趁着李贤未曾回来，便欲离开。

才说明了去意，袁恕己道：“我跟你一起走。”

阿弦忙拦住道：“不要，沛王殿下未回，席还未散，我自己去就是了，咱们结伴走了像是什么话？”

袁恕己哼了声：“你倒是很替人着想。”

桓彦范笑道：“小弦子说的很在理儿，何况这些日子只怕是酒宴不断，今儿别了明日再见，让她去吧。”

他两人目送阿弦出外，袁恕己皱眉道：“你难道不好奇小弦子跟殿下……崔晔如何么？”

桓彦范道：“这种事最难说，且以小弦子的性情，你指望她能跟咱们说明白？何苦为难她。再者说，我看距离事情明朗也不远啦。”

“什么明朗？”袁恕己口干。

桓彦范道：“你不觉着天官年纪这样大了，且仍如此孤家寡人的，怪了不得的么”

袁恕己嗤之以鼻：“有什么了不得，我又何尝不是一把年纪，孤家寡人。”

桓彦范忍笑：“你好歹还时常去喝个花酒……”

“这又怎么了，哪个男子不去……”袁恕己忽然语塞：“他难道没有？”

琢磨了会儿，好像真的没有。

桓彦范笑道：“无话可说了么？好了，咱们回去多吃几杯，消消胸中块垒。”

两人往内并肩而行，桓彦范忽然歪头。

原来在他惊鸿一瞥间，瞧见一道人影牵着先前那做戏的小猴子从月门后经过。

袁恕己道：“看什么？”

桓彦范想了想：“没什么，不相干。”

***

过午，日影逐渐偏斜。

阿弦骑马而行，想到在沛王府邸的那一幕，兀自心头窜动。

正将出了崇仁坊，来至跟东市交界的街道，忽然，前方的路口出现一个极眼熟的影子。

细看，竟是那之前在沛王府里做戏的金毛小猴儿，不知为何竟来至此处，蹲在地上，仿佛在等什么人。

阿弦诧异：“怎么跑到这里来了，难道是不慎从王府里走失了？”

略一迟疑，阿弦打马往前，将到那猴儿身旁之时，那小猴子忽然跳起来，竟往旁边巷子里窜了进去。

“喂！”阿弦叫了声，见那巷子有些窄，便翻身下马，让小厮帮牵着马儿，自己转了入内。

那猴子蹦蹦跳跳，一路往里，阿弦只顾盯着它追逐，不知不觉中又拐了两拐，渐渐地到了人迹稀少之处。

那猴儿总算不再逃走，阿弦将它抱了起来，惊喜交加：“你怎么自个儿在这？”

小猴子举手挠着毛茸茸的头，眼珠乱转，说不出话。

阿弦笑嘻嘻地抱着它转身，才要沿路返回，谁知回过身来后，却见巷子里迎面几人走了过来。

这数人个个面生，流露着来者不善之气。

阿弦皱皱眉，心中转念，仍是抱着那小猴子往前。

眼见两下距离缩短，对方毫无避让之意，竟是并排而行，把阿弦的去路拦的严严密密。

阿弦止步，冷道：“劳驾让一让。”

几人面面相觑，突然笑道：“这孩子倒是别有滋味。”

又道：“这般打扮虽雌雄难辨，却也越发勾魂，如果换了女装再好生，一定轰动长安。”

阿弦听是如此口吻，心中作恶：“你们是什么人，知不知道我是谁？”

几人大笑：“知道，你很快就要名扬长安了。”

阿弦已然动怒：“哦？却不知是怎么个名扬法子？”

其中一人上前邪笑道：“你乖乖地跟我们走，自然好生教你。”说话间，伸手抚向阿弦脸上。

阿弦单手抱着小猴儿，右手探出，抓在那人的手肘之上，微微用力，一抻一错间，是分筋错骨的手法，只听咔嚓一声，这人惨嚎起来，手臂已经移位。

这种相似的阵仗阿弦曾遇到过，那次下雪天她返回路上，便有人假作路人，实则偷袭。

阿弦已见怪不怪。

且才一上手，阿弦便知道对方武功稀松平常，越发无惧。

只是不知这些人什么来头，居然敢如此胆大包天。

不多时，胜负已分，眼前的数名大汉已经或伤或倒。

那毛猴儿懵懂站在中间儿，左顾右盼。

阿弦瞥着几人：“你们既然不说是什么来头，我只好将你们交给禁军衙门详细审讯了。”

正欲将那猴子抱起，其中一个忽然叫道：“我说，我说就是了，求饶恕一命！”

阿弦才回头，眼前一阵粉白色的雾尘扑面而来，就算阿弦当机立断屏住呼吸急忙后退，却仍是吸入了不少。

前方有人笑道：“这种销魂散，就算是石头碰到，也会骨酥筋软化成一滩水儿……”

有埋怨之声：“怎么不早拿出来，省得我们吃这般苦。”

“听说这还是个雏儿，现在用了，岂不是不值钱了？”

邪笑无忌间，阿弦眼前发花，依稀看见几个人形爬起来，摇摇晃晃地逼近。

***

伸手揉了揉眼睛，却仍是无法看清。

又有一个声音，咬牙切齿道：“贱人，我哪里得罪你了，你三番两次唆使中伤？一介女流，不好好地相夫教子，却出来抛头露面，现在就让你当个千人骑万人跨的婊子，看你还怎么威风的起来！”

心神恍惚，像是置身在凝滞的水云沼泽之中，目不能视物，耳不能闻声，连手足都动弹不得，挣扎不能。

只是无端地身上极热！仿佛身体不着寸缕，又被极轻柔的羽毛抚过，滚热之际，又有些蚂蚁噬骨般的痒。

阿弦忍不住低吟，古怪的低语狞笑近在咫尺。

眼前则影影憧憧，似无数妖魔鬼怪在舞蹈。

直到一声熟悉的轻哼响起，与此同时，阿弦嗅到了浓烈的血腥气。