顿丘令曹操，本是出生官宦世家，先人曹参曾为大汉宰相。其父曹嵩乃是当朝中常侍大长秋曹腾的养子。那宦官曹腾历侍四朝，名望颇高，曾官至太尉，历任费亭侯。

曹嵩袭其爵位，又传之于曹操。操少聪慧，二十岁即举孝廉，二十三岁入京洛为郎，得器重被封洛阳北部尉。

奈何操生性刚直，纪法严明，造五色大棒十余根，悬于衙门左右，“有犯禁者，皆棒杀之”。那宦官蹇硕之叔父蹇图违禁夜行，因此被曹操处死，使得一时之内“京师敛迹，无敢犯者”。

但因此，曹操却是得罪了当权宦官蹇硕等一众当朝贵族，虽然碍于曹嵩颜面，没有追究。但却将其明升暗降，迁为顿丘令。

只因前些时日黄巾军起义，天下大乱，朝廷四处征兵求救。操亦尝招揽重兵贤士，前往京都洛阳救驾，因此有功，被封“五官”之司空，近日便将升调回洛阳。

而此时，顿丘县中，曹家大院之内，却是一片紧张之色。

只见那曹家大院中央，盘坐着一位青衣道人，满头银发，态度安然。下巴留着三寸花白胡须，手中提着一把白玉拂尘，坐在一张小榻之上，老神在在的望着院内曹操一行人。

看上去有些恹恹欲睡的样子，只是眼中偶或一闪间，有点点精光乍现，令人不敢小觑。正是那天柱山炼气士，葛玄之师左慈。

“先生何来？”

良久，望着老神在在的左慈，一身黑色玄装的曹孟德却是面上有些挂不住，开口问道

“闻得足下要见左慈，前来相见。”

左慈闻言，却是不慌不忙，双眼微睁，望向对面的曹孟德。

“哦？”

曹操闻言，却是面色一变，心中腹诽不已，暗道自家不过昨日才差人进山寻觅，怎的今日使者没回，这老匹夫自个儿上门了？却是轻声笑道：“先生来的正好，操正与诸位家将设宴，先生不如同来。”

“大善！足下盛情，左慈却之不恭。”

闻得这话，左慈却是轻笑一声，而后望向曹操。直起身，随着曹操一行人进了曹家大殿。

“吾听说先生颇会玄术，不知可为真？”席间坐罢，曹操却是心中大定，望向一旁的左慈开口笑道。

“小老儿不过山中野人，会一些个小戏法，只添笑耳！”闻得曹操之言，左慈却是神色不变，目中精光暗闪，轻笑道。

“哦？”

闻得左慈之言，曹操亦是轻笑一声，朝向一旁众多宾客道：“今日高会，珍羞略备，却少了吴淞江鲈鱼，实乃一憾也！”

“这有何难？”

左慈闻言，轻声一笑，望向曹操，眼中尽是戏谑之色，笑道：“还请足下予我蓄水铜盘，再来一钓竿鱼饵。”

曹操闻言却是讶然，忙令左右寻来。

左慈接过鱼竿，环顾左右，轻笑一声，便将竹竿鱼饵置于盘中。不多时，抬竿一提，便钓出一尾鲈鱼，活蹦乱跳，生鲜可爱。

曹操见此心中大惊，但却故作镇定道：“这分明是我后院鱼池当中所养。”

“足下安敢欺心？”

闻得曹操之言，左慈却是轻笑，道：“天下鲈鱼皆两腮，惟松江鲈鱼有四腮，莫不是足下鱼池连着松江？”

“嘿嘿！”

曹操闻言却是讪讪，但却神色不变，又道：“一条鱼太少了，我等在座数十人，怎够分？”

“这有何难？”

左慈轻笑一声，接连将鱼竿探入铜盆当中，一小会儿便钓出十数尾硕大鲈鱼，肥美异常。

“可惜只有鲈鱼，没有西蜀生姜相佐，憾事也。”

曹操轻叹一声，微微朝向一旁的左慈看了一眼，眼中尽是不信之色。

“易得也！”

见得曹操神色，感受到其目光当中的不信之色，左慈轻声一笑，而后却是让人取来一金盆。左慈脱下自家外衣，覆于盆上，须臾之后，揭开外衣，得生姜一盆。

曹操见此终是神色大变，心中惊疑不定，暗道这左慈真有此种异术，若是不能为己所用，却是留之不得。

此时天下大乱，人心惶惶，流言四起，皆道刘汉将亡。群雄逐鹿，各路诸侯拥兵自重，欲代刘汉坐天下。便是曹孟德身负皇恩，亦是早已起了自立之心，所以平日里才会百般招揽各类贤才，恨不得揽尽天下英豪，为自家所用。

“足下既然对左慈起了杀心，欲除左慈，左慈就此告辞！”

感觉到曹操眼底的寒意，左慈眼中精光一闪，朝向曹操轻笑一声，站起来施了一礼。

“先生何出此言？”

闻得这话，曹操心中更是大惊，寒意更甚，却是欲除之而后快，怎敢让其离去？自是好言相劝，让左慈安心留下。

“足下盛情难却，左慈无以为报，却是愿以此酒敬足下！”

左慈见此，亦是坐了下来，径自从桌上取了玉杯，斟满一杯酒，氤氲五彩从杯中闪烁。双手端捧，递到曹操身前，开口道：“足下饮下此酒，寿当千载！”