“好好好！”皇帝看着大殿之上的两位皇子满意极了，虽此去北戎一路舟车劳顿，却仍难掩他们此时魁梧英姿，眉目间尽是历经风霜后的沉稳，他越看越是满心欣慰，一脸笑意竟一连道出三个‘好’字。尔后，在众人略显惊讶地目光中，更是亲自走下御座，一左一右同时亲手扶起肖临与肖祈：“两位皇儿辛苦了，快快平身。”

朝堂之上，大臣们都心照不宣地交换着眼光。

而立于众人之前得肖墨，此刻微微垂着头，虽是一派惬意从容的姿势，但也让人看不清神色，只是紧抿的薄唇，似是可以窥视他现在的心情实在是复杂非常。

“谢父皇。”肖临与肖祈见皇帝如此动作，一时间都有些受宠若惊。

“继冷大将军南蛮大胜后，两位皇儿此次出征北戎，不仅率军凯旋而归，还让北戎归顺百越，定下互不进犯的《应天会盟》之约，年年来贡，岁岁来朝。这连年征战早让百越不堪重负，苦不堪言。此次大胜，实在是一场及时之雨，百越之幸，朕心甚慰！”

“父皇谬赞，儿臣们愧不敢当。”肖祈和肖临说着，又欲行礼。

可是却被皇帝抬手微微挡住，“你们不必如此多礼。”说着他环视大殿一圈儿，不由蹙眉：“朕听闻此次应天之战大胜，斋月楼主月云生居功至伟，怎不见他在此？”

“回父皇，月楼主半路便与我们分别，似是楼内有要事急办，儿臣自作主张让他离开，故今日不能面圣，请父皇降罪。”

肖祈说着便跪下请罪。

皇帝剑眉微皱，不过是片刻的思索，便又是笑着道：“不过是不凑巧，九皇子何罪之有，起来回话吧。”

“谢父皇。”见皇帝没有仔细追究，肖祈悄悄松了口气。

“两位皇儿与月云生此次为百越千秋大业立下大功，朕当重赏。”皇帝伸手拍了拍两人，重新踱步回到皇座前，慢慢坐下。对于赏赐，皇帝早已考虑多次，后面不过也是无关痛痒的场面话。

赏赐着哈赤去办后，皇帝笑看着文武百官：“百越近来连番大捷，理应普天同庆。朕已命皇后在今夜于承泰殿设下庆功宴，特许众卿今晚携女眷共同出席，犒赏三军，同贺凯旋。”

众臣纷纷谢恩。

接连说了许多话，皇帝似是有些倦了，眉目间难掩疲惫，见安排妥当，便退朝了。

散朝之后，众臣皆是松了口气，但又有些不安。眼见着皇帝身体一日不如一日，但他仍绝口不提太子之事，先前有大臣试探性地上奏，却被皇帝一一留下不发，让众人更是议论纷纷，一时间也不知皇帝是何用意。

百越皇帝肖启正这九位皇子之中，当数肖墨与肖临两人最为出色，文治武功皆是一等一的好，而肖墨更是得到了杜相与冷大将军的青睐支持，处事成稳大气，为人谦和有礼，皇帝也因此频频垂青于他，近来更是将许多政务交由他处理，在九子当中一时间风头无两。大臣们甚至一度以为，过不了多久，皇帝就会下诏令，立肖墨为太子。可没想到，皇帝却迟迟未有动作。而肖临，原本大臣们都以为他此番北戎一战会功败垂成，却不想最后竟绝处逢生。今天看皇帝的态度，更是暧昧非常。这样看来，这太子之位，最后花落谁家，一时间还说不定。还没有站队的臣工们，此刻都有些举棋不定。

故而下朝之后，肖临早已被众臣团团围住，纷纷恭贺他大捷而归。肖祈倒是乐得轻松，早早便退到奉天殿的一角，有些幸灾乐祸地看疲惫不堪却又不得不打起精神应付众臣的肖临。

期间肖临本指望肖祈能帮他应付一下众人，但发觉那人一下朝便不知躲到哪个角落去了，顿时无奈之极，只好一个人硬着头皮上。

好不容易送走最后一个庆贺的臣工，肖临早已唇焦舌燥，见肖祈这才施施然不知从哪个地方朝自己走来，便没好气地瞪了他一眼。

肖祈笑盈盈的给他递上一碗冬藕莲子汤。

诧异地看着他，肖临接过一饮而尽，这才好了点，摇了摇碗：“九弟，你这是从哪儿弄来的？”

“方才大皇兄被众臣围住，臣弟让沈大海去御膳房弄来的。”肖祈笑眯眯地说道，“臣弟一向不善言辞，刚刚辛苦大皇兄了。”

“不善言辞……”肖临深谙肖祈的性子，此刻也懒得与肖祈争辩：“罢了，看在这冬藕莲子汤的份上，算九弟你还有点良心。”

“臣弟就知道，大皇兄向来都是如此不拘小节，心怀宽广。”

“九弟，你那迷魂汤省省吧，少来。”肖临看了肖祈一眼，这九皇弟无事献殷勤，必定是有事相求：“说吧，到底何事？”

“那个……要怎么说呢。”肖祈似是有些羞涩，吞吞吐吐，竟半天也没说出口。

“……”肖临一时间被镇住，简直像是发现了新事物，一动不动地盯着他这九皇弟，愣了许久之后才扶额道：“九弟，这神态，实在是不太适合你。”

“是吗？”肖祈失望地撇了撇嘴：“沈大海明明说还不错，竟然骗我，看我回去怎么收拾他，竟然害我方才还特意练习了许久。”

“……”肖临掩面。

“大皇兄。”

“九弟，你有话就直说吧。”本就疲惫不堪，肖临来来回回被折腾几次，此时便直接道：“只要不难办，为兄一定应允你。”

肖祈顿时抛弃那副羞涩的小表情，期待地看着肖临：“大皇兄，为了出征北戎，我恳请父皇把婚期延期，所以便推到了一年之后，哪里想到……”

哪里想到他们如此之快便收服北戎！简直失策！

“所以，你想让父皇把婚期给改回来？”肖临低头沉思片刻，“这倒是也不难办，不过你之前不是不愿与那卫国翁主成婚么？怎么现在又变了主意。”

肖祈厚着脸皮道，感慨道：“此番出征，我早已看破生死，既然无法改变结果，我还不如早死早超生。”

“……”肖临无语，肖祈这么说，要是让卫翁主知道后，又不知是何番光景，“所以，九弟你觉着成婚之事……”

“当然是越快越好！”肖祈飞快地接上，“最好是明天就办了，省得夜长梦多！”

“……”肖临哽住，一时间竟无言以对。

“此事就拜托大皇兄了，臣弟实在是不好意思向父皇开口。”肖祈破是惆怅地仰头看着碧蓝的天际。当初说得那么斩钉截铁，慨慷激昂，现在又灰溜溜回去求改婚期，简直是打脸。

“好。”肖临想了想，此事倒是不难办，便一口应允下来。

肖祈听了，顿时喜形于色，抓着肖临便是连连道谢，惊得肖临以为肖祈这几日没休息好，累极了才让他的行为如此异于寻常。

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与肖祈分别，月云生并没有急着回宫，而是与梓炎、苍驹等人回到斋月楼在长安的驻点。可他才刚走进客栈，在众人惊呼中，看见一团白色的东西朝自己扑来。

下意识侧身躲开，怎料那东西也是灵活，竟在空中硬生生翻了个身，还是扑到了他身上。它的力气极大，月云生一时没稳住身形，差点被它扑倒在地。

“白狼王？”月云生险险伸手抱住那毛茸茸的白色东西，低头定睛一看，竟是不久之前他和肖祈救下的白狼王！

白狼王伸出爪子，在他脸上轻轻一拍，然后便挣脱他的怀抱。四脚着地后，它甚是高贵冷艳地走到一旁的椅子上坐下，好整以暇地打量着他。