刘府还没败落之前，刘忠便跟着刘同和出入官场，像官场送礼待人接物他再熟悉不过，刘学渊只说明了用意，刘忠便知道要怎么做了。

那天刘忠让儿子刘成把马车擦得一尘不染，父子二人换上崭新的衣裳，刘忠亲自写了拜帖，父子二人光明正大的前往县衙。

沛万善喜欢听曲，每日午后都要在园子里听上一个时辰，再睡上一个时辰，刘忠父子来拜访时，沛万善正听着曲儿半梦半醒。

往日里张主簿是绝对不敢在这个时候打搅了县令大人的雅兴，可今天不一样，看着拜帖上面的来访人，京城户部左侍郎刘府大管家刘忠！张主簿觉得手都在抖。

张主簿颤着声报了来访人，沛万善一个鲤鱼打挺坐起来。“什么？你说是谁？”

他不相信夺过拜帖来看，猛地又合上。“快，快请人去正堂奉茶，来人！快给我更衣！”

后院一阵兵荒马乱，沛完善穿上官服收拾妥当，匆忙赶过去，临进门那一刻才敛了神色假装不急不忙的进屋。

刘忠在京城里什么王公勋贵没见过没侍候过？刘同和在世时那是三品大员，若不是出了这事，告老荣休时铁定会受封九卿，这样一等一的大世家，刘忠曾经接触的圈子是沛万善想象不到的尊贵之地。

刘忠无需说话就坐在那里，就这份稳如泰山的气度已经压了沛万善一头。

沛万善伪装的矜持内敛瞬间破功。

刘忠借用二老爷刘同新的名号以大管家的身份开门见山表明来意，没有虚与委蛇，他是来告诉沛万善希望他善待暂时落难的刘氏大房亲眷，同时言语间暗示沛万善刘家不会忘记他，最后刘忠让儿子送上刘家的心意，并表示以后逢年过节另有谢礼。

沛万善诚惶诚恐，同时又激动万分。

他自发配到这鸟不生蛋的地方任县令，见过最大的官就是他的上峰六品知州，而且还是一年难得一见，此时让他搭通了京城的人脉，怎么不教他激动万分？

沛万善摆了宴席招待刘忠父子，本想让张主簿亲自上山去请刘学渊三兄弟，还是刘忠说此事不宜声张他才作罢。

晚上送别了刘忠父子，沛万善看着刘家送的两千两银票十分满意。

买通了沛万善这一重关系，日后刘家在武源县走动也多了一重保障。

此时秋收已过，家家户户都在备年货过冬，看气候应该再过不久齐云山上就会下雪了。

既然买通了沛县令，不必太过谨小慎微，刘学渊做主留刘忠父子在家小住。

家里的事情已经安排妥当刘湛正打算返回通天关，就在这时张富生急匆匆的冲进刘家。

“刘院长！宋教习！！”

“吕树生高中了！！！”

“报喜的官兵早上到了吕家，县里、县里都轰动了！”

刘学渊刷地站起碰倒了茶盏湿了衣裳也无暇顾及，他抖着手。“中、中举了？”

宋宜均忙转动轮椅扯住张富生的手追问。“报喜的官兵有没说名次？”

张富生高兴道。“听说是甲等第八。”

“好！好啊！”刘学渊眼眶通红。

就在这时村里锣鼓喧天，原来是吕水桥带人来报喜，礼物更是拉了足足五车，每过一村都在地上撒铜钱让儿童争抢讨彩头。

吕水桥红光满面替儿子叩谢恩师，又说等吕树生到家再来行大礼。

这一日云中书院摆了流水席宴请乡亲，吕水桥喝的伶仃大醉在下人的搀扶下坐车回家。

夜里，刘学渊睡不着和宋宜均谈话，书房一直亮着烛光。

同时睡不着的还有刘湛，他翻来覆去的想，吕树生中举便可以授官，但是寒门子弟没有世家举荐空有功名也无用。

刘湛心里有了想法便坐不住去寻刘学渊。

“我们如今跟京城刘氏恢复了联系，何不请二爷爷帮忙斡旋，让吕哥就任武源县令，吕哥到底是自己人，比沛县令要可靠得多。”

刘湛还有更大的想法。“沛县令为官十载升迁无望，刘氏若能助他升迁，他必定感激涕零无有不从，作为条件，让沛县令为我安排一个假户籍，我想当武源县尉。”

刘学渊和宋宜均都怔住了。

刘湛这一想法并不是痴人说梦，听起来荒唐实则操作起来不难，沛县令毕竟在当地为官十载，自有他的一套人脉办法，县尉又是军籍不需要功名。

刘湛起了头，刘学渊的心思也活泛起来。

此事不怕刘同新不帮忙，他们不但会帮忙而且会很高兴。

刘氏的弟子也是刘氏的人，寒门子弟若无世家引路根本不可能求到官身，即便求到了今后充其量就是个芝麻绿豆的小浊官！就凭这些毫无根基的寒门子弟，刘家拿捏他们就是一句话的事，量他们也不敢生异心。

另外，再有刘学渊的云中书院在背后源源不断输送弟子，便也不怕刘氏在朝中后继无人了。

世家拉拢人才的方法多的很，根本不担心这些人久了会与刘氏离心离德，恐怕不久之后这些人都会成为刘氏庶族里的女婿。

刘学渊一想明白当即内心翻涌激动万分。“虽说我刘氏一族没落了，但拿到区区一封举荐信自是不难，唯有沛县令的升迁需要费些周折。”

宋宜均立即建议。“可先听听沛县令的意思。”

县令是七品官，也是举人授官出仕后的最低起步点，而在县令中也有高低之分。

例如在京畿要地任县令不仅升迁快且大多升迁入京为京官，所以为上品县令，在江南富庶之地为县令因地方孝敬多任上能富得流油而为中品县令，偏远之地皆为下品县令，除此之外还有下下品县令，便是那穷山恶水之处。

武源县正是被世家称为下下品的地方。

武源县的县令沛万善在这任上已经十年了。

沛万善出身瑞昌郡沛氏，因出了五服又无官身，当年沛万善这一支沛氏从大氏族降为小族，之后沛万善得中举人，其父砸锅卖铁凑了二十万两银子给沛氏宗族，又跪求三天三夜方让沛族长点头买了县令一职。

若是有家族助力沛万善也不会在这穷山恶水之地一待就是十年，白白浪费了大好的光阴。

如今刘家给他抛来了橄榄枝，不说为刘湛安排一份户籍，就是为刘家卖命他也愿意，他实在是等这一天等太久了。

次日，刘忠父子下山传话，沛万善得了讯连忙赶来刘家相商。

沛万善当了十年的县令也谋划了十年，他早就摸透了岑州六县的人脉关系，谁家跟谁家是姻亲，谁家又是上头有人的，他想了想便给刘学渊出了个主意。“县尉一职不过是八品浊官不需要郡守批示，只需上呈州府，咱们武源县的上峰是岑州知州，此人恃才傲物油盐不进。”

说到这里沛万善长长叹了一口气，他跟岑州知州打了六年的交道不知花去了多少银钱心力，结果每年大评还是只得个中下的评语，年年中下熬资历也熬不出头，沛万善对此人是又恨又妒，如今有了机会他定要踩他一脚！

给大家说了来龙去脉，沛万善又道。“若是我能升任岑州知州一职，一切都能迎刃而解，日后还能对武源县有所照应。”

县令为七品官，知州为六品官，正所谓官大一级压死人，别小看这区区一级，岑州知州辖管齐云六县，虽然知州不能直接插手县衙事务，但是掐着每年考绩大评和九品到八品的浊官任免大权，里面多少弯弯绕绕的学问十天十夜也说不全。

沛万善十分精明，既然要跟刘氏搭同一条船他怎么可能委屈自己，自然趁机提出想要的官位，至于成与不成且看刘氏的能耐了，同时这也是试探，刘氏也需要证明他们还有运筹帷幄的实力！

当天刘学渊修书一封让刘管家的儿子刘成送往京城。

从北疆到京城一来一回也要两个多月时间，正巧北疆冬季大雪封山，最快也要来年开春才有消息传回，在此期间大家只能静候佳音。

之后不久，吕树生等云中学院的学子回到云中书院，刘学渊和宋宜均对落榜的学子勉励了一番，午后方与吕树生单独谈话。