集市散了大半，只剩下几个没卖完藤筐的摊主还蹲在路边。

林蔓远远地看见段大姐和小张。

段大姐一手拎了篮菜，一手拎着捆花布的绳子。小张刚买到两根扎头绳，正往鼓鼓囊囊的斜跨包里塞。

“你刚才去哪儿了？我们到处找你。”段大姐一见林蔓，立刻挥了挥手里新买的布，炫耀半天下来的战利品。

小张把新买的小圆镜拿给林蔓看：“你来得太晚啦！卖好东西的人都走了。”

林蔓轻笑地回道：“我刚才去找地方吃饭。”说着，她指了指身后的“前进饭店”。

“味道怎么样？”段大姐眼睛一亮，跃跃欲试。

“唉，只可惜刚才吃了太多烤玉米，现在都吃不下什么。”小张亦是失望。

林蔓笑道：“没什么可惜的，难吃死了，面糊得像粥，不能跟你们吃的烤玉米比。”

不远处，赵里平和冯爱敏也结束了他们的大采购。

冯爱敏左右手各提了一大筐菜。菜筐的最上面有两个纸包，里面全是农家自晒的虾干鱼干。赵里平一手拎着只红冠芦花鸡，一手扛了满满一麻袋地瓜。

其他人也都逛的差不多了。

大家在镇子口汇合，一起沿来时的路走回去。

田边小路上，有个猴儿样的男人在卖伊拉克蜜枣。众人看见了，又是一窝峰地围上去买。

伊拉克蜜枣呈橘红半透明状，握在手里，黏糊糊、湿漉漉，吃进嘴里咬一口，厚肉甜得像蜜，扯一下，能拉出糖丝。

有传言说伊拉克蜜枣会传染乙肝，但在资源匮乏的年代，大家似乎都不是很在乎。因为它特别便宜，两三毛钱就能买一斤。但凡可以凭这一种东西果腹，谁还在乎它是疾病的传染源！

众人赶回下车的岔道口时，大卡车已经等在路边。他们拎大包小包上车，不得不和各种堆高的蔬菜们挤在一起。

车子开起来，许多人疲累了大半天，接连昏昏欲睡。

大卡车“轰轰”地开着。颠簸中，不时地有白菜叶子划到人脸；新摘的萝卜一个不稳，滚进熟睡的人怀里；还有一麻袋又一麻袋的青菜，成了睡觉人的枕头或靠背。

车子开出去了小半段路。也不知道是谁，打起了第一声鼾。

“我让赵德约小秋下星期来家里吃饭。”冯爱敏小声对段大姐说。车子一个颠簸，赵里平迷瞪着歪倒向她。她推了一把赵里平，赵里平又倒向另一边装了麻袋的地瓜。

“这样好，千万抓住机会，最好第一次上门就定下来。”段大姐一边说话，一边不忘继续织手里的毛衣。

“我是想，你不是介绍人吗，那天最好也一起过来，关键时刻帮着给推一把。”冯爱敏考虑得明白，下星期的饭就是临门一脚，期末考试一样的存在。段大姐这方面有经验，万一错漏了什么，她能给弥补。一旦有了时机，段大姐说上两句，指不定姑娘就松口了。

段大姐面露难色。她不是不想去，只因那天还有个场。小年轻两个第一次见面，可不能没人陪。

苦苦思索，段大姐忽的将目光停在林蔓身上。林蔓正整理包里的蜜枣。蜜枣外有层粘液，掉落了几粒出来，粘在包夹层里，这使她不得不耐心地一一将其拣出。

“下星期你有空不？”段大姐问林蔓。

林蔓摇了下头：“没什么事。”

“那你帮大姐个忙，陪个姑娘去相亲。”段大姐说道。

林蔓不置可否：“谁啊！”

段大姐回道：“宣传科的严英子，特优秀的一个姑娘。”

“严英子？”林蔓心里暗叹。

段大姐拜托得恳切，冯爱敏也在旁附和着劝说，林蔓不好再推辞，只好答应下来。

末了，林蔓好奇地问段大姐：“你给她找了什么人？”

段大姐得意地回道：“市公安局里的一个同志。”

大卡车驶出狭窄的乡路，进入宽敞的国道，沿着国道开了一个多小时，终于回到了五钢厂厂区。

天色将晚，冯爱敏一到家就开始烧饭。林蔓在旁给她打下手。当晚的饭菜还是前日的剩馒头和酱瓜小菜。

冯爱敏告诉林蔓，鸡养到下星期再杀，好菜要也留到下星期再烧。因为这些，都是为了秋莉娜来家里做客而专门准备的。

天完全黑了，赵梅才从外面回来。段大姐打开蒸锅锅盖，前日里蒸的馒头又重新洒发出香气。林蔓拿了些小米出去喂鸡。

四面的平房里有不同的声音传来，孩子的哭闹，夫妻的争吵，街坊邻里之间的笑谈，老人碰到熟人的寒暄……

站在门外，林蔓自觉被一片市井气包围了，琐碎而温馨。蓦地，她想起段大姐说的一句话。

你给她找了什么人？市公安局里的一个同志。

“男公安，”林蔓担心地喃喃道，“该不会那么巧，是他？”

第31章 天生一对

又是一个星期天, 赵里平大早起来杀鸡。冯爱敏烧了满锅的热水, 待鸡血放干净后, 便扔鸡进去烫毛拔毛。

一套程序，夫妇两人驾轻就熟。不多会儿的功夫，鸡就光溜溜地煮进了瓦罐炖汤。至于鸡胗鸡肝之类，冯爱敏搭上了泡椒泡姜, 只等中午秋莉娜来的时候，给她做一道爆炒鸡杂。

“德子，快去汽车站看看, 人家姑娘说不定早到呢？”

冯爱敏一刻不停地忙在灶台间。

“老赵，去供销社买瓶二锅头, 今天段大姐也来，你陪人家好好喝两杯。”

好像三军总司令一样, 冯爱敏一人指挥着全家的运转。