此后一连两天，朱于渊只如常起居，却绝口不提关帝庙之事。除去独自练武外，他陪伴杜息兰的时间却多了些，杜息兰瞧着儿子，心中自然极为欢悦。

这一日，他在院中琢磨刻碣刀法，游心在旁瞧着，忽见杜息兰自外向内走来。游心朝朱于渊望了一眼，微微提高声音，带着些许笑意，说道：“我还有排演，先走了。”朱于渊亦“脉脉”回望着她，语气也十分温和：“别累到啊。”

游心嫣然一笑，转过身子，恰与杜息兰面对面相遇。她曲膝一礼，晕生双颊，含羞离去。杜息兰瞧着他俩，喜欢之情溢于言表，上前执住儿子的手，便嘘寒问暖。朱于渊一一应承，竟也很温顺。

杜息兰按捺不住激动之意，终于开口问道：“渊儿，你喜欢游心么？”朱于渊似早有准备，答道：“游心，是个很好的姑娘。”

杜息兰嗔道：“不要躲闪，我问你喜不喜欢她？”朱于渊道：“您喜欢，我就喜欢。”

杜息兰紧紧攥住儿子的手，柔声道：“你说反啦。只要你喜欢，我就喜欢。”朱于渊只淡淡笑着，并没有再说话。杜息兰眼中水光闪动，又轻轻地道：“渊儿，你还不肯唤我一声‘娘亲’么？”

朱于渊的手僵了僵，望着她的眼波，神情复杂，竟未能作答。

杜息兰叹息道：“你现下还不愿意叫，我也不会逼迫你。但是，不管你认不认我，在我眼里，你都是天底下最好的孩子。游心是我此生见过的姑娘里，最美丽动人的，也最为乖巧听话。若是那配不上你的，我才不会替你俩撮合。”

朱于渊听她如此说话，心中忽然一动，顺势开口：“您仿佛曾说过，游心是神乐观中最出色的弟子？”杜息兰道：“是呀。其他乐舞生都望尘莫及。”

朱于渊沉吟道：“难道连夏沿香都比不上她？”

杜息兰猝不及防，呆了一呆，反问道：“夏沿香？”

朱于渊见她表情真实，不似有假，他也愣了一愣，才接着问道：“是啊，夏沿香。就是约两个月前，摧风堂派人送入神乐观的那位姑娘。夏姑娘也是才貌双绝的人物，不过我倒从没听观中的人提起过她？”

他将神情与语声放得极缓，杜息兰并未起疑心，只恍然地说：“哦，是了，夏沿香，那位从洛阳来的夏姑娘。”

朱于渊心中焦急，却不能表现出来，只得尽量装作不在意地顺口问着：“当初在洛阳时，曾无意听夏姑娘唱过曲儿，依稀有些印象。凭她的才艺，想来应该与游心并驾齐驱才是？”

杜息兰笑道：“莫替游心担忧啦。那位夏姑娘，如今并不在观中，你的游心，一直都是最出挑的。”

朱于渊奇道：“夏姑娘在哪里？”