确实冷艳得独树一帜。一身的高挑的黑正款款朝她们走过来，体态窈窕，步履轻盈。允焉想：真美啊，从上到下都没有一点瑕疵。一会儿便去同她打听一下，在上海是如何订购到巴黎最新一季的风衣的；以及，口红是什么牌子。

等到能看清那人的脸时，允焉猛地一下极为失态的站了起来！

周氏见了她，心里虽是一惊；转而想想，出落得再漂亮标致，脾气性子再厉害，大的那个她都不怕，还怕这小的？倒也还算沉得住气。

伸手抓着允焉将她压坐下去叫她镇定下来，这时，她又见那两道奇驾驶室里钻出那个一身黑的男人：姓谢——出门前她才听乔太太讲过他家厉害之处；见那两人一前一后的过来了，周氏自己手指上劲却用狠了，将允焉生生掐的嘶了一口气。

斯太太见着楚望，却是眼前一亮，将她上上下下打量几番，笑着走上前去道：“三姑娘。”

楚望心里倒是吃了一惊，嘴上说：“难为斯太太记得我。”转过头盯着眼底颇有些难以置信的另外两位，仍旧保持着一个不咸不淡的笑容：“二姐，以及，周太太？”

周氏微微抬起脸颊，“林太太。”

楚望听完，心里吐槽：哦哟好厉害哦。嘴上说：“哦。”

谢择益刚走近了一点，听到这一声“哦”，险些笑出声，忙低下头掩饰住。笑意没尽，一抬头，便见着周氏远远的盯着自己的脸在看。那神情与其说是在打量，不如说是在窥探。

他收敛起笑容，三两步上前去，将她落下的围巾递给她。

这一下，除了周氏，屋里另外三人都在看他。他不大想进行自我介绍，无奈斯太太问及，他简短的说道：“谢择益。”见斯太太目光在他和楚望身上游移，又补充一句：“葛太委托给三小姐的车夫。”

斯太太客套道：“谢先生一同？”

谢择益道，“不了，多谢斯太。我就在这里等。”

仆欧带四位女士往楼上去了，谢择益随意找个沙发椅坐下来喝茶看报纸，许久了，仍能感受到那对母女频频投来的好奇打量目光。

——

沪上大饭店一层有个大舞场，二层是半个平台，是吃西餐喝酒聚会的地方；边缘修了阑干，方便请歌星在一层唱歌，或是晚上众人跳舞时，二楼也能远远观瞻。三楼说是三楼，其实也就像是歌剧院里筑在高墙上一间一间的隔间，正好能容一桌几人吃饭，也能拉开帘子，临窗看戏。

跳舞场已经收拾出来，陆陆续续有宾客进来。二层却清了场，二十余人聚在一张长桌上吃饭。

四人在三层一间雅座落座，仆欧先递进一壶茶来斟上。

从楼下上来的时间里，允焉已将楚望打量无数次，却怎么都挑不出她半点毛病。现在心里耻笑她那身风衣“兴许是仿品”，又想拿她与那军官的轶事来讥讽她。刚张嘴说出一个“那个谢……”旁边周氏在桌子下头狠狠掐她一把。允焉偏过头看周氏，周氏便横她一眼，叫她住嘴。

斯太太听闻却接过话头去：“逊氏洋行，谢爵士长子？”

楚望道，“不大清楚谢爵士身家。他与我姑母交好，由她托付，谢先生在上海方便照料我。”

刚才那番打量，斯太太自然从楚望眼神里看得出她对谢择益压根没半点别的想法，有些流水无情的意思。她点点头意会，这才又同周氏母女讲奇闻似的说：“我从前在日本时就听说过，香港有位谢鸿爵士富可敌国，也不知真假。”

允焉身体略略前倾，颇有些好奇。周氏垂眼喝茶，默不则声。

斯太太又笑着打趣：“旁人说，‘有是有，只是不知道敌的是哪个国’。”

周氏干巴巴笑两声：“不过是个惟利是图的奸商。”

斯太太感叹道：“能惟利是图到一大帝国心悦诚服的给他授爵，也不是什么寻常人能办的到的。”

周氏脸色一阵差过一阵，面上仍还维持着笑意。又拿日语叙了些只有在日本生活过得人才能懂得的陈年趣事，又将气氛缓和回来了。

听得楼下有动静，楚望掀开帘子往楼下看去。声音大了一些，允焉探着头看了一阵，也坐不住了，走近她身旁往下看去。下头乌压压一群人，允焉一眼便见到一个清俊挺拔的影子，不由的小声脱口而出：“言……言桑哥？”

带给楚望更大震撼的，是下面那群三五扎堆的，占据了她整个中学时代语文课本的人物；也是带给她支配了整个中学时代原始恐惧的一群——“朗读并背诵全文”们。

允焉皱着眉头：“在英国时，我认得他们之中好几位。他们不是向来最不喜言桑哥，这一遭将他孤家寡人的请过来，打得是什么主意？”

斯太太叹口气，“明知此路不通，他偏要行此路……老爷为此没少生气。知道你们姐妹两与他从小一块长大，这番叫你们听一听他如何在人前丢丑，回去耻笑他两回，叫他知道‘此路不通’，以后也不再由着性子胡来了。”

周氏对于斯太太的心理是再明白不过。

两位妙龄少女立在窗边，斯太太与她都看了一阵。不比较不知道，两个丫头一比，一瞬间她自己都觉得自己女儿的品味气势、什么都给她比了下去。

“穿错衣服了。”

周氏将种种缺陷都归结为着装：“今天不该耍聪明穿这身学生装，同那黑风衣一比，就像个上不得台面的中学生似的。”

不过有件事她给忘了：她女儿本就还是个中学生。

但是周氏知道她闺女文采极好。人有点本事放在那里闲置着，一有机会，总舍不得放着不用，她只怕允焉到时候沉不住气，一朝上前去为他帮衬，两人一道受这群文人鸟气不说，还容易丢人现眼。故在来之前同允焉再三交代过：“无论到时候旁人将斯少爷欺负成什么样，你若是有什么可以替他辩白的，只坐在斯太太身旁替他说两句；切莫去那群诗人作家面前多嘴。”

楼下一群人刺来探去，楚望立在窗边听了好一阵，基本也算是搞懂了哪一位是几年级的语文书上哪一篇课文的作者了。

实际上，这场“餐会”十分有名，有名到以至于能载入二十一世纪高中课本里。这是一场语丝、新月多年凌厉檄文论战的唯一一次停战，看起来是集体向归国才子的拉拢、是合起伙来将火力对准喝洋墨水、具有西方自由主义思想的文化界代表人物，实际上是因这批人之间有诸多私交，彼此对友人“婚外情”“三角恋”“滥情”“摒弃旧式妻子”的私事心知肚明，也因自己也与这些词语脱不开关系，故而在包庇友人的同时，也给自己撑起一柄□□；而《欧洲情书》问世与火热，正大大刺痛了这群文人的表面清高骨血，私下却滥情冷血的敏感神经。

他们要向《欧洲情书》的作者讨个说法，要让他低头认错，向他们求饶；甚至于自己以身试法，表示愿意同他们同流合污，这才肯开尊口接纳他入“中国文坛”。

她接着看下去。以周先生与徐先生为首的，就《欧洲情书》缺乏“中式幽默”率先对他口出刻薄之言，一说他的玩笑太过西洋式“刻薄”，故而不够中式玩笑“雅致”；言桑淡笑反驳道：“我全文里并无半个字与‘幽默’有关系。我不爱幽默，我只想刻薄。”

他此言一出，在座许多人纷纷拍桌而起，诸如徐先生友人沈先生之流，一开始引经据典对他在内乱外辱之际却只醉心“通俗文学”“娱乐文学”进行批驳指责；言桑则优雅笑道：“沈先生一定是未见过我十五岁时的手迹了”。

他说完这话，另一位张先生猛掼茶盏，满嘴喷雾的对言桑进行人生攻击，说他：“鄙薄、短浅、无趣”又“无半点民族气节，根本是给资本主义思想同化的异端，不配呆在中国大地”。不等言桑答复，郁先生干脆张嘴大骂起来，其用词之粗鄙如同山野村夫，跟所谓“文人雅士”形象没半点关系。郁先生成功吸引饭店众人目光，也将饭店中女眷臊得不行。

当年这场论战的胜者之一的周先生，在他的文集中是这样记载这场论战的：“同赴沪上饭店晚餐会，席上有徐、周、沈、张……等人。席将终斯语含讥刺，直斥之，彼方争持，鄙相悉见。”一个“鄙”字，定义斯言桑为“卑劣之人”；这篇是非黑白颠倒的文章，却成功载入了史册，成为丑化斯言桑的著名段落之一。

允焉气得脸黑一阵白一阵的，拳头捏的死死的，几次听到不分青红皂白的批驳与脏字，一下下捶在栏杆上。

周氏见她状似忍耐不住，大声唤了一声：“允焉！”见自己失态，又微笑着补充道：“渴了就过来喝口茶。”

斯太太与楚望都十分淡定的观望着。斯太太自然不用多提，楚望是早“熟读并背诵全文”过了的，甚至还做过无数篇关于这段论战的阅读理解，自然更不在话下。偏着头又听周先生说了一阵，这才起了身，对斯太太微笑着说：“我去替他说两句。”

斯太太并未阻止。周氏和允焉都吃了不小一惊，尔后则脸上带着笑，本着以看她笑话的态度，更加用心的看楼下那场戏。