不用连夜赶路，叶央得以安睡一晚，清晨继续出发，赶到附近的集市去吃热腾腾的早点。只可惜随着车轮的转动，又开始难受。

她大概了解自己为什么会这么惨。

原因不难想，水土不服而已。

在船上喝的是河水，临靠岸时喝的是井水。古代没有完善消毒过的自来水，所以各地方水源中的微量元素成分都不同。叶央来这里两年，也只在某个地方活动，不像商从谨游历大江南北习惯了不同水质，所以肠胃接受不了。

“少爷，叶姑娘倒是有趣，让早点摊儿的老板给她烧了一大锅水，却……”聂侍卫手里捏着个包子，坐在商从谨旁边的桌子旁，边吃边说。

蒸馏水，是叶央想出来的法子。

架起大锅，在上面蒙一层油布，通过管子引蒸汽到另一个蒙着油布的桶里，借此冷却后得到纯净的蒸馏水——够不够纯净不知道，但总归是干净的。叶央算了算，至少得准备两天的量，纯净水混着当地井水喝，慢慢适应。

……不过这晕车的毛病就没办法了。这年头别说宝马奔驰，连二手奥拓也难买。古代的车轮都是木头做的，一点儿都不防震。

叶央病怏怏地坐在桌上搅和她的粥，早市上人来人往，热闹得很，心里痒痒的想去四处看一看，又没什么力气走动。

商从谨只好一一为她讲解过路人都是做什么生意的，形形色色百人百态，早饭吃的倒不无聊。

“那人为何拉着一车青草？”叶央瞥到大路上有个汉子赶着辆牛车，后面堆着高高的古怪草类，草上还摆着几个大木桶，觉得很特别，“若是喂马的草料，不是要干的吗？”

商从谨瞄了一眼，解释道：“那是胶草。这东西原先……西疆长的很多，又好活，大祁各处都有栽种，熬胶用的。”

胶？

叶央眉头一皱，商从谨就明白了她的意思，指着那口不断冒出蒸汽的锅，继续说：“你让店家煮水时，他们收集水汽用的管子，就是胶加上软木做的，又软又韧。有的贵族人家，也喜欢用桌脚涂了胶的家具，挪动起来声音很轻。”

橡胶！

叶央了然，点点头。中国古代没有橡胶树，如要用胶，都是用一种统称“橡胶草”的草根熬出来的。加热的时候黏黏糊糊，冷却后就会变成有弹性的橡胶了。

她随意一听，也没放在心上，倒是饶有兴致地盯着那卖鸭子的看，白色的水鸭子呱呱叫着，像很不满意叶央看了它们又不买。商从谨却若有所思，眼神发空，把那个卖胶草的瞧得心里紧张。

过了片刻，他叫来聂侍卫耳语几句，聂侍卫得到命令，一溜烟跑远了。

当叶央收集到足够的纯净水，吃饱了早餐，愁眉苦脸地走向马车时，突然发现那附近围了几个人。

她下意识扭头去看商从谨，后者没什么表情，叶央只好自己走过去。聂侍卫带着几个手下，把马车的轮子卸下来，旁边搁着一桶热腾腾的橡胶，几个人正用工具将橡胶涂在车轮上。

已经涂好的一只轮子，被人拿去泼了些水降温。橡胶冷却后不再流淌，变成了有着微微弹性的一层覆盖在轮子上。

“因着草胶冷后有了固定形质，而依旧柔软，我便想着用它涂在车轮上，想来能缓解一路颠簸。”商从谨随后跟来，立在一旁淡淡地解释，“除了胶草以外，还用些铁钉将它和车轮钉死，应该够结实。”

叶央睁圆了眼睛。

这，这就是简单的轮胎了吧！商从谨，你要不要这么厉害！

幸亏现在他找不到模具，不然把橡胶注入模具里仿成圆形再套上木车轮……古代版的轮胎就有了。

亏她一个现代人，连这点都没想到！

在叶央崇拜的眼神中，商从谨和她一起上了车。新车轮的防震效果尽管不如标准的轮胎，但也不会像之前那样，路上有个坑就颠的乘客几乎飞起来。

叶央总算能在车上安生坐下了，头不晕胃不疼，也不再忽冷忽热地发烧，生活比船上还自在。离京城越来越近，她心里涌起一阵期待。

马上，就要见到这个世界里，她真正意义上的亲人了。

听商从谨讲，京城之繁华是别处不可比拟的，共分一百零八个坊，暗合天罡地煞之数。东边因挨着皇宫较近，都是朝中权贵重臣住的地方，西边商贸发达，算是城里的核心商业区，住的都是大商贾。

京城南北地处较远，那才是平民聚集的地方，故有“东贵西富，南贫北贱”之说。

像叶央这种举目无亲又没银钱傍身的，恐怕进入京城走到东市周围，能见到四五品的官员就不错了！更别提类似国公府这类一品贵眷，听说早些年叶定国公最得圣眷的时候，连府外护卫都是从军营里调过来的！

……照此情形，恐怕叶央还没接近，就被人拦下了吧。

商从谨说的内容给她提了个醒，不能冒冒失失上门。可有什么办法能将国公府里的人叫出来？在菜市场等着？估计就算有定国公的仆役去买菜，以他们的地位也很难在主子面前说上话。

叶央仔细想，反复想，事到如今只有一个法子了——具体操作可参见《还珠格格》里的小燕子，背着几幅画跑到皇家狩猎区，说不定叶央运气也够好，被人一箭射中再送个皇子什么的……等会儿，打住！

“秋猎至少还要等两个月。”商从谨淡淡一句，让她停止了胡思乱想。

☆、告别

天气愈加炎热，京城附近似是昨夜才下过雨，地面湿漉漉的。一行人行至次日午时过，才算真正到了。

“等下我们的车马从春明门进城，你若是有了去处，不妨提前说一声，我好送你过去。京城地广人杂，东西也卖的贵，你多留意，不要叫人骗了去。”商从谨撩开车厢的布帘子，往外看了一会儿，扭头告诉叶央。

叶央不能拒绝这份好意，又觉得他啰嗦，在矛盾的心情中开口：“寺庙……不是接待香客吗，我先住那里好了。”

商从谨思索片刻，赞同道：“也好。承光寺就在京城外东北处，我把你送过去，正好从那边进城。”

春明门是京城正东边的门，他送叶央一趟算是顺路，倒不很麻烦。于是改道先向承光寺出发，走不多时便能陆续看见路旁的香客信徒，远处悠远的钟声依稀可闻，树叶浓绿，清凉不少。

聂侍卫在马车外汇报说：“少爷，前往道路崎岖不易走，而且都被往来车马堵了，实在过不去……”

商从谨闻言，出去看了看，转身向车里道：“叶央，只能在此别过了。”