万里碧空如洗，原野上草木皆绿，正是秋高气爽的好时节。在一眼望不到头的河东原野上，一支同样见首不见尾的队伍蜿蜒前行。

队伍算不上齐整，整体的势头是向前的，但行进的过程中，一直有小股的队伍往来穿梭，就像是围绕蜂巢盘旋飞舞的蜜蜂一样。

队伍打的旗帜也是五花八门，有动物图腾，还有鬼画符一样的图案，只有在队伍正中央，高高飘扬的将旗比较正常，在一众古怪旗帜的衬托下，那‘汉伏波将军’五个大字也是倍显庄严。

马腾每次抬头看到这面将旗，心神都是激荡不已。

他虽有一半羌人血统，但一向自诩为伏波将军马援之后，大抵也是就近找个攀附的显贵祖先的意思。在雍凉一带，也只有祖籍扶风的马援算是个马姓名人了。

就像是幽州、辽东多有姓公孙者一样，这种硬攀亲戚的事本就司空见惯。在没发迹的时候，当然没人理会马腾，直到他与曹艹结成联盟，后者保奏了他一个同样的武职，这亲缘才算是有点靠谱了。

祖先是不是马援并不重要，既然同姓，五百年前肯定是一家，区别只在是否够资格攀这门亲戚。

以前当然不行，虽然有点名声，也有那么点实力，但作为叛军，而且还是没能成事的那种叛军，这种攀亲行为，不过徒惹人发笑罢了。

但现在，有了实力支撑，武威马氏将来的成就未必在当年的马伏波之下，焉知后世会不会以马伏波来代指自己？同样都是开国元勋的话，后人比较的自然是功绩，马援最大的成就是讨平交趾，而自己，正带着当世实力最为庞大的一支力量，走在东征河北的路上！

若一战功成，休说马援，就算遍数云台二十四将，又有人可曾立下这样的功劳吗？恐怕也只有当年的淮阴侯才可堪一比吧？

有念及此，叫马腾怎不心神激荡，热血沸腾？

“前面就是永安了吧？”马腾抬起马鞭，向前遥遥一指，问道。

“回禀将军，前面就是永安城了。”随行在侧的一名少年武将应声而前，朗声答道：“过了永安城，就算是正式出了河东，到了并州地界了，在城北约五十里处，有一座界山，地势颇为险要，当先行遣斥候详细侦查之后，方可放心通过……”

“嗯。”马腾点点头，满意的看了侄子一眼，心下不无欣慰。

马腾并不缺子嗣，长子马超有万夫不当之勇，在西凉也是威名赫赫，几不在他本人之下，其余马铁、马休年纪虽幼，但也都是听话懂事的好孩子，不过，论沉稳细致，几个儿子加起来恐怕都比不上这个侄子。

军中都是西凉人，在这陌生的地方，其他人只能靠着向导的指引行进，他这个侄子却是花了很多功夫研究山川地势，现在谈起河东、并州的地理，很多土生土长的当地人都只能瞠乎其后。

马腾没读过兵书，但打了这么多年仗，他对军略也有着自己独特的心得。他知道两军沙场争锋，运筹帷幄，指挥若定的主帅，勇冠三军，斩将夺旗的猛将固然都很重要，但也同样少不了那些心思细腻，擅长打理细琐事务之人。

光武帝时代的大树将军冯异，如今曹艹手下的乐进，以及青州五上将之一的于禁，都是这种类型的人物。虽然在光芒四射的君主身旁，他们的存在一点都不起眼，像是影子一般，但若没有他们的存在，那些耀眼的大人物们也未必能有今天的成就。

马腾自认是个很有能力的统帅，几个儿子也都非庸碌无能之辈，想要成就一番大事，缺的正是马岱这种人。有道是上阵父子兵，打虎亲兄弟，侄子虽然隔了一层，却也少了将来兄弟阋墙的顾忌……

要不是一阵急促马蹄声突兀响起，马腾的思绪可能还会飘得更远些，自打攻下长安之后，他就落下了这个毛病，一认真思考，思维就很容易发散，大概也是以前压抑了太久的关系吧？

他自嘲的笑笑，目光转为厉色，转头去看是谁这么大胆子，在军中快马奔驰。

从前大伙都是过了今天，就不知道有没有明天的叛匪、流贼，讲究令行禁止，军规森严，不免惹人发笑。但现在自己可是朝廷正式册封的凉州牧，伏波将军了，是有资格争天下的诸侯之一，哪还能向从前一样随便？

结果这一看，他当场愣住，来的不是别人，而是与他亦敌亦友了几十年的老朋友韩遂。

“文约，你怎在此？你的大军呢？是出了什么意外么？”马腾的心脏像是被人用手攥住，猛然抽紧。

大汉对疆域的划分有个规律，那就是越腹心的州郡，面积就越小，人口却越多。而并州，即便在地处偏远的几个州当中，疆域也算是相当大的。

想要尽快占领这么大的地方，尽早安定地方，挥师东进，自然要将兵力铺开才行。何况，三十余万人，无论是从相对富庶的河东走，还是经由贫瘠已久的北地郡，都没办法找到足够的给养，所以只能分兵。

马腾倒不怕遇到敌人，雍凉一带的兵力已经被他们抽空了，鲜卑人又跑去了幽州，不可能有人能威胁到韩遂那一路兵马。

他怕的是内乱。

三十万大军的主帅听起来很威风，但实际上，马腾的权力远没有常人想象中那么大，也谈不上稳固。除了诸部羌胡之外，大军中还包括了很多路叛军，各路叛军的实力也只是比他和韩遂略低一些，从前基本上也是平辈相处的。

其中实力最大的有八个，其主将分别是侯选、程银、张横、梁兴、成宜、马玩、杨秋、李堪。