因为他知道，要是论文答辩通不过，自己就不能顺利毕业，上几届都有人因为毕业论文没通过答辩而延期毕业，甚至个别人不能毕业，管凌天可不希望出现那样的结局。

两个多月时间过去了，管凌天终于写出了毕业论文的初稿，共计4万6千字，然后，又经过胡育才教授的五六次修改，总算最后定稿。

硕士毕业论文答辩的日子定在了2009年5月23号，昨晚，管凌天一直睡不着，同寝室的阮小志也失眠，他也是同一天论文答辩，管凌天一晚上都在回忆毕业论文的内容，并设想很多明天答辩导师可能提的问题，心里忐忑不安，生怕明天会出什么差错。

管凌天对阮小志说：“我的专业功底在四个同学中是最浅的，我对明天的毕业论文答辩还是没有信心，真担心会出问题。”

阮小志也说：“是啊，我的毕业论文更糟糕，开题都经过三次修改才通过，主要是一些资料收集不全面，导师觉得论文质量不高，但愿明天不要再出什么岔子。”

管凌天说：“我们做最充分的准备，至于什么样的结果，只有接受了，再说，我听说即使毕业论文答辩不通过，还有一次机会答辩的，我们还是不要太担心了。”

两人又坐在一起互相鼓励，对各自的论文进行探讨，直到晚上十一点半，才熄灯睡觉。

第二天上午9点，硕士毕业论文答辩仪式正式开始，七个答辩导师坐在了管凌天和同学陈红红、胡青青、崔柳的面前。

他们是来自本校和青昆师范大学、青昆大学和青昆省社会科学院的语言学专业的专家，只见他们个个面部表情严肃，仿佛在审查犯人一般，这让管凌天更加紧张，手心都出汗了。

胡育才教授作为首席研究生导师和答辩的主持人，他是不能参与提问的。

他一下子也看出了四位研究生弟子的紧张情绪，于是说道：“今天热烈欢迎几位全省的语言学专家参加我四位研究生弟子的毕业论文答辩，请你们四位同学放松心情，全力投入，把平时学到的东西跟诸位导师汇报一下，我相信你们都能通过答辩的。”

这样一说，管凌天一下子放松了，不再紧张，他第二个出场答辩，首先他向各位导师深深鞠了一躬，然后介绍了《道德经》一书中运用了大量的象征手法。

如水、谷、婴儿、母、子、朴等都形象地表达了“道”的内涵和深奥的哲理。

“水”象征了趋下居卑和柔弱但坚强的高贵品质，“婴儿”实质上是最高品德的象征，“母”象征着天地万物的根源和始源的“道”，“子”象征着由“道”而生的万事万物，“谷”象征着处下不争、谦柔包容的品质，“朴”象征着去嗜欲、守素朴、勿扰民的品质等。

本论文就是对《道德经》一书中的象征手法进行分析、梳理，以便更好地把握老子这位语言大师的思想实质。

接下来，管凌天依次回答了各位导师针对论文提出的一些专业问题，导师都对管凌天的回答点头称赞。

经过两个多小时，管凌天和陈红红、胡青青、崔柳四位研究生毕业论文答辩完成，最后，经过答辩委员会导师一致同意，四位研究生毕业论文答辩全部通过。

这意味着管凌天的三年研究生生涯即将结束，此时此刻，管凌天感觉时光的脚步走得太匆匆，他要感谢很多人，过去三年发生的一切，一下子又恢复记忆了。