“屋子都打扫干净了？”

正待要诉苦、告状的邬箫语一怔，低着头，委屈地说道：“小姐，箫语不知小姐的东西是怎样摆的，又没个人问，摆得乱了，还请小姐莫怪。”余光扫向廊下无事一身轻的丽语、杨柳、争芳、斗艳，瞧吧，将累活都交给她，瞧着八小姐怎么主持公道。

“那就好，你收拾了包袱，跟梨梦一起，随着我去庵里给菩萨请罪。”凌雅峥丢下一句话，便进房里吃饭。

她说得不够明白？邬箫语唯恐说得太直白，反倒叫凌雅峥以为她拈轻怕重；又听说要随着凌雅峥出门，只觉离了凌家再告状也不迟，于是忙去退步中收拾包袱。

“小姐，德卿来了。”梨梦报了一声，挥手将在屋子里伺候的争芳、斗艳都撵出去。

凌雅峥顿住筷子，瞅着眼前那盘被斩断的骨头里微微泛红的鸭肉，笑道：“你邬大哥听说了？”只怕邬音生将薄氏的事算到她头上了。

德卿一头雾水地站定，垂手说道：“邬大哥说他知道错了，日后定仔细查看了再给八小姐递话。”

“梨梦，抓一把钱给德卿。”

德卿忙欢喜地摆手：“无功不受禄，小的不敢收。”

“收下吧，不然，日后我收买不得你了，五少爷岂不是由着你们拿捏？”

“小姐……”德卿吓得跪在地上，慌张地说道，“小姐，小的可不敢拿捏五少爷。”

凌雅峥瞅着年幼便要出来当差的德卿，也不忍太苛责他，“告诉你邬大哥，叫五少爷知道真相的时候到了。且请他将心思放在这正事上头。”就不信在弗如庵里，凌雅嵘能忍住了不去看谢莞颜。

“是。”德卿听见一阵哗啦声，瞅着梨梦塞给他一把铜钱，小心地看了凌雅峥的颜色，才敢收了钱向外去。

“小姐，姓邬的靠得住吗？”梨梦可不管什么恩怨是非，但凡是凌雅峥要办的事，就一定有它的道理。

“靠不住，也得靠。”谁叫她无人可用？凌雅峥提起筷子，也没心思吃饭，舀了汤泡了半碗饭，便去西间里逗弄两只白头翁。

晚饭时，凌古氏忽然打发绣幕来送了一道苦汤来，待绣幕走了，梨梦瞅着这道汤，疑惑不解地问：“老夫人这是怎么了？才刚入夏，就送这清凉去火的苦瓜汤来？听绣幕说，五少爷、九小姐、十少爷都得了。”

凌雅峥拿着调羹搅合了一下，不由地失笑，凌古氏竟寂寞到这地步？不过是装模作样搂着她哭了一通，便在晚间给她送汤打哑谜。

“祖母是说，她自己个苦不堪言。”凌雅峥手上调羹一摁，汤中一枚莲子碎开，露出里头碧绿的莲心。

“厨房里也太不小心，这芯也没挖去。”梨梦凑近了，拿着调羹避开莲子给凌雅峥舀了一碗汤。

“铺纸研墨。”

梨梦一怔，忙将边上伺候着的丽语、杨柳去西间里铺纸。

凌雅峥放下调羹，洗了手后走到西间里，润了润笔，扶着袖子提笔挥毫洒墨，须臾画出一只被籽儿撑破肚子的苦瓜。

“这是……”梨梦看得稀里糊涂。

“给老夫人送去吧。劝老夫人准备下两件衣裳，一件朴素非常、一件华贵无比，若是明儿个瞧着老姨娘的衣裳非常朴素，就在轿子里换了华贵的；若是瞧着老姨娘的衣裳是华贵的，就在轿子里换上朴素的。出了轿子，若见人同情，便满脸愁苦；不见人同情，便不卑不亢。遇见人，称呼穆老姨娘时，以尤坚他娘称之。”凌雅峥拿起画纸，吹了吹，便交给梨梦，既然有心讨好凌古氏，就该用心一点。

梨梦双手接了画纸，小心翼翼地捧着，便快步出了三晖院，遥遥地觑见钱谦别别扭扭地在凌家后院走动，因钱谦受了宫刑，也不觉不妥，脚步匆匆地就向养闲堂去。

“老夫人呢？”梨梦跨进养闲堂，瞅着各处的丫鬟、婆子噤若寒蝉，便知凌古氏还在怄气，瞅见绣幕站在帘子边向屋子里一指，赶紧地快步走过去，进了门，屏气敛息地向里间走，“老夫人，八小姐画了一幅画给老夫人。”

里间里只燃着一支红彤彤的蜡烛，凌古氏受伤的手搭在枕头上，人无精打采地盖着被子靠坐在床上。

“拿来瞧瞧吧。”

“是。”梨梦赶紧地将那幅画展开，苦瓜肚子里爆裂开的籽儿一粒粒红艳艳的，好似樱桃般。

“苦尽甘来，有儿孙福？”凌古氏喃喃地念叨着，又催促绣幕，“九小姐送了什么来？”

绣幕忙从外间进来，回道：“老夫人，五少爷、十少爷打发小丫鬟来谢了恩。方才帘影来说，九小姐洗了手，亲自去厨房里给老夫人熬汤去了。”

梨梦心一紧，莫非，凌古氏在试探哪个孙女更贴心？心里七上八下地琢磨着：凌雅峥寥寥几笔画的画，跟凌雅嵘亲自熬的汤比起来，哪个更显得有孝心？

不独梨梦，绣幕也巴巴地等着。

“绣幕，柜子里，是不是有一样玉雕，跟八小姐画得差不离？”凌古氏蹙眉问。

绣幕一怔，忙慌开了去耳放里翻了柜子翻找，须臾，捧着个锦盒过来，打来了，里面虽也是爆了肚子的苦瓜，却跟凌雅峥画上的并不一样，“老夫人是说这个？柜子里只有这一样是苦瓜。”

“给八小姐送去吧，至于九小姐，她也劳累了，将二老爷孝敬上来的燕窝给她送去。”凌古氏伸手，接过那幅画，暗道雅峥还是块璞玉，比凌雅嵘更值得雕琢？再看梨梦，也不禁觉得她顺眼了许多，“将上等的胭脂水粉，拿给梨梦一些——她脸上的疤，兴许能遮住。”

梨梦赶紧地谢恩，又遮住嘴在凌古氏耳边将凌雅峥的话说了。

凌古氏有些疑惑不解。

梨梦劝说道：“老夫人，我们八小姐虽不显山露水，但将老夫人的苦衷看得清清楚楚，老夫人只管依着八小姐的话办。”

凌古氏皱着眉，先觉凌雅峥自己还顾不得呢，就给她乱出主意，随后，又琢磨着不如且听一听，总归凌雅峥是她嫡亲的孙女，难道能害了她？“知道了。”

绣幕巴巴地瞧着，机灵地嗅到风向调转了，忙去柜子里拿了胭脂水粉出来，携着梨梦的手出来，比往日更显得亲近地说，“怕你还没吃饭呢，快些回去吧。山上冷，衣裳要捡着厚实的带。”

“哎。”梨梦应着，手上托着锦盒、胭脂水粉，满心欢喜地向回走，才进了三晖院里，就忍不住笑了，撩开帘子进去，欢喜不迭地说：“小姐，你瞧瞧，老夫人送了你什么？”

争芳先一步抢了锦盒送到凌雅峥面前，将那在烛光下莹润剔透的玉雕捧给凌雅峥看。

“老夫人还赏赐了我这些。”梨梦欢喜地捧着东西给杨柳几个瞧。谁人不知凌古氏爱俏，连带着连容貌不俏丽的丫鬟也不爱见。今儿个赏赐给她东西，算是破天荒了。

丽语、杨柳、争芳、斗艳忍不住艳羡地看着梨梦。

凌雅峥将玉雕从锦盒中拿出来，略看了一眼便放了回去，凌雅嵘还想跟她争宠？做梦！

难得被凌古氏高看一眼，三晖院中婢女与有荣焉了一夜，次日一早，还遮不住欢喜地送凌雅峥、梨梦、邬箫语三人随着出门。