阿弦早嗅到有香气透出来，打开看时，果然是一包卤肉，并一包新鲜出炉的酥饼，热腾腾地冒着热气，金黄的芝麻粒堆散在纸包里，极为诱人。

阿弦瞥一眼陈基，只仍对高建笑说：“难道我还请不起你吃一顿饭么，竟还要自备？”

高建道：“倒不是的，这个快，都不必麻烦再另做，也不必我们干等，对了，还有这个。”说话间，提了两瓶土窟春上来。

看着熟悉的酒食，阿弦有一瞬的窒息。

可毕竟经历了太多事，好像也跟崔晔“近朱者赤”，学了点儿他不动声色的能耐，只笑着吩咐丫头取酒杯来。

三个人同桌且吃且说话。高建喋喋了一会儿后，陈基道：“我听说，你要去雍州出一趟外差？”

阿弦道：“果然不愧是南衙的人，这么快就知道了。”

陈基道：“有关你的事总是传的格外快些。”

高建问阿弦道：“这么说，是真的了？”

阿弦点了点头。高建道：“会不会有危险，要不要我跟着？”

阿弦笑道：“没事，只是循例行事而已，能有什么危险？”

陈基却道：“这件案子涉及田产，但凡是有关利益的事，总是最凶险的。”

阿弦皱皱眉，本来不想接话，转念间却道：“这句话说的对，所以很多人都明知山有虎，偏向虎山行。”

陈基扫她一眼，阿弦却对高建道：“看你春风满面，是不是找到差事了？”

高建笑起来：“这是自然了，是大哥给我在吏部寻了个闲职。”

“吏部？”阿弦惊讶。

陈基道：“吏部的林主事跟我说过几次，说是少个能办事的走吏，我就把高建推举了过去，正好合了林主事的心意，就留下了他。”

高建道：“我这幅模样哪里能合人家的心意，自然是看在大哥的面子上。”

阿弦望着他兴高采烈的样子，也不便说什么扫兴的话，只是笑笑道：“怪不得你今日兴致这样高，原来寻了个好差事。”

又吃了两杯酒，陈基忽然道：“阿弦，我丈人……他有没有跟你说过内人生日的事？”

阿弦见他提起来，便道：“有，武大人请我过府呢。”

“你不必在意，”陈基面上并无笑意，只淡淡道：“他只是有些多心而已，你若不想应酬这些，就不必去。”

阿弦道：“多心什么？”

陈基没有回答，高建小声道：“我虽然才到长安不久，却也知道姓武的大人并没有一盏省油的灯，这位武懿宗大人，又是此中最为……”正要尽兴地说，猛然想起陈基正是武懿宗的乘龙快婿，一时懊恼的眼睛鼻子都挤在了一起。

高建好不容易将褶皱扭曲的五官重新归位，先向陈基请罪：“大哥，我喝多了，又开始胡言乱语。你可千万大人不计小人过。”

陈基却好不在意，举杯笑道：“我看你喝的不够多，真喝多了哪里还能在这里替自己开脱？”

高建便又笑说：“不是开脱，只是替大哥不平而已。”

陈基咳嗽了声，高建低头喝酒。

阿弦则强压心头好奇，告诉自己那些都不关己事。

正在此刻，趴在陈基身旁的玄影站起来，冲着门外汪汪汪乱叫了数声。

阿弦道：“这么晚了，难道还会有客人到？”

这本是一句笑谈，不料小厮从外匆匆进来，道：“有客人来了，是崔天官，还有一个不认得的。”

阿弦听是崔晔来到，大为意外，忙站起身。

陈基跟高建也都愣怔，顷刻也相继站起。

说话间，外间来人已经走了进来，其中一个果然正是崔晔，高建当然并不陌生，他虽然知道崔晔是吏部天官，不再是昔日那个英俊先生，但是在长安看见了那张熟悉的脸，仍是忍不住喜上眉梢，一时也顾不上留心他旁边的人是谁了。

府内的那些小厮丫头们，也都认得崔晔，但却不认得旁边那人，再加上那人头上罩着风帽，脸笼在夜色里，更加无法辨认。

陈基却皱眉望着那道身影，眼中透出狐疑之色。

阿弦因见此人神神秘秘，正要问崔晔是谁，崔晔吩咐道：“叫你府里的人都退下吧。”

阿弦莫名，却立即就听话让小厮丫头们都退下。

堂下只剩下五人，崔晔才退到旁边，留那人跟阿弦独对。

这刹那阿弦总算也发现不妥，但却觉匪夷所思。

错愕的瞬间，来人把风帽脱下，露出底下一张熟悉的脸，龙睛长眉，天家风范，居然正是高宗李治！

陈基因经常伺候御前，对李治当然并不陌生，此刻见果然是皇帝无误，震惊之余就要行礼。

李治却已笑对阿弦道：“你这里好热闹，这是在跟朋友们吃酒么？”

陈基愣住了。

阿弦回头扫了陈基跟高建一眼，对李治道：“是两位昔日在桐县的友人。”又小心翼翼地问：“您怎么来了？”

李治道：“我不能来么？”他说着便走到酒席旁边，缓缓落座，又回头招呼阿弦跟崔晔道：“还不一块儿同来？”

陈基像是木雕石像似的，绷紧身子立在旁边，不敢动弹。

高建见这架势，只当是阿弦认得的那一位高官，他便拱手先对崔晔行礼：“天官大人！”

崔晔淡淡地向着他一颔首。

高建又用手肘顶了阿弦一下，看着李治问道：“这位是？”

阿弦有些不知如何介绍，却见李治是微服而来，知道他不想曝露身份，这一犹豫中，李治自己说道：“我是长安城的土著，姓李，排行第三，人家都叫我李三。”

李治是长孙皇后所生的嫡出的第三个儿子，头上是太子李承乾跟魏王李泰，所以他自称李三，也是理所当然。

陈基捏了一把汗，阿弦惊讶之余略觉好笑。

高建拱手，毕恭毕敬行了个礼道：“参见李大人。”

李治诧异：“你怎知道我是当官儿的？”

高建道：“我虽不知您是不是当官的，但是看崔大人对您十分恭敬，所以猜您的官一定比崔大人要大。叫您一声大人想必是应当的。”

李治大笑：“原来如此，果然言之有理。”

因见陈基还躬身立在旁边，李治便道：“你们都不必拘束，不要因为我来了就搅了你们的兴致。”

李治虽一心隐瞒身份，如此“平易近人”，陈基又怎敢如同先前，只谨慎道：“您必然是有事来寻阿弦，臣……我们方才也已吃完了酒，是该告辞了。”

高建却有些意犹未尽，但他虽然有心留下再多喝两杯，却因向来唯陈基马首是瞻，并不敢出言反驳。

李治却也并未挽留，只含笑一点头。

陈基如蒙大赦。

阿弦见他两人要走，有心相送高建，陈基却拦住：“请留步，不必送了。”

两人去后，阿弦转身，见李治正打量桌上吃剩的酒食。

此时杯盘狼藉，阿弦正要收拾，李治道：“不必忙，你过来坐下说话。”

阿弦扫一眼崔晔，他却缓步退出，垂手于门边儿侍立。

阿弦开门见山问道：“为什么陛下在这时候前来？已经入夜了，难免危险。”

李治道：“向来都是朕传你，如今特来看看你，也不亏。”他转头又打量这宅子——当初是他把宅子赐给阿弦的，现在却道：“这个地方忒窄小，该寻个更好的宅子给你住才是。”

阿弦啼笑皆非。

李治叹了声，道：“我这次来，是为了雍州的差事。”

阿弦心跳：“可是有什么变故么？”

李治道：“你是想要有变故，还是不想？”

阿弦笑道：“陛下是什么意思？”

“我很不想你接这差事。”高宗有些闷闷地回答，“先前还跟你母……跟皇后吵了一场。”

阿弦皱了皱眉，垂下眼皮道：“陛下何必如此？”

高宗道：“你才回来多久，即刻就要外派，去雍州虽然不远，但毕竟要好几日也不得见，何况……一想到会有凶险，朕心里却实在是放心不下，更加舍不得你去。”

阿弦摇头一笑：“陛下，我是女官啊，这种差事乃是分内要做的。”

阿弦虽知道高宗的心意，但是这种太过浓烈纯粹的“父爱”，却让人有些无法承受。

高宗看着她沉静回答的脸色，耳闻这般笃然的语气，不由想起武后所说的话。

“朕明白。”眼神几变，最终只是和蔼而无奈地看着她，“所以这次来我也并没想劝你改变主意，只是要告诉你一句话。”

“不知是什么？”

李治忖度说道：“你要留神，这一次出去可不要让自己伤着了，如果又有什么损伤，就辞了官职，知道了么？”

阿弦虽觉着这要求有些霸道，但自想不过是雍州而已，天子脚下，且坐镇的是雍王李贤，又是个熟人，应该不至于差到哪里去，何况又要让李治安心，于是便答应了。

李治见她应承，脸色稍放晴了些，又问起方才陈基跟高建两人，原来李治记得陈基常在殿前行走，只是之前并没有了解过陈基的来历，阿弦只轻描淡写说是“同乡”，不愿过多提起。

两人你一言我一语，这会儿却跟皇宫中的相处又大不同，多了些家常自在。

直到门口崔晔道：“陛下，时间差不多了。”

李治正在听阿弦说起在桐县的种种趣事，哪里肯走，又被阿弦劝着，这才依依不舍地起身。

将往外之时，李治忽然对阿弦道：“对了，这一次务必要万无一失，朕会给你指派个最得力的住手，负责保护你的安全。”

阿弦也未曾在意，只笑道：“多谢陛下。”

李治望着她笑的无心之态，忍不住举手在她头上摸了一把道：“什么陛下，你可知道朕喜欢你叫朕什么？”

阿弦一愣，李治默默地望着她，阿弦知道此刻自己该说出那两个字，可是这两个字就像是上了秤砣的水浮萍，才扔到河面上，就直接沉了底儿，无论如何泛不出来的。

两人对视片刻，崔晔道：“风大，您还是快些上车吧。”

李治这才对阿弦一笑，仿佛无事般道：“朕回去了，你记得我的话，知道吗？”

阿弦点头。

送李治上车之时，崔晔暗中握住阿弦的手，低低对她说：“我送陛下回去后，就来找你。”

阿弦见时候不早，也低声道：“不用，阿叔早些回去歇息，反正……我又不会长翅膀飞了。”就算她能飞，飞的再高，累了的时候也会投到他的怀抱中。

两人的眼中都有笑意。

马车往前，车中李治掀开帘子往外看过来，却见阿弦站在门口，小小地身影，恁地醒目。

李治不由道：“她还是不愿意喊我一声‘父皇’。”神情无奈惆怅。

崔晔道：“虽然未曾出口，心里未必没有。”

“你是说，阿弦心里是愿意叫朕‘父皇’的？”

崔晔道：“陛下可以再给她一点时间。不必急于一时。”

李治叹道：“朕近来总觉着自己的身子一日不如一日，没听见阿弦亲口叫我……还真的有些不甘心。”

崔晔心头一沉，忙拦阻：“陛下！陛下正是盛年，来日方长。”

李治笑笑，望着他风姿绝佳的仪表，忽地问道：“阿弦是不是极难得的孩子？”

崔晔道：“这是自然。”

李治道：“崔卿，你可一定要好生对待她，切勿辜负朕对你的期望。”

崔晔拱手：“是，臣遵旨。”

“不必遵旨，朕是以父亲的身份跟你说这些的。”李治微笑。

原先在李治眼里，崔晔当然是个无可挑剔之人，但如今要把女儿许给他，眼神自然也不同了，百般挑剔。

他挑来拣去，找不到什么大不好的，唯独有一件，崔晔的年纪要略大一些……但不管如何，幸而阿弦是喜欢的，也就罢了。

李治道：“按照朕的心意，断然舍不得她在外头东奔西走，方才朕仔细看她的手，粗糙带伤，哪里是个女孩子的手，以后……她嫁给了你，你可要好生相待，朕知道她虽倔性，却最听你的话，你可记得时刻劝阻她，休要让她在朝堂上做事太过奋不顾身，如果能够在府内‘相夫教子’，也是不错的。”

崔晔默默地听着这些话，虽知道最后“相夫教子”四个字似乎太过遥远不切实际了，却不便反驳。

李治全心全意为阿弦考虑，再度想了会儿：“还有一件事，朕要派个可靠的人一路扶携，作为护卫也都好，你觉着大理寺袁少卿怎么样？”

崔晔一愣。

李治却更突发奇想：“对了，今晚上的陈基，像是金吾卫的人，他却也是个能用的，又跟阿弦是旧日相识，彼此相处起来也是容易……”

没想到李治一选，就选了两个“心腹大患”。