玲芍不疑有他，若非他大哥记着大管家的恩情，她自己都不敢相信有朝一日会和大将军府的管家有所牵连，老实道，“是大将军府文家的管家，那日文管家有事外出，奴婢大哥跟青楼的人打架围得路上水泄不通，拦住了文管家去路，他下马巡视，机缘巧合赎了奴婢出来，本来奴婢和大哥是要卖身去将军府报答文家的，管家说将军府不缺人，奴婢和大哥回老家安顿好了父母的墓，老家没人了，这才想着回京继续为奴……”

入了奴籍再想当平民百姓难上加难，芍药大哥前些年为了给妻子看病不得已卖了她，妻子死了他便只想守着芍药过日子，这才与芍药一道回了京城。

沈月浅听了这话，隐隐觉得不对，起身，看着窗台上的花盏，良久才摆了摆手，“我明白了，你下去吧。”

玲芍点了点头，低眉顺耳地退了出去，沈月浅这才对舒妈妈道，“你也下去收拾收拾，不懂的问问桂妈妈。”

周氏直接让两人前来伺候想必已考核过两人品性，疑人不用用人不疑，伺候她一辈子，她该拿出所谓的信任。

舒妈妈退到门边了只听里边传来道清脆的声音，说道，“你让桂妈妈给你找身衣衫暂时穿着，过些时日，府里一切上正轨后再找管家领。”

舒妈妈低着头，脆生生回道，“老奴遵命。”

玲珑回屋时见自家主子有心事，想了想，凑上前将院子里的野花说了，沈月浅若有所思地玩着花盆里的枝叶，许久，才动了动身子，自言自语道，“或许这便是缘分吧，你知会卢平声，改日花匠进门去那边看看，能移栽回院里不。”

极少见她露出迷茫的神色，玲珑点了点头，凑过去说起下帖子的事，“奴婢回来听桂妈妈老屋那边也该去个帖子，刚分家闹得太僵不好，夫人没反对。”

沈月浅摘下一片叶子，搁在两指间细细摩挲，待指尖传来一片温润后才停下，缓缓道，“桂妈妈是府里的老人了，她行事周全，以后你多学着点，对了，芍药来了，我给她改名玲芍，以后你们四人住一间屋子，轮流当值。”

玲珑面上一喜，小姐的意思便是提了芍药当一等丫鬟？恭敬地答了声好，脸上难掩喜悦，芍药欠她的人情不过是她嫂子死后没有银子买棺材，太夫人管得严，玲珑便拿了自己的月例出来送给芍药大哥，死者为大，安顿了死者比什么都重要，没成想芍药一直记着她的恩情，一来二去，两人关系好了许多，加之身世相仿，更能说到一块。

翌日，她写好给丁薇的帖子，差玲珑给卢平送去，自己转去了云锦院，云锦院离湖近，空气稍冷，吹得她身子直哆嗦，进屋的时候周氏正坐在窗前盘点今年的收益，周氏的嫁妆丰厚，田产铺子不少，饶是如此，周氏看账册的时候仍严肃着脸，生怕漏看了一笔。

“娘，小七呢？”沈月浅在她对面落座，屋子里烧了炕，很快周身暖和起来，挪过盘子，夹起一块糕点，眉头舒展地递到周氏嘴边。

周氏抬眸，摇了摇头，“你吃吧，鲁妈妈抱着小七逛园子去了，帖子写好了？”

“交给卢平了。”

周氏搁下笔，盖上账册，打量着沈月浅，若不是沈怀渊走得突然，她只怕还过着整日告夫子状的日子，沈府子女多，王氏请了教读书明理和教针线的夫子进府，若非遇着事，每日皆要去家学念书。

“你大舅母来了我差她打听打听可有合适的夫子，以往你不上心，现在可该好好念书了。”周氏眼神落寞，沈怀渊在的时候，沈月浅甜言蜜语哄得沈怀渊高兴，说不去就不去，夫子布置的课业也不做，极为任性。

想起往事，沈月浅也红了眼眶，今后，再没人像沈怀渊那般宠着她了，吸了吸发酸的鼻头，开玩笑道，“那娘可要找个厉害的，老屋那边请来的夫子肚子里没多少墨，三言两语就糊弄过去了。”

眼眶湿热的周氏听了这话伤心尽无，哭笑不得地瞪着她，“定会找个能约束你的。”

母女两轻松说着话，绝口不提已死之人，而另一处，从赌场出来的沈怀庆发髻散乱，脸色乌黑，摇摇晃晃地撞着人后嘴里骂骂叨叨个不停，前两日手气好以为能翻身，不想今天全赔了进去，去酒肆要了一壶酒，小二认出他来，沈怀庆乃酒肆的常客，从对面场子出来心情好还会打赏他不少银钱，对这种客人，小二从来都谄媚着脸，这次也不例外。

凑上前，将沈府分家之事事无巨细地告诉了沈怀庆，“沈大爷，您该回去守着，您乃大房，沈府一切皆是您的，小的听说二房得了不少银两呢……”

小二看惯了人脸色，沈怀庆一言一行他都看得懂意思，沈怀庆，输了不少银子，或许酒钱都是给不起的，他不问酒钱，沈怀庆为人还算憨厚，欠的银子待有钱了都会补上，故而，沈怀庆不主动拿银子他从来不问。

沈怀庆就着酒壶仰头灌了一口酒，眼神迷离地看着小二，“什么分家？”

小二耐着性子又说了遍，还未说完，沈怀庆大骂了句贱人，摔了手里的酒壶转身就走。

小二也不上前追，拿了扫帚出来，认真将递上碎瓦扫了，见有客人上门，嘴角愉悦地迎上前。

“娘，是不是二弟妹会来要求分家？您怎的能应下？”沈怀庆摇摇晃晃冲进王氏的屋子，也没注意躺在床上的王氏了无生气，劈头盖脸便是一通埋怨，王氏好不容易睡过去，被沈怀庆吼一声又醒了，侧过身子，闻着沈怀庆身上传来的酒味以及夹杂着的浓浓的脂粉香，蹙眉道，“你去哪儿了，好几天不见你在府里？分家的时候你不在，现在来说有什么用？”

王氏还不知道府里银子短缺之事，对这个大儿子，她又气又无奈，小妾一个一个迎进府，孩子也不少，都快当祖父的人了还喜欢胡闹，上个月迎进门的小妾年纪比沈未远还小，她怒其不争地训斥道，“刚回来就大声嚷嚷，还不快回屋换身干净的衣衫？”

王氏沉着脸模样吓人，沈怀庆缩着脖子退了出去，回到正屋，薛氏和万家媳妇叶氏正嘀咕着什么，他这几日在赌场没睡过觉，脑子浑浑噩噩也没仔细听二人嘀咕的是什么，“叶妈妈，你不是伺候太夫人的吗，什么时候来这边了？”

看着多日不见踪影的沈怀庆，薛氏气得双手发抖，给叶妈妈挤了挤眼睛，示意她先回去，待人走了，沉声问沈怀庆，“你这些日子去哪儿了？府里出了这么大的事，你与三弟不在，由着族里人拿主意，现在可好，什么都没有了。”

中馈没了银子，丫鬟婆子的月例还没发已惹得人不快，若闹到太夫人跟前，找帐房先生看账册便知银子从沈怀庆手里拿走的，“我问你，你问帐房拿的银子去哪儿了，那么多银子被你糟蹋去哪儿了？”

沈怀庆好几夜没阖过眼，回了屋哪有心思应付薛氏，咚的声倒在床上，掀起棉被盖在身上，呼呼大睡。