当时小王氏就道：“阿弥陀佛！七弟这般说来虽说比不上关公、秦琼这些，但是比起本朝开国的几位将军竟然是绰绰有余了！这是咱们妇人家见识少了，也幸亏还有七弟这般的兄弟，不然岂不是一直不知外头行伍里还有这许多说头！论起一个个英雄来，比那《隋唐演义》还要精彩，不然今日晚间就请他来给咱们涨涨见识？”

安应榉的媳妇姚氏也是个促狭捧场的，不过是因着安应榉常年在外，她代为孝顺公婆，所以显得沉稳许多。这时候安应榉归家，她也就活泼起来，立刻道：“是极是极！若是我一个问他，他只怕要嫌我是‘妇道人家’，懒得来说。但若是咱们上下都想听，他就推脱不得了。”

他自家老婆都是这样说话，郑太太又在上头笑吟吟地点头，这件事情自然也是自然而然了。等到用完晚饭，丫鬟婆子上来撤了碗碟，收拾桌子。大家正在香茶漱口的时候，就有丫鬟到了男席那边说了太太奶奶们的想头。

侄儿们不敢拿叔叔打趣，叔伯们更要端着，只有几个年纪较小的堂弟才笑着道：“快快去吧！七哥这一回可要与家里太太奶奶们说一回书了——谁叫刚才那许多炫耀，倒是比说书的还精彩！想到太太们也在，只当彩衣娱亲了，也是哥哥的孝心！”

这般了，他还能说甚，只得笑嘻嘻地往女眷们聚集的花厅过去。这时候，女眷们都已经在花厅里坐定了，上首的自然是几个太太。他又是深深作了一个揖，然后道：“叩请太太奶奶万福金安，并小姐们金安！今日在这里给诸位说一回本朝真人真事的传奇，唤作《九边英雄传》，说的开心了，请贵客们多打赏打赏！”

这安应榉安七爷，原来在家年轻的时候就是兄弟里头性子最跳脱的一个，况且他还能伏低做小。在女眷面前，无论是母亲婶娘，还是姐姐妹妹，都能扮丑作怪只为了逗乐，所以上上下下都是极喜欢他的。但是这都是多久以前的事儿了，这一回他归家就这样，大家一下就笑将起来。

莫说几个太太忍俊不禁，奶奶们也是纷纷转头捂嘴，小姐们笑得滚在奶母身上让揉肚子。就是丫鬟媳妇们也是或者弯腰屈背，或者躲出去蹲着笑去。一下子，竟然是满堂欢乐了！

就是这满场欢笑的样子，安应榉也十分撑得住，反而架子十足起来。手上也是一把折扇，咳嗽了一声示意噤声，然后才道：“大将生来胆气豪，腰横秋水雁翎刀，风吹橐鼓山河动，电闪旌旗日月高，天上麒麟原有种，穴中蝼蚁岂能逃，太平待到归来日，朕与将军解战袍！”

这一下又是大笑！这可真是认真起来了——连定场诗也诌了一首，可不是要‘彩衣娱亲’到底了！

这一回虽然十分可乐，但是后头他倒是不再逗乐了。毕竟后头是正经故事，女眷们只有听住了，为着英雄传奇屏住呼吸细听，哪里还会笑。

安应榉一字一句吐词清晰，倒真是极合适说书。这时候他说故事依旧是多多吹嘘了自己一番，不过他也没有把功劳全揽在自己身上——想也觉得不合常理嘛！一个好汉三个帮，他还给自己安排了几个好帮手，其中最重要的人物就是一个白袍小将。真是被他吹得神勇无比，天上有地上无，只比他口中的自己差一点儿了。

姚氏听他又吹了那白袍小将一回，忍不住插嘴道：“我听你说来，你手下倒真是能人辈出！想来这些人这个叫赵子龙，那个叫常遇春——至于那白袍小将，莫不是薛仁贵？啧啧，看来这些年你本事越发大了，能役使鬼神呢！”

对照来看，安应榉说的几个帮手倒是与那些名将各有相似之处，所以姚氏才这般嘲讽。其余的人一开始还没听懂，后来一想，上上下下都一齐哈哈大笑起来。

大奶奶万氏便推了姚氏一下，笑道：“这真是不是一家人不进一家门！七弟是那般促狭的一个，你原先倒是稳重了几年。但是没想到七弟才一回来，你也就‘原形毕露’了！”

真真是说笑了一回，安应榉这时候也不说话，只等女眷们笑完才道：“你们可别笑，这英雄演义之类哪有个照本宣科的，自然要吹嘘一些。不然按着实在的写，我保准你们再不听这些书的。不过别的我认了，是有些装饰门面，但是那叫做周世泽的白袍小将可不是那般，我可是照着实话说来，人家就是那般的。”

看他一本正经，女眷们正是好奇起来：“真有你说的那般？按你说的那小将可才十八岁，这是哪门子的传奇演义才这般写？若是真的，他有那般武艺也就罢了，但是兵法指挥之类，真是到了走火入魔也不会那般厉害罢！”

安应榉却只是呵呵一笑道：“就真是这般厉害！人家原来是九边军门出身，家里家传的千总！子承父业罢了。至于你们觉着的太过了，那不过是你们知道的多是庸才，真有那些俊杰，天生就比别人强许多。”

说完他又砸吧了嘴一下，然后才道：“只是可惜他家门第太低，又在九边那边，实在太远，不然我都想把我家玉润或是侄女儿许配给他了！”

第14章

安应榉说了一句许配女儿侄女之类惹得女眷们大笑，不过却没人当真。大家只以为他是以此为例说明他对这名叫周世泽的白袍小将的欣赏，这倒是很有用，一下就让人知道他多喜欢这小将了。

不过没有人知道，他刚刚是说了真心话，他是真心真意地觉得自己想把女儿或者侄女许配给周世泽的。不过遗憾于门第和距离，不能成罢了。若说起来有几个侄女其实也不是说完全配不上——庶出的庶出的庶出，家里不是没有这样的女孩子。

这样的出身，虽然还是盛国公府小姐，但是配个年轻有为的九边千总也不是不成。虽然暂且有些下嫁的意思，但是能被安应榉这样看重，说明真是有前途，说不得眼瞅着就要升喱！

但是这还有一个劣势，就是太远了！从金陵到九边，路程遥远，真个这样远嫁终归是不美——远嫁他乡可不是好事！不说女孩子如何思乡，只说实际的，家里给女孩子撑腰都做不到。况且往外说也不好听，人家还以为盛国公府苛待庶女呢！

所以这也就只能是一个笑谈了，几个小姐都没放在心上，只有被指名了的玉润才羞得脸红，不看自家父亲。甚至这件事情还被几个姐妹拿到女家塾里告知了祯娘——只有她一个不在场，大家都争相告诉她呢！

好在祯娘不是喜欢打趣人的，这让玉润松了一口气。她也不说吃素的，大家这样笑她，她也反击道：“你们就这般说我！当时我爹说的是‘玉润和侄女们’，说来你们哪一个逃地过去？咱们年纪都日日大了，说句不尊重的，这一回虽然是说笑，但是也就是这几年了，谁能避得过去？”

这一下大家都不说话了，只有最小的玉湲慢慢道：“呵，反正我是不急的，除了不和咱们一班读书的姐妹，我是最小的一个了。长幼有序，除了三姐就数你最大了，你们没得一点信儿，何况我们？怎么敢越过姐姐？”

说完这句话，一下子就把在场的女孩子划分成了两个阵营——姐姐们一堆，妹妹们一堆。姐姐们虽然有身为姐姐的威严，但是天然就是处于弱势的。玉湲说的是一阵见血，‘长幼有序’可是规矩，讲体面的人家谁会让年纪小的妹妹先出嫁？不存在的。

玉浣玉润几个哪里会上套，当下不辩论这个，转而改了话头道：“可别说这些！虽然按着长幼是这样，但是咱们各家奶奶哪一个不是早作打算的。况且咱们年纪差的只在两三岁之内，说不得婶娘筹划起来比我娘还早！上一回玉淙不是就去了她舅舅家，说是五婶婶很喜欢她几个表哥喱！”

剩下的话就不用说透了，只接着道：“说起来也没什么好害羞的了，如今谁家还讲究这个，好些人家订亲之前甚至叫来女儿自己说明中意与否了。咱们几个姐妹之间说这些，倒是羞答答起来，显得小家子气了。”

玉淙因着被点了一回名，最有话说，立刻道：“说的轻巧，女儿家哪里能那般放松？你们要是真能那般大方再说吧！你们来说敢不敢说出自己想要个什么样的丈夫，真能大大方方地说出来，我才服你们！”

玉润的性子较为受不住激，大声道：“有什么不敢的！我就说与你们听就是了。”

说完，大家都看向她，她这时候才觉得鲁莽了。但是箭在弦上不得不发，她都说出来了，在场的姐妹都是看热闹不嫌事大的，真个反悔了，她们将来不晓得要如何找补。所以玉润斟酌了一番开口道：“我是一个性子冒失的，家里爹爹哥哥们又都爱拳棒之类，大概是物极必反，心底里反而觉得还是那些文雅稳重的最好。”

听到玉润是这个想头，与她是一个冤家的玉涓就道：“原来玉润想的是这样——那只怕要与七叔叔好生说一说了，不然就是这一回的白袍小将军差着一些。保不准将来还能找来一个门第配得上的黑衣小将军呢！”

说完了反而不觉得如何羞窘了，玉润立刻理直气壮道：“管他如何呢！反正我是说完，那你呢？我见你平时目下无尘的，常常自比卓文君蔡文姬之流，再没有看的上的了——莫不是将来要嫁一个大才子？”

玉涓却是把头一扬道：“才子如何？不是才子又如何？我只要嫁一个最有上进心的就是了，这人只要不是蠢笨地无可救药，到时候我在旁自然就能辅佐他。无论是科举考试，还是为官之道，哪一样我不来得。如此这般，和我自己科举入仕也没甚分别了。”

玉涓的文采在堂姐妹中间是拔尖的了，平日常常感叹身为女儿，不然也能求取功名，挣得前程，光宗耀祖了。所以她这般说虽然有些出乎意料，但听起来倒是情理之中了。只不过话里的意思还是太孩子气了一些，哪个男子汉能忍受全盘由着妇人操控？况且也是把科举想的忒简单了。

旁边的玉清立刻就摇头道：“姐姐话里太容易了，老话说了，天字出头便是夫，妇人都是以夫为天的。这些年风气越来越开，因着女工的缘故，妇人倒是更有地位了，但是水依旧漫不过桥去，这世道依旧是男子做主——我虽不是那样想的，也觉得咱们女子不比男子差，但是男子可不是那般想的。哪个男子汉能让姐姐这般？”

大家也都笑了，觉得玉涓想的忒不周全了，虽然听着有趣，但是只怕做不到。玉涓自己想了想，也是扑哧一笑，觉得自己说的不成，最后只得道：“是难了一些，待我日后仔细想想，如何做到滴水不漏，不让他觉得是我出了那许多力就是了。”

这话一出，大家心里越发摇头了，觉得她正是吃力不讨好呢！不过在场的都不是庸俗之人，倒不至于觉得她是胡言乱语或者异想天开。要知道她这番话，往小了说不过是个少女胡思乱想，往大了说也可以说是惊世骇俗了。

之后又有玉淑玉淳这一对双生姐妹说了如意郎君该是什么样子——说了好几个了，大家才发觉最大的玉浣居然是一个字都没说的，于是立刻不服，只道：“三姐姐怎么这般！明明是咱们里头的一个头儿，这时候居然偷偷躲着！”

玉浣却是笑着道：“可别胡说！我哪里躲着了？明明是你们一个个说的热烈了，我做姐姐的难道不让着你们，叫你们能先说！”

说着似乎是想起了什么极有趣的事情，又笑了一回，然后才道：“说起来我倒是想的简单，你们那些都要仔细考察才知道，且不知道真假。但是我这个简单，凡是上门提亲的，只要听是什么人家，立刻就能知道，并且绝无虚假！我是想着找个将来能继承爵位的。”

玉浣这样说倒是大出所料了，她靠着自己的出身，嫁给个世子爷不难，何况她还那样出色，何苦把这个当作选夫婿的说法。特别是李月芝，听了就道：“这真真是咱们几个都没想到的了，姐姐到底为何这么想？说起来姐姐是盛国公府出身，尊贵的很了，难道是外头那起子人，还要靠着这个提高身份。”

玉浣微笑，并不多做解释，等到妹妹们都表示不解后才笑眯眯道：“你们说的都太虚了，男子的品格之类的实在难以说。而就算是说准了，也难保将来不会变。还有那些才子之类也不用说，就是才子又能说明什么呢。要我说来，还是爵位最是实在了，有了就不会变了，世世代代传承。如今也有一些有爵位的人家是衰落了，但是人家儿女成亲退而求其次都能有些豪商大户呢！”

祯娘这时候才第一回说话：“倒是不这样觉得，豪商大户也不是蠢的。本来就是为了提高门第才结亲的，但是总归会发现衰败的勋贵人家是不能提高门第的。发现了这一点以后只怕就没人会这般做了罢——其实说起来，如今最豪富的南北商贾已经不意在与那些人家结亲了，人家只看重又有门第又有实权的人家。”

祯娘其实说这话很不妥，这里有一个问题——只有她家是做生意的。其余哪怕是身份最低的孙家姐妹，说起来也是官宦人家书香门第出身。至于安家姐妹和李月芝就更不要说了，就是货真价实的勋贵人家。她这样说话真是极容易让人觉得她是在挑事儿。