枫叶染红了山峦,暖日当空,深秋季节,却暖洋洋的令人提不起一丝精神。

皇家西苑一处草场,略有些枯黄的草地上,叶昭正与几名大臣击球,类似于高尔夫的球类游戏,一望无垠的草场,碧蓝的湖波,委实令人心胸一阔。

在场的几名大臣分别是政务院总理右大臣周京山、副总理大臣郑珍和李鸿章。

陪在叶昭身边一袭盛装亭亭玉立的则是刚刚诞下皇子的蓉儿。

在红娘传来喜讯之时,莎娃先诞下了一名公主,一个月后,蓉儿为皇家诞下了第一个男婴,数天后,朱丝丝则诞下第二个皇子。

皇家人丁兴旺,自是举国欢庆。而以现时御医局的保育条件以及皇室的生活习惯,皇子和公主们也必然不会似前朝那般容易夭折。

喜讯频频之际,李小村患病的消息未免为帝国政坛蒙上了一丝不确定的因素。

这位自叶昭在广州起事起便跟随在叶昭身边的股肱之臣,劳累成疾,加之已过花甲之年,这一卧病便难见好转。

现今跟叶昭打球的三名大臣,便是最有希望接替李小村成为帝国政务院首相一职的三位帝国政坛大佬。

而早就风闻大皇帝有意裁撤左右相之分,帝国政务院,设总理大臣一位,总理副大臣三位,从此成为定制,写入帝国宪章。

帝国立国五年之际,大皇帝也有意修改完善宪章,进一步将民选议政使计划在全国推动。

打着球,大皇帝便与他们三人讲了,将会把金陵定为试点,金陵议政院的全体议政使由具有公民选举权的公民选举产生,而金陵民众,年收入超过100银元的公民将会拥有选举权,包括女性。

周京山、李鸿章、郑珍三人都有些吃惊,面面相觑。

周京山刚直,但却是守旧派或者说保守派的一面旗帜;郑珍当世大儒,经论书目多篇被选入新学教材;李鸿章虽然很早就跟在叶昭身边,但比起李小村,自然保守许多。

说起来,三位大臣均是儒生出身,思想远不似李小村这个曾经的买办那般激进,很多时候,李小村想改变这个国家的念头,比叶昭来的还激烈。

而现在,突然少了在前面冲锋陷阵的李小村,叶昭便知道,若自己不加干预,帝国的政策,只怕越来越趋近保守。

沿着斜坡向下,走在厚厚的草海上,周京山三人紧紧跟在叶昭身边。

来到橡胶球前,叶昭垂下球杆,一边作势瞄准,一边淡淡道:“不但南京要搞试点,将来,要推广到一省,也要推广到全国。”

周京山三人又互相对望几眼,周京山道:“皇上,臣明白为官吏清明,政务官员便需民间监督,民选议政使,又可使民意上达天听,但如此是不是容易乱了法度?何况以收入多寡来划定选举权限,又有违帝国宪章之公民平等之原则。”

叶昭慢慢收回了球杆,回头看了眼周京山,周京山垂头,不敢与叶昭对望。

若李小村在,此时必然便会出声反驳,甚至李小村恨不得马上推动全民选举议政使。但郑珍和李鸿章两人,也只是垂着头,不说话。