庭院里空寂寥，人们都窝在屋里活动。黑瓦屋檐下落雨嘀嗒嘀嗒，颖儿站在门槛前，四岁的身子小小的，巴巴地等三叔回来。可是从傍晚等到了天黑，那个清颀如风的身影还是没有出现。

他怕他不回来，以后院子里就没有“爷儿们”可以说话了，又不肯让自己太过沮丧，便端着瓷碗接漏水玩。

福城人破规矩多，那屋檐下的渗水冰凉，乍一落到脑门会使人变笨，倘若正滴到你行走的血脉点儿，他日还要生一场大病。

二嫂福惠正在堂屋里描眉，见镜中打照出儿子倾斜的身子，皱起眉头道：“小捣蛋儿，你哪日可以给我安生呆一会。”

手却空不出来，妆容还没画好。

秀荷便把筷子一搁，出去牵颖儿进来。

颖儿回头看了眼空空的门槛，失落地仰着小脑袋：“三叔又不要我们了，不要小婶婶了。”

秀荷亦回头看了眼空空的门槛，刮了刮颖儿粉嫩的小脸蛋：“不要就不要，等他回来呀，我们不理他。”

适才归家途中，一路从金织桥头走到桥尾，未到桥头时以为到了桥头能看到他，走到桥头没有，又只当他坏，会不会故意藏在桥尾逗她惊喜。仍然还是不见。不晓得他路上到底怎样耽搁，连个口信儿也无。恨也担心。掩藏起眼中一抹失落，替颖儿拭净手心的湿凉。

颖儿卯着小嘴儿撒娇：“可我想，我想听三叔讲武松打虎。”

“等他回来啊，你又怕他管你了，回回都这样。”福惠回头笑嗔了一眼。二少爷去得早，当初若不是怀着颖儿，她险些烈性子刹不住紧跟着他去了。如今颖儿就是她的命-根子。

“我喜欢三叔管我。”颖儿没骨头的说。

福惠懒得理他，叫秀荷帮着看看眉毛画得怎嚒样。

本就活泼热闹，生得也圆润讨喜，不过才二十二上下的年纪，打扮起来还是一朵花。秀荷笑盈盈的说好看。

大嫂云英佯作嗔怪的语气：“就咱们家这一院子的女人，天黑了你还打扮给谁看呀？凭白浪费胭脂黛笔。”

福惠抚着花，不服气：“不兴得寡妇打扮呐，自己看不行？非要灰头土脸的出去，让别人看到越发觉得我们庚家不好了，秀荷你说是与不是？

秀荷正给颖儿夹菜，今日被琴儿耽误，绣庄里多赶了半个时辰的工，回来误了吃饭时间。闻言笑道：“二嫂说的对，打扮得精神了，自己看着也舒服。回头咱们也给大嫂打扮打扮。”

云英是个谨守本分的性子，瞬时局促起来：“两个尽取笑人，我可不与你们胡闹。”

福惠端着镜子看皮肤：“还别说，最近呀三叔不在，我这接连睡了几天好觉，皮肤上的油光又出来了……”

颖儿不明所以的接过话茬：“三叔不和小婶婶锯床嗯嗯，我娘半夜就睡不醒。”

秀荷才给颖儿喂汤，动作稍稍一顿，耳根子红了。

老二家的说话就是容易跑风，看把新媳妇拘的。云英连忙轻轻扯福惠袖子：“你自己白天犯瞌睡，晚上睡不着了，哪里还怪到别人头上。”一边说一边眨眼睛。

福惠吐吐舌头，赶紧躲去外头接水。

秀荷装傻不得，心里头羞极，嘴上也只能佯作嗔恼道：“是呢，半夜睡不好，翻来覆去总吵到人。顶好就在外头赚钱好了，都不要回来……”