货郎盯着镜子里的芜姜，眼珠子便滴溜溜转：“姑娘面相生得这般贵重，一双妙目也像天生摄人的魂儿，要不要再挑个额饰，保准叫心上人看了移不动眼神。”话才说着，手上已经挑起来一条细细灿灿的坠珠链子。
后天就是族里一年一度最盛大的秋狩了，所有的姑娘们都会把最漂亮的自己打扮出来。往年芜姜不往心里去，这会儿想长口气呢，想了想便要在手里。货郎想帮她戴，她侧着额头一躲，自己在额际上比了一比便收起来。
“你再给我挑一小盒胭脂，我这会儿身上可没带银子，你得随我回去拿。”
一股凉风拂面，那少女额前刘海终于被风吹得翘起，货郎眯眼细打量，看到那黛眉尖果然一点嫣红，想都没想便痛快道：“好首饰恰遇见美丽的小主，那是它们来到这世上的荣幸。莫说陪姑娘走一路，就是白送……呃，就是便宜卖了与你也是可以的。”
悄悄敛下瞳孔中的精亮，默默跟在芜姜的身后打马。
萧孑与戒食一前一后从院子里出来，准备去操练场上练兵，抬头便看到芜姜领着个小货郎走过来。
那小货郎哈着个腰，抬头瞥见他，连忙身子一侧头一低避开视线。
明明素不相识。
萧孑不由微蹙眉宇，正想出声询问，却见芜姜根本目不斜视。他身量清伟，人尚且挡在门上，她已把他冷淡一撞，木僵僵地走了进去。
呵，小气妞，果然生气了……生气也好，免得时时黏人。萧孑暗自勾起嘴角，瞪了货郎一眼，便大步将将往外走去。
戒食回头看了眼芜姜的背影，几步追赶上来：“师哥，这妞看起来像很生气……我就说叫你别惹她吧！怎么办？这可是咱们的定时饭票！”
芜姜顿着步子才走到帐包外，便听到那家伙好整以瑕道：“出息，一顿不吃能把你饿死嚒？惯爱装，不用去哄，出不了半天她自己就能好。”
真是嚣张到可恶呀，把芜姜一颗少女心都糟蹋坏了……她才不信是自己主动送的吻呢，就算是，他既然把她啃成了那样，啃完了又说嫌她太素，这就是过分。女儿家送出的第一次，天晓得分量有多么重，他可以不当做一回事，但不能那样鄙薄。
芜姜便忿忿地想，这次偏要叫他“没出息”，他不道歉，她就一定不要理他。
从屋子里取了碎银出来，门前小货郎却不见了，不免又有些茫然奇怪。
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寨子几百米外的荒道上，慕容煜着一袭通身黑袍，翘着靴子坐在一顶通体全黑的轿子里，听小货郎惴惴汇报。
这会儿撕下胡须与假面，原来不过是个二十出头的清俊侍卫。
“你可看清楚了，那天救他的小妞额头上有颗小红痣~”
北方逖国七皇子，绝色容颜倾天下。惯是个喜怒爱形于色的家伙，心情舒畅时喜着素淡清雅，倘若几时内心阴鸷，那色调一定不遮不掩的暗沉。
见主上今天穿着这么一通黑，连额心画着的也是黑到发紫的黑莲花，晓得心情一定是极度不好，侍卫们一个个都提着十二万分的小心应付。
“千真万确是她！那妞可不好骗，属下费了诸多口舌，才把她说动下马挑拣首饰，为了能有机会看她的眉尖，还给她亲自端了许久的镜子。后来去到她院子里，天晓得竟然碰到了萧将军，身边正是那天夜里猫进寨子的胖墩。”那侍卫低着个头，极尽全力描述着过程的艰辛，生怕主子不小心又赏下来甚么难以下咽的吃食。
“哼。”慕容煜摇着黑乌鸦毛玉骨小扇，听罢却不过冷厉地勾了勾嘴角。
他与大皇兄慕容烟乃自汉妃出生，母妃早逝，平素惯不得宠。今次这招合谋灭萧孑，原本为了讨取父皇的欢心，梁皇与他身边佞臣也满怀期许。结果原定半个月内把人头交差，时间过去了一月有余，那厮还是丁点踪迹全无。
且不说好容易到手的立功机会打了水漂，大皇兄对此甚是生气。那边厢梁皇还是个怕死鬼，平素见到萧孑本就战兢奉承，这会儿见久久没有消息，怕萧孑没死，将来回京城取他性命，又开始假惺惺要申讨逖国。
慕容煜没得办法，只得叫人割了个差不多大的脑袋，浇了半勺油烧得面目全非，差人先送到梁国去。听说梁皇接到人头后，当众抱着盒子痛哭流涕，但那皇帝诡诈多端，也不知道能瞒多久，还须得尽管把他真人找出来。
想到萧孑那张冷峻得不近人情的颜，慕容煜手中的假手不由紧了一紧：“干得好~~果然就藏在别雁坡，我说谁还能不死一兵一卒就连败匈奴……那么你这一路还听到些什么？本殿下要看看怎样打赏你才好~”
“属下心甘情愿替主上办差，不敢奢求任何赏赐！”七皇子的赏赐从来极端鬼僻，一袭话听得侍卫脊背生凉。这天下干谁的差事都好，就千万别被主上点去办萧将军的差——得不到反生怨哪，天煞的冤家！
拭着额头绞尽脑汁，想了半天忙又拱手道：“哦……当时正好路过一个破烂帐包，听见那丫头在门前说，说她将来不得不回中原去，要为她的母亲报仇血恨，不知道还回不回来。她说得十分谨慎，还把周围仔细看了看，属下当时就躲在帐包后，一时没敢出来……对了，那寨子里的人们都管萧将军叫子肃，说是那丫头的未婚夫，那丫头说将来要跟着他回中原……”口中说着说着，猛见慕容煜表情大不善，连忙立刻改口道：“主上要不干脆直接杀进去，现在就把那对奸夫银女活抓了？”
哼，竟然还有未婚妻了……那个小妞是想找死嚒？
慕容煜捻着扇骨，想起小时候被萧孑甩进池子里的一幕，凉酸酸地扯了扯嘴角：“哦~，竟然还有这一出嚒？姓萧的没情没义，倒是难得见他肯对哪个女人容忍，这真是个新鲜的发现……先不要走漏消息，即刻派人给本殿下去打听那丫头的来历，兴许还能有甚么意外的收获……他既然敢对她上心，那就哪里有缺口撕哪里好了。”
说着拍了拍假手，叫爱妾端来一小方盘子：“你干得很好，然而也把不好的消息带回来给了本皇子，所以这赏，还是不得不赏~”
那盘子里血红淋漓，乃是个新鲜的牛胎盘……呃，侍卫胃中泛呕。想了想上回小魏生吞的那条毒蛇，其实……还不算太难吃，便抹着汗端下去了。
☆、『第二十回』猎涩
秋末干枯，茵葱的草场只剩下黄秃秃一片。每年九月的猎狩是郝邬族最隆重的比赛，族里所有的青年都踊跃参加，大家在旷野里骑射，一个半时辰内回来，谁手上打的猎物最多，谁就是今年获胜的勇士，那是一种至高的荣誉。
不远处的操练场上彩旗飞扬，大上午的人还没去，就已经听见那边震天响的锣鼓。
芜姜坐在小窗前，对着铜镜把刘海用细簪别起，又将新买的额饰沿着眉心垂下。她的额角在母妃悬梁那一幕，被扑簌掉落的簪子留下一道细小而永久的疤。打小梳刘海，是不想看见疤痕把伤痛念念难忘，后来晓得了梁皇在找她，才刻意地遮挡住眉尖小痣，怕不知甚么时候被从前的旧人遇识。
这是她第一次露出光洁的额，那际线丰美、细发绒绒，这样的女人常常有一双清澈灵闪的眼眸，无论年岁多少总能轻易将人勾动。芜姜扳好坠心的珍珠，又用指尖在胭脂盒里轻剜一点红，涂在唇上含了含，瞬间唇儿也娇媚起来。她看着镜中的自己，只觉得陌生又熟悉，然而却天生的喜欢。想起从前母妃也这样，她那时候还小，总是一目不错地站在妆台前看宫女给她装扮，一道道繁琐工序下来得用一个时辰，看去多么神圣。
阿娘在背后给芜姜梳头，睨着姑娘鲜美的娇颜，笑眸间溢满赞喜：“时令开春，花儿就想要争奇斗艳；姑娘为情郎动了心，一夜之间便学会了梳妆。”
芜姜听得脸红，便站起来，把胭脂也往阿娘的唇上涂：“阿娘取笑人。谁也不是芜姜的情郎，我打扮了给自己看。”
妇人也不戳穿她。夜宴当晚夫妻二人早归，正想出去接姑娘，透过窗子却把那一幕恰好看见。竟然是只小辣椒呢，忽然把那小子的脖颈搂住，时间过了很久才进屋，嘴儿红肿肿了两天才消下去。
后来两个人便躲来闪去的，他看她、她就横他，她看他、他就背过她，谁也不和谁说话。傻样儿，过来人的眼睛最毒辣，不喜欢才怪。
“芜姜，芜姜！”听见门外女伴在叫，就催着芜姜快点儿牵马出去。
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操练场上喧嚣热闹，参赛的青年都已高坐上自家的骏马，姑娘们盛装相迎，扯着马缰和他们说话。那青春洋洒的美好年岁，爱情的味道便在眉来眼去间流淌，一个个都在为心目中的英雄鼓劲。
芜姜走进场子，一眼就看到了人群中孤冷的萧孑。他惹了她，她就不给他洗衣裳，此刻着一袭修身斜襟长袍满带风尘，那侧影清朗而劲武，墨发扬洒，看上去竟像个开疆辟土的将军。族里的姑娘们远远看着，笑容里满是倾慕，他却视若不见。他好像天生有一种气场，让人仰视，却望而怯步。
“快看，芜姜，那是你家的项参军！”