琳娘叹了口气：“到底是一家人，我去看看侄女儿也好，她周岁都过了，咱们连贺都没贺一声。”

张铭想了想道：“那我同你一道去。”

“别……你不是说大哥和你不大对付么，你就别去给自己添堵了，安心在家里养着就好。”琳娘伸手摸了摸他额头，“还好，今日不热了。”

想到孙瑜和自己会面时那情形，张铭就百无聊赖的“嗯”了一声，懒洋洋的眯着眼睛休息。

他刚到燕京时和孙瑜不过匆匆一会，那时候就觉得不大妥，后来又见了一面，越发无语。孙瑜听说他如今和张鉴住的进，想着要弹劾他，兴许能从张铭处入手，特地将他约至了知味楼吃饭。

张铭也是那时候才刚刚得知，知味楼乃是张挽楠的私产，不走公账，等闲人并不知道这挂了张家的名头，唯独清河县那处有些特别，皆因管事张萍也姓张，又在前任沧州刺史沈坤治下，不必太顾忌，才被有心人猜了出来。

因此，在张鉴女儿开的饭店里，吃着自己当初调配出来的豆腐酿虾仁，听着自己的妻兄说张鉴种种不好，心情是何等微妙，也只有张铭自己知道了。

不过，孙瑜囊中羞涩，被张铭看出来了。他钱袋里俱是碎银子和铜板儿，走路时带出些声音，真真儿的穷的叮当响。张铭想着不让他难做，借着尿遁悄悄替他结了账。

他们两人就吃了两贯钱，可见孙瑜是预备了下血本向他套话的，既然自己给不了他想要的，也不好让他破费，结果孙瑜知道后反而恼羞成怒，再不与他往来了。

张铭接到那封割席断交信的时候，颇愣了一愣，是以才有了琳娘方才的那一席话。

刚想躺下休息，门外就有个小厮来报：“老爷夫人，有位自称吏部许大人的携了夫人来探。”

许大人？张铭同琳娘面面相觑，这是哪位？

张铭脑子烧了两天，有些糊涂了，还是琳娘机灵些，反应过来：“相公，你是不是说过有一位叫许桓的？”

“是……是的。”经她一提醒，张铭就打了个激灵，有道是无事不登三宝殿，他和这位许桓才俊毫无接触，什么风将他吹来了？

琳娘就要起身出门迎客，被张铭伸手拦下：“等等，他们进来后，你去招待他夫人，至多一炷香功夫就要来救我！”

琳娘噗嗤笑了一声：“你这是什么话，放心吧，你还病着呢，我会请他们早些走。”

“……对了，他们肯定带了礼，你将花露子送一点给他夫人。”

“是是是……你快躺下。”

琳娘走出房门，先招了招垂手立在门外的梅梅：“梅梅，你进去伺候老爷。”随即翩翩然的往门厅走去。

许桓跟着小管事一路穿廊过巷走到张铭如今住的屋子前，他看着里面空落落的一件古董都无，竟像个空壳子，不少地方还封住了，仿佛坐实了心里那个有关张铭是替张鉴看家的传闻，隐约就更有了些底气。

待小管事推开门，里面迎出来个圆脸的小丫鬟，手里端着个药碗，里面还散着热气，显然是刚刚吃完。

那丫鬟冲许桓福了福，许桓略往边上让了让，随即踏进屋内，见到一个黑松木插屏，隐约听到了两声咳嗽，又问道些混杂着橘皮香味的中药味儿，说不上好闻，也不算难闻。

他略清了清嗓子，想要开口自报家门。

那领他来的小管事轻声说了句：“老爷，许大人来了。”

里面旋即飘出来一句：“快请进来。”

张铭未束发，白着一张脸，半靠在床边，隐约透出些少年稚气，显得有气无力，又要勉力坐起来招呼许桓，看起来便可怜兮兮的。

许桓连忙伸手将他一扶：“不必多礼，养病要紧，三叔快躺下吧。”他叫张铭三叔，实在是无法了，按说他职位高些，年龄又比张铭大，当他一声许兄都不赖，可惜许桓这人颇死脑筋，觉得既然叫张鉴姑父，叫张铭弟弟就奇怪了些。

张铭心里暗笑，仍旧佯装惶恐道：“哪里哪里，久慕贤侄大名，可惜某才疏学浅，一直未得一见。”

许桓听到贤侄二字就心里不虞，但他看张铭一脸乖觉无辜状，也不好发作，只得也干巴巴的来了一句：“哪里哪里。”

两人哪里来哪里去几个回合，终于许桓先不耐烦了，沉默了下来，问了张铭近况，还不忘关心了关心他在船舶所的事务，又来了一句：“船舶所实在埋没了三叔的大好才华，为何不与我姑父说一声，调去别处一展拳脚呢？”

张铭叹了一口气：“我得以上京来已是不错了，咳咳，我身体又不是太好，估摸着自己熬不过十年寒窗，是以侥幸中了举人，就求了鉴兄给我谋划一个差事，他还将屋子借与我住，不好再麻烦他了。”

许桓听到了自己想听的，唯恐天下不乱，又道：“三叔此次得了圣上青眼，不妨再向姑父试一试，没准能挪挪地方，船舶所实在清贫。嗯，小侄、”他顿了顿，面色变了变，又道：“小侄此行还带了些寻常物事来，聊表心意。”

张铭忙道：“哎呀呀，这怎么好意思……”

他和许桓实在无话可说，心道琳娘怎么还不来救自己，门外就响起了咚咚声，“老爷，你身子不好，莫要太激动了，妾身做了道三元汤，且先用了吧。”

是琳娘的声音，她什么时候学会这样说话了，真是大有长进，张铭囧了一张脸，却迅速应道：“哎，你进来吧。”

许桓抬头一看，只见方才惊鸿一瞥的妇人走了进来，她一袭浅碧色衣裙，鬓上斜插了一支宝珠簪，衬得乌发如云，肤色如牙，唇如点绛，仿佛从工笔画走出来的端庄仕女，手里端了个托盘，对着许桓略行了个礼，就走到张铭跟前，替他取了个枕头垫在身后，露出了个浅笑。

许桓突然大惊失色，叠声道：“三叔，我不打扰了。”就急匆匆的退了出去。

张铭捏了琳娘的手，略瞥了一眼那落荒而逃的背影，疑惑道：“玎玎，难道你成了精怪？怎么人家见了你就逃？”

琳娘面露难色，亦奇怪道：“我也不清楚。兴许出了什么事儿？要不我去问问？”

“别，”张铭本能的说了一句，又道：“屋外头不是有人守着么？断不会让他迷路的，趁早滚蛋了好。”

他仔细看了琳娘两眼，勉力回想自己与她刚认识那情形，觉得不论如何都是极可爱的，眼下年纪长大了些，更有风韵了，断不至于能够将人吓跑啊。

☆、第80章 述职

许桓送来的礼并不特别，不过是寻常的红参两支，另有一篮子苹果，倒是挺难得的。琳娘之前在偏厅招待了许桓的妻子安氏，她是个身量娇小的圆脸妇人，长了些雀斑，圆润可爱，就是有些怯懦，问了好之后就没什么话讲。

琳娘同蒋氏来往的频繁，学了些送礼的规矩，就回了她两匹缎子，一盒酥饼。

她将这些同张铭一一说了，前间的小厮阿良就回来报了一声：“老爷，许大人走了。”

张铭听后便道：“行了，你去吧。”他刚才打起精神应付许桓十分吃力，眼下昏昏沉沉的想睡，又怕到了夜里睡不着，便靠在床边想事情。

琳娘也不打搅他，自顾自的坐在一边做事情，因为得了张鉴的照拂，他们将张铭父母的牌位请到了张家在燕京的宗祠中，张老太爷远在辽州养病，听说了此事，亦写信说了一声好，也算名正言顺了。

琳娘作为儿媳妇，得替两位老人折些纸钱，待张鉴举行祭祖时一并烧了去。

眼下日头未落，还是当折的。