秦策会甘心将入口的淮安拱手相让吗？答案显而易见，而摆在自己面前的，似乎只剩下死路一条。

“周某相信，以楚先生之能，必能赶在周某清除那些‘饥民’之前，将他们护住。”周怀民叹了口气，问道：“若周某苦苦哀求，楚先生是否会手下留情？”

楚淮青诧异地咦了一声，戏谑反问：“周大人也会求人？”前世似乎还未听说过。

展眉一笑，毫无做作，周怀民端坐起来，双膝内合，朝着楚淮青深深一拜：“求楚先生放过周某。”

楚淮青手一抖，茶盏险些没落地，瞠目结舌地瞪着周怀民。

是他的耳朵坏了，眼睛出了问题，还是面前这个周怀民被人给穿了，直接来了个三百六十度转型？

这可是那个老谋深算的周怀民，这可是标准的跪地求饶之姿！

周怀民依旧还跪着，楚淮青却像是傻了，纵使他再稳重，声线也抑制不住轻微颤抖：“周大人，你先起来。”

周怀民声音沉闷，意志倒是坚定：“楚先生若不答应，周某便不起。”

楚淮青木着脸，将视线转至手中的茶盏，思衬着将这么一杯朝着周怀民头顶淋下，该是如何大快人心。

“周大人可还打算顾忌颜面？”

“与命相比，颜面算得上什么？”

说得真有道理。

楚淮青额上黑线：“就算我说明了事实，百姓们也不会要周大人的命。”

“若楚先生将真相告知，我也无颜在这淮安继续呆下去，如今战乱不休，出去也只会是死。”

“你方才不是还讲命比颜面重要？”

周怀民回答得相当真挚：“也看是在哪的颜面。”

……总归在我这的颜面就不重要了对罢。

楚淮青在心底深叹一口气，淡然以对：“周大人，我知道你在顾忌什么，你放心，哪怕接手淮安，我们的人也不会对你出手，你自可在这淮安境内继续呆下去。”

周怀民反倒笑了笑：“楚先生，周某是惜命，但惜的是有价值的命，若在百姓眼中摊开了周某的真面目，成了真正的虚伪小人，我倒真不如一死了之。”

“如此看来，周大人在乎的，依旧还是名声。”

“也许是罢。”周怀民轻声道，并未否认。

楚淮青静默了一下，又问道：“若边关城送来了粮食，周大人打算怎么处理城外的百姓？”

“即使粮食充足，短时间内我也不会让他们进城，但会将粮食分发给他们，待到那些人怨气过了，日子好了，再逐一带回淮安。”

“若有那么一两个怨气未消？”

“威逼也好，利诱也好，让他们闭嘴的方法有很多，就算中途死了不少人，他们相互之间不认识，也算不上什么大事。”周怀民道，“百姓就是这般好哄，只要能好好过日子，什么仇怨，什么委屈，都能忘了。”

在说这句话的时候，周怀民的眼里似是蒙上了一团雾，既没有看楚淮青，亦没有看在场的任何东西，他的嘴角轻轻上扬，那笑容再不如刚才装出来的笼统规矩，真真切切，虚虚假假，含着许多个陈杂的意味，难以明白。