崔晔疾步赶到阿弦身旁，才要去握阿弦手腕，她却陡然挥刀掠来，动作又快又狠。

幸而崔晔机变，闪身避开的同时握住腕子，微微用力，那刀子就落了地，发出“当啷”一声。

崔晔低低唤道：“阿弦！”手上顺势一带，便把她拉入怀中。

阿弦挥刀之间仿佛已耗尽了全身力气，无力地伏在崔晔身上。

崔晔本想看看她是否受伤，听了这颤声呼唤，便探臂将她拢在胸前。

“阿叔？”阿弦如梦初醒。

贴在他胸口，整个人似乎安稳了许多，她长长地吁了口气，忽然说道：“我杀了……”

崔晔一震，却不等阿弦说完，便探手将她的嘴轻轻捂住。

此时袁恕己因也反应过来，正走到两人身旁，恰好听了这一句。

正崔晔转头看向他，两个人的目光在瞬间相对，彼此已经明白对方的心意。

***

袁恕己早转身回到门口，他扫一眼院中的人，确认先前从这房子里跑出去的杂役们都在，几名验官也并不曾外出，袁恕己便道：“谁是第一个发现现场的？”

有两人呆呆痴痴地挪步出来。

袁恕己道：“你们看见了什么？”

那两人哆哆嗦嗦，道：“我们听见了周仵作的叫声，不知他怎么了，又怕他是有什么吩咐，没想到过来看的时候，才发现他已经、已经被杀死了……”

“那凶手呢，可曾看见？”

“凶手……”其中一人抬头，呆愣看了阿弦一眼。

袁恕己喝道：“快说！”

那人猛地一抖，才说道：“我们只看见、看见女官握着刀……其他就不知道了。”

“我问你凶手，不是问谁握着刀。看见凶手亲自杀人了没有？”袁恕己疾言厉色地问。

“没、没有！”两人结结巴巴回答，“没看见凶手。”

“不错，做证供最关键的是不要信口胡说，自己看见什么就说什么，不要靠着臆测就自行推断，寻找真凶查明真相，是属官要做的事，不是你们要做的，你们自作主张添油加醋，反会误导判案，都知道没有？”

两人垂头惶惶然答应。

几名验官听了，震惊之余心里明白——周利贞被残忍杀死，粗略地看这手法，分明像是那连环杀手所为，可是现场只有女官一个手握凶器，如果说要找凶手，仿佛女官是最大的嫌疑人。

但是袁恕己如此呵斥了一顿，这意思自然是不许大家多嘴，他是在维护女官。

可是……之前阿弦还曾在此痛殴过周利贞，倘若说这一次变本加厉地动手杀人，倒并不是不可能的，非但不是不可能，反而有极大的嫌疑。

其他人倒也罢了，其中一名验官鼓足勇气道：“但是少卿，女官……先前气冲冲地来找周利贞，如今周利贞偏偏被人杀死，那女官她是不是……”

“不必你提醒，我自会审讯明白。”袁恕己不等他斟酌说完，便生硬打断。

“在我查明此案之前，都不许将此事随意传嚷出去，谁若是擅自走漏消息，我便视作给真凶通风报信处置。”

众人噤若寒蝉，不敢反驳。

袁恕己说罢回头，却见阿弦肩头像是被什么划破了，从破损的衣裳底下露出雪白的肌肤，袁恕己愣神间，崔晔早把外面的罩衫脱下，给阿弦披在身上。

将阿弦打横抱起，崔晔道：“少卿，她受惊匪浅，待调理之后，再配合少卿调查。”

袁恕己本为阿弦担忧，心里无数话想问，众目睽睽之下，只简单道：“好。”

崔晔抱住阿弦，往外而行，才走出了殓房，突然看见迎面来了一队人，当前的一位，竟正是太子李贤。

崔晔没想到李贤会追到这里来，当即止步：“殿下。”

李贤盯着他怀中的阿弦，不免看见她脸上的血渍，他上前一步，却又忍住：“她怎么了？”

崔晔道：“里头出了事，受了惊吓，殿下放心，我带她回去休养。”

李贤好不容易将目光从阿弦面上移开，他盯着崔晔，又过片刻才道：“我方才听说……”缓缓说了这句，李贤却又缄口，只温声道：“好，老师且去吧。”

崔晔听着他前一句话，心头一动，但这会儿不是说明详细的好时机，何况阿弦的安好才是首位，当下略微欠身，抱着阿弦出门去了。

李贤站在原地，前方一步之遥就是殓房，底下的随从有些忌惮：“殿下，还是不去那晦气地方了吧……”

李贤心中飞快想了想，便命人留在原地，他自己进了殓房。

因为被袁恕己约束，这院子里的验官，小吏，杂役们都立在廊下，规规矩矩不敢妄动，都留意屋里的情形，并没有发现李贤到来。李贤见大家屏息静气，仿佛被施了定身咒一样，他便不去惊动，悄然地迈步进了房间。

才进门，那股血腥气扑鼻，几乎让李贤窒息，同时他看清楚了地上那惨绝人寰的场景，他本能地后退了一步。

与此同时，这些人也发现了是太子驾到，忙纷纷见礼。

袁恕己方才正在查看周利贞的“尸首”，见有人进门的本以为是大理寺中人，没想到竟是李贤，只得也上前见礼。

李贤竭力定神，却又极力不去看那尸首：“少卿，这是怎么回事？”

袁恕己道：“是寺内仵作被杀了。”

李贤问道：“是……被谁所杀？”

袁恕己道：“尚且不知，需要详查。”

李贤看看屋外等候的众人，对袁恕己使了个眼色。

袁恕己随着他来到窗下，李贤低低道：“你说不知？那外头为何说是女官所杀？”

“什么？”袁恕己失声，几乎色变，“殿下哪里听来的？”

李贤道：“先前我见崔老师匆忙离开，生怕有事，叫人打听……我的人就从大理寺的看守护卫那里听来的。”

“这不可能？！”袁恕己睁大双眸。他跟崔晔几乎是第一时间赶到，虽然有很多人目击，但所有验房之人都在场，且又严命他们不许泄露，没可能外头知道的这样快？

***

且说崔晔抱了阿弦上马，本是想回府中，但是这幅模样回府，给那些下人瞧见，一定又会哄闹传说，不免惊动长辈。

一念之间便只带了阿弦回怀贞坊，一边差人去家里请虞娘子过来。

把阿弦放在内室榻上，丫头送了水来，崔晔取了帕子拧干，给她把脸上的血都擦去。

温水落在脸上，却有些凉浸浸地，阿弦转头看着崔晔，眨了眨眼，忽地说道：“阿叔，我杀了他。”

崔晔的手一停，确认屋内无人，门口丫头听不到这里来。崔晔恍若无事般，安抚道：“好了，不许再说了，这案子少卿接手了，他会查的。”

阿弦摇摇头道：“不用查了，是我杀了他。”

崔晔正要给她擦洗手上的血，闻言握紧她的手道：“不许胡说。”

阿弦道：“阿叔，你怕吗？”

崔晔心头悸动：“我只是不想你……说这些没凭证的话，你现在需要的是休息。”

阿弦定睛看着帐顶：“不是没凭证的，我杀了他，但是我不后悔。如果……如果让我再选一次的话，我还是会杀了他。”

崔晔窒息，但是看着阿弦恍惚的模样，他欲言又止，只是起身又换了一块儿干净帕子，重又给阿弦擦拭双手。

脸上跟手上都干净了，崔晔道：“来，把这衣裳脱了。”

阿弦一震，本能地抗拒：“不！”

崔晔道：“都污脏了，换下来不要了。”