阿宝去灶屋准备柴火烧锅。

玉芝没去灶屋，直接去了后院。

她在后院拔了两颗青萝卜，摘了四根黄瓜，又采了些荆芥，这才去了灶屋。

寒星和寒月坐在卤肉馆的门面房里，端着茶杯慢慢品着茶，待王氏闲下来就与王氏说话。

王氏送走一个买桶子鸡的顾客，这才在椅子上坐了下来，想起在守备府的秀兰，忙问寒星：“秀兰如今在府里怎么样？”

寒星端起茶盏啜饮了一口，这才道：“她起先侍候老太太，如今被老太太给了大姑奶奶，大姑奶奶待她很好。”

寒月一直很沉默，此时听了寒星的话，就瞥了寒星一眼，又垂下了眼帘。

王氏有些好奇，忍不住问道：“大姑奶奶没出嫁么？怎么在娘家呆着？”

寒星笑了，道：“大姑奶奶嫁倒是嫁了，只是和姑爷性子不合，两口子怄气，大姑奶奶把姑爷的头都打烂了，带着几个丫鬟跑回了娘家。”

王氏：“……你家大姑奶奶好……厉害！”

寒月淡淡加了一句：“是很厉害。我们大人不过说了她一句，让她讲讲道理，她就拿刀来砍我们大人。”

王氏：“……”

寒星一脸尴尬：“哈哈！我们大姑奶奶就是这样一个女中豪杰！哈哈！”

寒月面无表情。

屋子里静悄悄的，尴尬都要凝结成实体了。

王氏实在不知道该说什么了，便起身给寒星和寒月添满了茶：“喝茶！喝茶！这茶叶还不错吧，是玉芝买回来的！”

恰在这时，阿宝掀开帘子，玉芝一手提一个食盒进来了：“酒菜都准备好了！”

寒星正在尴尬，见状忙迎上去，接过了两个食盒，放在了竹榻空着的那一端。

玉芝笑嘻嘻把两个食盒都打开让寒星和寒月看：“两个凉菜是酸甜萝卜片和荆芥拌黄瓜，两个卤菜分别是卤鸡杂和卤排骨，两个热菜分别是青椒炒大肠和红烧鸡翅，然后是一瓶薄荷酒，两个食盒都是一模一样的菜肴！”

寒星和寒月见这些菜肴色香俱全，又都用白底蓝花的碟子装了，瞧着清清爽爽的，便都笑了起来齐齐向玉芝拱手：“多谢多谢！”

玉芝笑眯眯道：“天已经黑透了，我拿了灯笼去送你们吧，正好去向你们大人谢恩！”

她得去找许灵卖好、表功加问阿沁的消息！

片刻后，寒月和寒星一人提了一个食盒出了门，玉芝和阿宝打着灯笼送他们。

许灵刚送走手下的把总，正在大厅里坐着想心事。

前些日子他已经给大帅送去了文书，承担了所有的责任，这些把总应该是可以保全的，这样他也可以安心些。

寒星见状，站在门槛外轻轻咳嗽了一声。

许灵听到了，身子靠回了椅背上：“进来吧！”

寒星走了进来，把玉芝送酒菜过来并来谢恩的事情回禀了。

许灵猜到玉芝是来询问林沁的消息，便道：“让她进来吧！”

想了想，他抬头看向寒星：“你和寒月就在偏厦里吃酒吧，不用过来侍候了，我想自己呆一会儿！”

寒星答了声“是”，退了下去。

偏厦就在大厅隔壁，大人若有传唤，他和寒月来得很快。

阿宝被寒星带去了，玉芝自己进了大厅。

玉芝进去后，先把食盒放在一旁的桌子上，然后屈膝行礼：“多谢七月十六那日大人救了我全家，救命之恩我们全家没齿难忘，今日又蒙大人赏赐，真是愧不敢当！”

许灵还没见玉芝如此郑重地说过话，看了她一眼，道：“举手之劳罢了，陈姑娘不必放在心上。”

玉芝见多了许灵意气风发阳光灿烂的模样，还是第一次见这样子，感觉就像快要盛开的玫瑰花苞蔫了，不由一愣。

她略略一想，就猜到了是怎么回事，便不再多说，卷了卷衣袖，上前把食盒打开，把六个小菜和那瓶薄荷酒都摆在了桌子上，备好筷子，又把同款白瓷蓝花酒盏斟满，这才道：“大人还没用晚饭吧？！尝尝我的手艺吧！”

许灵闻言，抬眼看向玉芝，见玉芝眼中满是关怀，不由想起了在陈娘子卤肉馆外面听到的话，心里一阵温暖，笑了起来，轻轻道：“好！”

见许灵眼睛眯着，亮晶晶的，分明是真笑了，玉芝悄悄松了一口气，微微一笑，指着那道酸甜萝卜片道：“大人先尝尝这道菜吧！”

许灵看了看，见碟子里是白玉一样的薄片，倒是瞧不出是什么，便夹了一片尝了尝，发现又脆又嫩又甜又酸，味道实在是奇妙，却又尝不出是什么，不由笑了，黑泠泠的眼睛满是笑意看着玉芝：“这到底是什么？”

玉芝笑眯眯，一脸得意，指着那道荆芥拌黄瓜：“大人再尝尝这道菜！”

这道菜是家常菜，许灵自然认得，谁知一尝，却发现入口清凉，荆芥和黄瓜的优点似乎都被放大了，荆芥细嫩，黄瓜脆甜，味道极为别致，和先前吃过的都不一样，不由又惊又喜，眼睛亮晶晶看向玉芝：“味道不错！”

玉芝又请许灵品尝了其余四道菜。

许灵一一尝了，赞不绝口道：“玉芝，平常的家常菜却被你做得如此美味，你可真厉害！”

玉芝笑微微道：“大人，我会做的好吃的菜还多着呢，您若是愿意的话，只要方便，我就隔三差五做了来孝敬大人您，保证十年八年都不重样！”

许灵闻言，又想起了玉芝的那些话，一时沉默了下来。

玉芝看着他。

大厅里点着好几盏白纱灯，亮堂堂的。