袁恕己也一顿，但他却是个心意坚决的主儿，不会被这虚晃一枪迷惑。

略微迟疑，袁恕己仍执着地问道：“我问你为什么一个人哭的这样，你且先说明白。”

此刻心绪平复，阿弦总算能够笑得自然：“怎么只管问这个，我是一时想到些别的事，所以犯了傻，其实真没有事。”

袁恕己问：“当真？”

阿弦点头，又看赵雪瑞，想到先前在崇仁坊看见的那一幕，有些知晓两个人的意思，便也识趣地不再问其他，只说：“我就不打扰你们了。出来了半日，也该回去了。”

袁恕己还想再问她几句，或许可以送她回怀贞坊，毕竟看她这个模样着实叫人不放心。

赵雪瑞似善解人意般说：“不如我跟少卿送你回去。”

阿弦早已从两人身侧走过，回头挥挥手笑道：“很不必，我又不是小孩子，且认得路。”

她似乎生怕两个人真的来送自己一样，说话间脚下不停，像是贼遇见兵般身形闪烁，即刻消失在人群中了。

身后，袁恕己目送阿弦身影远去，赵雪瑞道：“少卿不放心阿弦么？”

袁恕己不语，飞快扫她一眼，仍是找寻阿弦的身影。

赵雪瑞无声一叹，道：“少卿现在去追，还来得及。”

袁恕己听了这句，就像是有人举起刀子，从中把他那视线狠狠地给斩断了。

所以他的双眼一下子失去了目标，目光有些茫然地涣散。

袖子却被人轻轻地拉了拉，是赵雪瑞道：“少卿……”

袁恕己缓缓低头，看着近在咫尺的佳人，终于一笑道：“不，已经来不及了。”

赵雪瑞抬眸。

袁恕己却不再说话，只是缓缓地转过身，却是向着阿弦离开的相反的方向。

——何止来不及，是早就来不及了。

袁恕己笑笑，目光看向前方灯火阑珊处。

那所有的灯影浮动笑语喧哗，他不必费心找寻，当然也不必再替她操心。

既然已成定局，又何必做这种缠缠绵绵儿女情长之态，什么“斩不断理还乱”，这可是他生平最痛恨的行径。

要断，就断的痛痛快快，绝不回头。

***

往怀贞坊而回的时候，阿弦又想起了在酒楼里看见的有关韦洛的场景，她本来想去崔府，同崔晔说明此事，只是不知道自己所看见的代表什么，何况已经入夜，又何必再贸然前去。

上回夜宿崔府，夫人还特意叮嘱不许她住在崔晔房中，便是为了躲避嫌疑，她又何必在这个关键时候前去多事呢。

怀贞坊的宅子里，虽然都是昔日的奴仆们，可毕竟少了一个虞娘子，感觉大为不同，一想到少了虞娘子，阿弦返回的脚步都慢了，一想到玄影还在家里，才又鼓足勇气加快步子。

崔府的管家娘子见她回来，却是喜出望外似的，忙叫她洗漱吃饭。

阿弦说在外头吃过了，两个人不信，闻到她身上有酒气，才有三分相信，但因此却又生出另一桩担忧。

一个道：“在外头饮酒似乎不妥。”

另一个说：“若女官要吃酒，无妨在家中自在，若是在外间一不留神喝醉了，却似不大好呢。”

这两个妇人出身崔府，心思手腕极其玲珑，如果此刻面对的不是阿弦而是什么寻常女子，只怕早就板起脸训斥起来了，因知道阿弦跟别的什么人不同，所以不敢丝毫造次，重话也不敢多说一句，说话之时还带着满脸柔和的笑。

偏偏阿弦是个吃软不吃硬的，见她们是好意，且早先还曾应过崔晔……如此前情后事涌上心头，便也愧疚说道：“我记下了，原本不会的，只是今日见到个同乡，一时高兴才吃了两杯，并没有醉。”

两人见她认错态度良好，便满面堆笑，好说歹说又劝她吃了一碗燕窝才罢休。

是夜，阿弦躺在榻上，一时无法入睡。

她在飞雪楼里跟陈基高建吃了半天，就算不想多吃，也早饱了，回来又被强行灌了一碗燕窝，整个人胃肠鼓涨，难以安枕。

手抚着肚子，翻来覆去过了子时才算睡着。

多半是日有所思，夜有所梦，阿弦因想念虞娘子，忽然便在梦中看见了虞娘子。

***

那是个阿弦从未去过当然也不认得的地方。

但看着环境尚佳，不似无愁山庄那样阴森可怖。

一个相貌秀美眼中略带些忧悒的青年坐在桌边上。

他低低说道：“我为什么要骗你？她的确是被崔天官带走了，这会儿早就回到长安……”

在他对面，榻边上半坐半倚一个人，正是虞娘子。

却见她脸色微微泛白，似乎很是气虚体弱的模样，眼睛瞥着那青年，警惕地问道：“你休想骗我，我不信天官会去的那样及时，而你们又怎么会轻易把人交出去？”

青年叹道：“崔晔自有他的手段，难道他是个可容小觑的人么？至于为什么把人交出去，实不相瞒，我原先也很是意外。”

“哦？”虞娘子眼中也透出些疑惑之色。

青年回头看她一眼，一笑道：“舅舅说，是要送个礼物给崔晔，那十八子，就是他给崔晔的礼物。”

阿弦几乎从梦中给吓醒了过来。

放在身侧的手指慌乱地抖了抖，幸而并未真的醒来。

而在青年说完之后，虞娘子道：“我不懂，为什么他要送阿弦当礼物？”

“因为舅舅原本就跟崔晔认得呀，舅舅……大概是念着昔日的情分吧，又或许是不想过于得罪崔晔。毕竟，女官对崔晔而言似是极重要的，又何必再多竖一个可怕的敌人呢。”

虞娘子听到这里，便也郑重其事说道：“你说的对，天官很看重阿弦，若阿弦有个万一，他一定不会放过你们。”

“那你总算相信了女官已经无碍了么？”青年无奈地叹息了声。

虞娘子眼神变了几变：“既然这样，你们为何不杀了我？”

青年皱眉问道：“为什么要杀了你？”

虞娘子道：“我只不过是个侍婢，全无用处。留着我做什么？”

青年不答。

虞娘子看着他的脸色，试探又道：“若你真的不杀我，那么，能不能放我回长安去？”

“你想回长安？”青年问道。

“是，我想去找阿弦，她一定也在担心我，”虞娘子轻声说罢，又求道：“你放我回去好不好？反正我是个无用之人，我发誓，绝不会向任何人透露半点有关你们的事。”

青年摇了摇头：“谁说你是无用之人？”

虞娘子一怔。

“至少对我而言，你是无可替代之人，”青年抬头看着她道：“我不会为难你，留在我身边不好么？”

虞娘子道：“你身边有许多侍婢，又哪里缺我这一个？阿弦身边却只有我一个。”

青年的眼睫轻轻眨了数下，他道：“但我……也只想要你一个。”

阿弦像才从水里爬上岸的狗抖动毛一样狠狠地打了个哆嗦，自梦中醒来。

***

次日，阿弦哈欠连天地起身，被管家娘子们催促着，身不由己地洗漱，狼吞虎咽吃了早饭，便带着玄影前往户部。

车才出了怀贞坊，阿弦吩咐小厮拿了一封“信”，前去吏部交给崔侍郎，还特意叮嘱，若有人问起他是哪里的人，只说是崇仁坊袁府。