了她，中秋之后，他便当真贴出了招人的告示。
如今如意在东桥镇已经算是颇有名气，这个告示一贴出去，便招来了大批大批的人应征。李恒才原本想要将场面弄得大一些，给如意长长脸的同时也体现出百味楼有多么看重这个厨娘，可如意听说之后，立马将他的这个打算给打消了。
最终，这场招聘设在了百味楼的后院。
招聘的规模的确是小了，可招聘的内容却让所有人闻所未闻，见所未见！
不过是招一个厨子，居然就有三个环节，这三个环节叫做“笔试”、“面试”、“实战”！
从没听说过哪家的厨子招人之前还得先会拿笔！这个要求一列出去，顿时就有一群大老粗们带着受伤的一颗心自卑的离开了招聘现场……
李恒才对如意这个法子觉得很是不解：“找个账房先生倒是要拎拎笔杆子，可没听说过哪个地方找厨子也要会拿笔啊。我见你是不是有什么问题要问？那为何不能当面让他们答出来？再说了，能认得几个字就已经不错了，若是谁人都能拿笔做文章，早去考状元了！”
如意对此并未多做解释，只是让李恒才在一旁看着就好，李恒才脸色不怎么好看，却也没有再说什么。
如意的笔试题目只有一道：阐述最拿手的一道菜。
这下子难倒了许多只会画几个字却不会连字成句的人，无奈之下又是一片心塞离开的人，笔试之后，就是面试。
来应聘的人良莠不齐，自然不能用一个统一的问题来规划，李恒才原本还想着问一些比较专业的问题来凸显酒楼的高大上，譬如你可晓得有几种刀法，你可晓得有几种烹饪手法，你可晓得牛筋需要熬多少个时辰才会入口即化云云，然而当如意的问题问出口之后，又是一片不知所措之相……
“你家里人口几何？”
“……三、三人。”
“你妻子的姨妈的小侄子的三姨婆叫什么名字？”
“……我、我没娶亲……”
“方才从后院进来之前可注意到了门口有几只酒坛子？”
“……母鸡啊……”
“方才比试之时可有注意到考官发了几张纸？你写了几张，剩了几张？”
“你的左脚上有没有痣？”、“你可有什么恶习？”、“你们邻居养狗吗？什么颜色什么品种什么性别？”
将近半个时辰的时间，好不容易挺过笔试一轮的应聘者们已经被问得晕头转向。
最后一轮的笔试，如意的规定是：将第一轮叙述过得最拿手的一道菜烹制出来。味不美色不香者，不通过；缺少烹饪步骤者亦或是胡乱编造烹饪过程者，不通过；与所述菜肴不符者，不通过……
于是乎，那些绞尽脑汁拼凑出那些东西，又或是得了什么风声晓得了题目的，再就是一些机缘巧合下知道几道菜的做法如今正好能用上蒙混一下实则根本对厨艺一窍不通的，早已经将自己写了些什么东西忘了个一干二净！
就这样，将近一个上午的时间，终于选出了二十五个伙计。
李恒才看着那整齐划一的一排人，忍不住问道：“即便是招揽学徒，也没必要这么多人……”
如意闻言，只是淡淡道：“须知要做好一件事情并非那么容易，且我挑选这样一批学徒，并非为了让他们帮我端个茶送个水，而是希望真正能有人为我分担一些，李老板，这二十个学徒虽是百味楼招进来的，可毕竟是我的学徒，还望李老板能将他们全权交给我处理。”
如意的态度十分认真，似乎是真的要好好教出一批学徒，有她一人已经能招揽到这般多的客人，若是能有是个百个这样的厨子，他百味楼就能将分店一家一家的开下去！
左右不过几个学徒，也就是一日三餐的事情，李恒才如今油水足够，也就不计较什么，且他也不怕如意耍什么花样，那份契书可是在他的手上，只要她耍花样，他就能让她倾家荡产沦落到卖身偿债！
于是，这二十五个学徒成了如意手底下的人。
王有财的确是不多不少派了二十个人来百味楼，可如意暗中一核对，真正入选的人却只有十五人。
从百味楼下工之后，如意秘密去了一趟东桥，那五个被刷下来的人早已经回来禀报了王有财，王有财以为是出了什么岔子，苦苦思询无果，最终将如意盼来了。
“如意姑娘，我已经照着你的吩咐将这二十多人送过去，为何……”