“娘娘这哪能叫胖了一圈儿？您是没看见臣妾当年刚出月子时，不知道的，还以为臣妾肚子里还有一个呢，后来也慢慢瘦了下来，只不过想要恢复到没生养之前的体形，是不大可能了，所以娘娘且不必急着做新衣裳，很快您以前的衣裳都能穿了。”礼亲王世子妃笑接道。

诚郡王妃则笑道：“听说小殿下生得极好，皇上见了还不定怎生欢喜呢。”

顾蕴点头笑道：“父皇待一众儿孙都是疼爱有加，想来念哥儿也不至例外。”说着，因见荣亲王府没有来人，便问道：“不知道十一嫂这些日子怎么样了，几位婶婶可知道，算来她如今也有四个多月了，胎像应当已经稳了。”

礼亲王世子妃忙笑应道：“臣妾前几日整好有事去了一趟荣亲王府，十一侄媳妇胎像倒是挺稳，就是害喜仍严重，吃什么吐什么，也就丁夫人亲自阉的酸黄瓜她能吃下去一点，八成也是怀的儿子，酸儿辣女么，不然她今儿一定也要进宫的，她虽才嫁进咱们宇文家半年时间，臣妾在一旁每每瞧着，倒是个难得的妥帖人。”

只要丁氏胎像稳固就好，至于是男是女，倒是次要的，先开花后结果的多的是，只要能生，总能生出儿子来的……顾蕴遂不再多说这事儿了。

当下大家又说笑了一回，冬至便带着奶娘送了念哥儿回来，小家伙素日不用出门不用见人，还玩不了一会儿就要犯懒睡觉呢，何况今儿从崇庆殿去了懋勤殿，穿过了大半个皇宫，一路上都是新鲜事物，饶他再懒，也忍不住一路大睁着眼睛东看西看。

等去到懋勤殿后，他倒也给皇上面子，一直都是醒着的，在皇上逗他时，还笑了一下，把皇上稀罕得，直说他跟宇文承川小时候一模一样。

这会儿他自然正呼呼大睡着，才不管有多少人等着看他抱他呢，免不得又被大家赞了一回‘沉稳’啊‘泰山压顶面不改色，果然生而不凡’之类，让顾蕴是啼笑皆非不已，这么小的孩子，知道什么啊，除非饿极了，轻易都醒不了好吗？

也越发坚定了她以后要严格教养念哥儿的决心，届时他身边都是顺着他捧着他的人，她和宇文承川做父母的再不严格约束他，他不定得长成什么样儿呢！

很快便到了开席时间，顾蕴忙让奶娘先抱了念哥儿回屋去，自己少不得应酬了大家一回，才告罪也回寝殿去了，反正她身份高，吃的东西又与大家不一样，也不至有人会有二话。

回到寝殿，念哥儿正好醒了，在哼哼唧唧的找吃的，顾蕴忙自奶娘怀里接过他，喂他吃饱喝足了，才自己用起午膳来。

落霞忽然进来屈膝禀道：“娘娘，显阳侯夫人在外求见。”

大伯母必定是来与自己说体己话儿的，方才人多，她一时也没顾上与大伯母说话儿……顾蕴因忙道：“快请进来。”

“是，娘娘。”落霞应声而去，很快便引着笑容满面的祁夫人进来了，行礼后笑道：“我原还担心宫里也没个正经长辈提点娘娘，怕娘娘坐不好月子呢，如今见娘娘也养得好，小殿下也养得好，总算是可以放心了。”

洗三礼和满月礼自来娘家人都是上宾，放到皇家娘家人自然越发要给女儿做脸，才好让皇家的人不至于轻慢了自家的女儿去，只可惜如今周望桂仍未满孝期，平家几位太太又在热孝中，也就只一个祁夫人能进宫给顾蕴捧今日的场了。

顾蕴闻言，懊恼道：“岂止是养得好，根本就是养得太好了，不过罢了，都说过阵子自然能瘦下去的，我就不信大家都能瘦，我不能了。”

笑一笑，转移了话题，“对了，这些日子大伯母可有去我舅舅家，大家都还好吗？尤其是我大舅舅……只可惜外祖母出殡时，我不能出宫去，也就只开了春，几位舅舅扶灵回乡时，我能亲去送一送了。”

祁夫人忙道：“大家都好着呢，毕竟死者已矣，活着的人却还要活下去。大表兄也挺好的，前番他封平西伯时，家里还摆了几桌酒，宴请亲朋至交们，虽说此番大表兄未能入阁是一大憾事，但能封爵也是多少人求也求不来的好事了，伯母在九泉之下，一定也会十分欣慰的。”

顾蕴点点头，不好与祁夫人说得太多，毕竟是将来的事，便欲拿话来岔开，不想祁夫人却先皱起了眉头，欲言又止道：“有一件事，我不知道该不该说与娘娘知道……”

“我们娘儿们间，还有什么不能说的，大伯母只管说便是。”顾蕴忙说道，能让大伯母为难成这样，应当不会是小事。

祁夫人这才道：“殿下前番不是向皇上建议，苗夷台江部那位王子想尚主，人选可以不必只拘泥于宗室的适婚女子，还可以放宽到四品以上人家的小姐吗？这阵子京里忽然就多了好些定亲成亲的人家，光我连日来收到的帖子已不下十张了，我就担心，届时事情只怕不容易办成，纵成了，也会于殿下的清名有损，落得个‘倚势凌人，强权压人’之类的名声……所以想提醒娘娘一句，这事儿怕是得早做两手准备才是，毕竟苗夷众亲贵子弟明后日就要进京面圣了。”

顾蕴闻言，咝了一声道：“难怪方才礼亲王世子妃她们与我说话儿时，说最近盛京城内日日都有办喜事的人家，也不知是不是今年年头好呢，我当时还想着，难道是百姓们看着西南的乱也平了，与瓦剌的仗也要打胜了，所以举国同庆呢，竟没往这事儿上想过，如今看来，礼亲王世子妃怕也是在提醒我呢，只人多口杂的，她不好说得太细罢了。”

可这事儿与宇文承川什么相干，关键是皇上愿意以一介弱女之身，来换取西南的安宁好吗？若皇上不愿，宇文承川纵说什么也是白搭，如今倒都把账算到他头上了！

因着这事儿，顾蕴之后的时间就有些不大痛快，好在众宾客吃完了席，也就陆陆续续的告辞出宫了，宫里办喜事可不比外面，用完了膳还可以摸牌看戏，倒也不必顾蕴再多费神。

照大伯母的说法，她怕是不好再办什么赏花宴了，万一届时那位台江王子看中的女子偏没有看中他呢，彼此都免不得难堪，更糟的是，万一届时的赏花宴，根本就没人来，纵来了人，也都是些差强人意的呢，台江王子会不会觉得是在羞辱他？所谓“士可杀不可辱”，这可真是一件麻烦事儿，看来还是得让宇文承川届时先接见一下那位台江王子，能打消他尚主的念头就最好了！

顾蕴正纠结着呢，四公主进来了，屈膝行礼后笑道：“大皇嫂，客人都送走了，总算幸不辱命。”

顾蕴只得敛住心神，笑道：“今儿得亏有你，不然我还真不知道该请谁替我总领全局才好呢，等忙过了这两日，我单独备了酒菜，好生敬你两盅可好？”

四公主忙笑道：“大皇嫂说这话，就太见外了，我如今吃您的喝您的住您的，不过替您做了点小事儿而已，就要您特特感谢，那我哪还有脸再在东宫住下去，还是趁早回我的公主府去是正经。”

说得顾蕴失笑道：“那我再不说了，总成了罢？你也忙了这么大半日，必定累了，就先回去歇着罢，晚间再过来我们说话儿也是一样。”

四公主却不肯就走，而是拿眼看起四周服侍的人来。

顾蕴是个聪明人，见她这样，猜到必定是有话与自己说，遂将众服侍之人都打发了，方笑道：“这下除了咱们姑嫂，再没有第三个人了，妹妹有话可以直说了。”

四公主就红了脸，抿了抿唇，再抿了抿唇，方小声道：“我开席前无意听得有客人在净房里小声议论，说……说大皇兄倒是说得轻巧，不但宗室之女，四品以上官员家的女儿也可以任那位台江王子挑，也不想想，西南那般苦寒，谁家舍得将娇生惯养的女儿嫁去那里，此生都再难得见？哪怕低嫁呢，好歹也比嫁去西南强之类，所以我就想着，想着与其让大皇兄两面不是人，既得罪宗室和百官，又有可能让台江部不满于心，毕竟他们求的是公主郡主，给个宗室女已是差强人意了，再随随便便给个官员的女儿，也未免忒没有诚意了，倒不如，倒不如就让我去，我怎么说也是根正苗红的公主，不就可以皆大欢喜了吗？”

顾蕴万万没想到四公主会与自己说这个，怔了一下才回过神来，忙道：“这怎么可以，西南苦寒，与盛京根本就不可同日而语，就更不必说你生在皇宫长在皇宫，更适应不了那样的日子了，你就别瞎操心这些了，你大皇兄自会解决的。”

四公主好容易才克服羞怯把自己的想法说了出来，哪能轻易就被顾蕴劝退，道：“我生在皇宫长在皇宫，固然娇生惯养，可宗室的其他姐妹和百官家的小姐们，就不是骄养长大的吗？我不能适应西南的苦寒，她们自然也不能适应，反之，若她们能适应当地的日子，我自然也能，大家说到底都是一样的人不是吗，大皇嫂就答应了我罢。”

“可是……”顾蕴还待再说，四公主已抢先道：“以前我不知道大皇兄光鲜的外表下，是多么的不容易，如今却是再清楚不住了，我实在很想帮他和大皇嫂您分点忧，你们都是我最亲的人，我愿意为你们牺牲自己。何况我并不觉得这是牺牲，不知道大皇嫂可还记得我曾与您说过，我甚至想过，若哪日朝廷需要公主和亲了，我就去求了父皇，让我去，如此好歹也能证明我的存在多少是有一点价值的？所以，我是心甘情愿想去的，大皇嫂您就成全了我罢！”

若四公主真是自己愿意去的，那的确再找不到比她更合适的人选了，皇上亲生的公主，哪怕是嫁过一次的，于台江部一个苗夷部落来说，也不亚于是天上掉馅饼儿的大好事，想也知道台江部的土司和王子会高兴成什么样，以后的日子又会怎样将四公主捧着供着，让她就算未必能得到台江王子发自内心的爱，一辈子的尊重却也是定然少不了的。

如此还可以堵住宗室亲贵文武百官的嘴，太子殿下是说过家国安危，是男人的事，与女人无关，可如今去和亲的是皇上的亲生女儿，太子的亲生妹妹，不存在“己所不欲，勿施于人”的说法，指不定皇室的声望还能因此而不降反升。

于台江部乃至整个西南苗夷来说，则是皇家给足了面子和诚意，别说台江只是苗夷十三部的一部，而不是整个苗夷的主宰了，就算台江是苗夷的主宰，给个郡主与他们，便已是开了天恩，可如今皇家却给的是嫡亲的公主，他们还有什么理由再造反叛乱？再不知足，届时连老天爷都要看不过去了，大邺就算兴兵灭了他们全族，也怨不得大邺了！

可理智是这样告诉自己的，情感上顾蕴却是怎么也做不到答应四公主。

她沉默了好半晌，才低声道：“你连那位台江王子长什么样儿都没见过，西南又是出了名的苦寒，你怎么可能心甘情愿想去？……上一次，好歹你还在京中，受了委屈也自有我为你做主，若真去了那里，山高水长的，我纵知道了你的委屈，也没办法替你出头啊，何况怕就怕，你连哪一日……已不在了，我们都不知道，这事儿且不必再说了，你要实现自己的价值多的是法子，未必就要牺牲你自己，才能实现。”

四公主这半年以来的确成长了许多，然江山难改本性难移，让一只小白兔忽然就变得大老虎一般勇猛慑人又怎么可能，最稳妥也是最保险的法子，便是让小白兔一直生活在大树的荫蔽之下，自然也就不必担心她被别人吃得骨头渣也不剩了。

“大皇嫂，可我总不能一辈子都活在你的羽翼之下！”四公主脸上残存的羞怯都化作了郑重与坚毅，“而且一个人也不可能在同一个地方跌倒两次，第一次跌倒，还可以说是天真无知，第二次再跌倒，就是愚蠢了，若我真那么愚蠢，你救得了我一次二次，总不能再救我三次四次甚至一辈子！大皇嫂有大皇嫂的人生，我也有我自己的路要走，你就让我自己选择自己的路罢！”

话说到这个地步，顾蕴还能说什么，况她也的确不可能护四公主一辈子……

只得叹道：“你得想好了，上一次还能回头，这一次可是真的开弓没有回头箭，将来你纵再痛苦再后悔，也回不了头了。而且这事儿又哪是我一个人能做主的，我总得先问过你大皇兄，再让他去问过父皇的意思才成，你知道父皇因上次的事，对你很是愧疚与怜惜，只怕父皇未必会同意，若父皇不同意，你就趁早打消了这个念头，好好留在宫里，什么时候想嫁人了，就嫁人，不想嫁了，就这样一辈子也挺好，成吗？”

四公主忙忙点头：“只要大皇嫂同意就好，您同意了，大皇兄自然也同意了，这东宫上下谁还不知道大皇兄对您言听计从不成？至于父皇那里，就不必您和大皇兄操心了，我自会去求得他老人家同意的。”

见顾蕴还是紧缩眉头，又笑道：“您真的不必担心我会过不好，上一次……上一次是我傻，先对那个人动了情，在爱情的国度里，哪有身份的尊卑贵贱之分，从来都是谁先动情，谁先认真，谁便输，这一次，我又不想得到爱，只想得到足够的尊重即可，所以我一定会过得很好，很好的，您就放一百二十个心罢！”

这倒是，上一次四公主输就输在对何继光先动了真情，若不然，何老太太又怎么可能将她欺辱成那样，何继光就是她的软肋，这一次，只要她守住自己的心，没有了软肋，台江王子当然休想再伤害她！

可这样一来，四公主这辈子都别想再得到一个与自己心意相通，真正爱自己疼自己胜过性命的人了，顾蕴自己与宇文承川深情相许，都爱彼此胜过爱自己的性命，自然也希望身边的人都能像自己一样。