楚欢缓步走过去，到得那姑娘身旁，姑娘已经全身战抖，显得极其紧张，楚欢叹了口气，道：“取下头巾，我知道你不是公主，你也不必害怕。”

水涟走过来，低声道：“取下来吧，这是楚公傅！”

姑娘用颤抖的手取下头巾，眉清目秀，眉眼子与静云公主还真有几分相似，不过这张清秀的脸庞此时带着苍白之色，见到楚欢凝视自己，已经低下头去，不敢与楚欢对视。

“公公，你们准备将她嫁到西梁去？”楚欢皱眉道。

水涟叹道：“公傅大人，按照原来的计划，确实是由她代替公主嫁到西梁。”

“你叫什么名字？”楚欢问紧张的小姑娘。

“我……我叫步步……他们都叫我步步……！”假公主楚楚可怜道：“她们说我走路的时候，步子很小，一小步一小步，所以……所以都叫我步步！”

“步步？”楚欢皱眉，看向水涟，低声问道：“水公公，这到底是怎么回事？莫非……莫非朝廷准备送假公主前往西梁？”

水涟苦笑道：“若不是万不得已，圣上岂会失信于人？”压低声音道：“楚公傅，静云公主已经失踪了，你们使团离京之后，不过十天左右，静云公主就下落不明……！”

楚欢心下一沉，失声道：“公主……公主失踪了？这……这怎么可能？”

“千真万确。”水涟拉着楚欢手臂走到一旁：“这事儿也只能让你知道，千万不能泄露出去。公主失踪之后，圣上暗中派人找寻，动用了神衣卫，神衣卫几乎是倾巢而出，四处找寻，却始终没有公主的下落，公主……公主就像鸟儿一样，从皇城飞出去，下落不明！”

第六六二章 雨落

楚欢听说静云公主突然失踪，心中还真是大感惊讶。

皇城守卫之森严，楚欢是亲眼见识过，想要随意进出皇城，哪怕是公主，那也十分困难，皱眉问道：“公主是否偷偷出宫？”

“使团离京之后，圣上就是害怕公主出现意外，所以下了旨意，公主不能出宫一步。”水公公低声道：“本来头几日，公主还好好地呆在宫中，可是突然有一天，宫女过去禀报，静云宫中没了公主的踪迹，此事一开始还没有禀明圣上，而是禀报了皇后。皇后亲自带人到了静云宫中四处找寻，还真是没有瞧见公主的下落。”

“那后来如何？”

“这事儿事关重大，皇后见找不到公主，便亲自禀明了圣上。”水涟轻声道：“圣上立刻派人在皇宫内外找寻，根本没有公主丝毫踪迹。圣上随后召见了神衣卫的岳冷秋岳千户，令他出动神衣卫找寻……可是依然是没有丝毫下落。”说到这里，眼角跳动，心有余悸道：“静云宫的宫女们都被神衣卫关押起来，秘密审问，据她们所言，公主那晚本来睡的好好的，可是次日一早宫女前往服侍起身时，便没了公主的踪迹。”

“你是说，静云宫上下，对于公主如何失踪，竟是丝毫不知情？”

“是。”水涟叹道：“神衣卫的手段，楚公傅没有见过，也该听说过，在她们的手底下，有多少实话都给你挤出来。”

楚欢明白过来，“公主失踪，朝廷又不得不履行和议的条款，所以这才找寻这位姑娘前来顶替？”说到这里，往步步那边看了一眼，只见到步步忐忑不安站在一旁，低着螓首，看上去显得异常的紧张。

水涟苦笑道：“楚公傅，这事儿知道的人可是寥寥无几，你也当做不知道就是。”

楚欢自然清楚，这事儿是见不得光，见到水涟和步步都是忐忑不安，他微一沉吟，终于道：“水公公，你好生照顾公主就是，准备一下，明日返京。”

水涟领着楚欢出了门，薛怀安还真是在外面等候，见到楚欢出来，笑问道：“楚大人，公主对你的礼物可还满意？”

水涟紧张看着楚欢，楚欢已经笑道：“公主的胃口很大，礼物太少，回京之后，恐怕我还要大出血的。”

薛怀安哈哈大笑起来，见过公主，接下来二人自然是要去探望余不屈。

余不屈依然住在那栋小院子里，楚欢还在马车上想着小公主如今的下落，不知不觉中已经抵达余不屈的住处，两人的身份，自然保证了很顺利见到余不屈，只是瞧见余不屈的时候，两人都是有些惊讶，只是短短几个月不见，余不屈竟是瘦了许多，眼眶深陷下去，双目浑浊，气色极差，早已经没有了当初的勇武之风，看上去只是一个行将就木的老人而已。

楚欢心下诧异，他虽然知道余不屈身体不好，但是却想不到竟变成这般样子。

余不屈很衰弱，衰弱的甚至无法坐起来，还是身边的偏将许邵过去扶着坐起来，这位曾经为帝国建下丰功伟绩的帝国将军，如今甚至已经拿不起一把刀。

薛怀安和楚欢瞧见此情此景，心中大是感慨。

“事情……我都已经知道……！”余不屈靠在床榻上，声音变的十分虚弱：“两位不辱使命，实乃……实乃国之幸事……！”

薛怀安叹道：“老将军，你身体这个样子，不能再留在这里了，明日我们启程，你还是跟我们回京，回到京城，良医众多，圣上会让太医院的杏林圣手为你诊治的……！”

余不屈摇摇头，勉强笑道：“老夫……老夫回不了京城，大限将至……！”

薛怀安黯然道：“老将军，我回到京城之后，定会马上请太医院的圣手前来西北，一定要让老将军痊愈。”

余不屈轻声道：“许邵，你……你们先出去，我有话单独要对薛大人说……！”

许邵起身来，楚欢也已经起身，向余不屈深深一礼，这才与许邵出了门去。

许邵出门之时，顺手将房门带严实，这才领着楚欢到了院子中，虽然许邵的神情看起来还是十分淡定，但是楚欢能够清晰看到他眼眸子深处的黯然之色。

“楚大人，先在这里坐一下吧！”许邵抬手，指着院子里一处石桌石椅，这是院中的一处景观，旁边一颗大槐树，槐树下一张圆形的石桌，四周配了四墩石椅。

楚欢落座之后，才问道：“许将军一直在这里照顾老将军？”

许邵自嘲笑道：“不在将军身边，又在哪里？如今的西北，已经用不上我们这些人。”

“许将军此话怎讲？”

许邵摆摆手，似乎不愿意多谈，只是笑道：“我们是外来人，过多插手西北的事务，反要被他们所嫌弃。”

楚欢知道这中间肯定有些许邵不愿意多言的瓜葛，对方不说，他也不好多问，又问道：“老将军身体怎么成了这个样子？我记得离开这里前往西梁的时候，老将军还是很精神。”

“大将军本就是带病来到西北。”许邵叹道：“我们也都劝过他，不要太过操劳，可是……！”他的神情变的十分黯然，眼眸子中既有悲伤之色，更多的却是迷茫。

“难道西北没有好大夫？”

“朱总督已经寻觅了一名医术精湛的良医，他精通施针之术，若不是那位良医，老将军只怕……！”许邵摇头苦笑道：“大夫终究不是神仙，可以救一时，救不了一世！”

……

……

余不屈靠坐在床头，他的气息很弱，眼内的光芒也很暗淡，但是却依然强撑着，伸手握住薛怀安的手，轻声道：“薛大人……薛大人何时返京？”