历史上的一幕重新出现，新会城头上出现了大群百姓的身影，在清兵的的监督下，冒着炮火搬运砖石填堵缺口。

明军的炮火明显地停顿了一下，但随即又继续轰击着城墙。李嗣兴抓着望远镜的手上迸出了青筋，但阴沉着脸，却没有下达停火的命令。军人以服从命令为天职，炮兵虽然惊愕，但看主将的旗号未变，便继续开炮。

城头上，不断有人在炮声中倒下，多数是城中百姓，然而这些百姓似乎没有逃散的意思，依然象多年前那样，冒死为守城的清军效力。

清军威胁百姓的话也差不多与多年前一样，“一旦此城失守，我朝势将派兵反攻，重夺之日，此地将为扬州！”

战争使人的心理完全扭曲，朱永兴研究过新会百姓的反应，百思不得其解，只好用这个比较笼统的概论。

将来的屠杀压过了现实中对死亡的恐惧？对明朝完全失去了希望，认为将来新会肯定会再落入清军之手？或是清军的凶狠残暴更胜明军，本着欺软怕硬的心理？又或者……

不可能是单一的理由，才能使新会百姓充满了“视死如归”的精神，充满“主动性”地为清军服务。不仅仅是修补城墙，还包括从城墙上爬下去，将“捆青”一一搬进城内。这些百姓利用的是明军的心软和仁慈，效力的却是食人恶魔。

明军的炮火渐渐停息，不是李嗣兴下达的命令，而是火炮要降温休息。要前移位置。看着城头上愈加忙碌的百姓，李嗣兴既忿恨又悲哀。却也无可奈何。炮轰还要继续，但轰塌城墙已经是次要目标，压制并摧毁城上的清军火炮，才是主要的目的。

时间过去了很久，过了中午。明军依然没有再进行炮轰。城墙上不大的缺口已经全部被修补完毕，清军将领也是弹冠相庆，认为卑鄙无耻的招数又奏效了。

但事情的发展却出乎了清军的意料，午时未过，雷鸣般的炮声又隆隆地响了起来。红夷大炮不仅被推近了，而且炮口也调低了，炮弹带着呼啸，猛地撞击在城墙的中下部。砖石横飞，烟尘弥漫，大地又开始颤动。

几十门红夷大炮，集中轰击很短的一段城墙，威力非同小可。很快，城墙上便出现了缺口，并且有越来越大的趋势。天威炮也在发射，将开花弹或实心弹送上城头。摧毁着清军的火炮，杀伤着清军的生命。

缺口旁又出现了“不畏生死”、“埋头苦干”的百姓。扛着土木砖石，填补着破损的城墙。但明军的炮火并没有停息。地面的战线顽强而执着地向前挺进，清军的火炮稀稀拉拉，最后完全失声。

“报告，我军已经推进至二百步以内，请将军示下。”

李嗣兴听到通信兵的报告，轻轻点了点头。终于下达了停止炮击的命令。这个距离已经在轰天炮的射程之内，清军要缒城反攻，明军也有了缓冲，可以用火枪攒射大量杀伤敌人。

……………

太阳向着西边慢慢沉落，象一面红得象丹般的大圆镜，愈向下走愈是鲜红。红光染红了周边的蓝天白云，笼罩了经过一天攻防的新会城。红得象血，刺痛人的眼睛。

“在三百步左右挖掘地道，要通到城墙下，并且做好爆破准备，最迟也能在明日黄昏前完成。”王谢说完便埋头吃饭，等着李嗣兴的定夺。

“若是把火炮集中使用，轰塌城墙不是问题。就是不集中，耗费的时间长些，也应该没问题。问题是——”钱邦宸欲言又止，苦笑了一下，也低下头去。

帐内众将以眼神交流，都不说话，只听到一阵咀嚼之声。

李嗣兴面无表情，咀嚼着，咽下了嘴里的饭菜，才开口说道：“麻烦工兵部队加紧挖掘，越快越好，请王总监负责掘进和爆破事宜。”

“末将领命。”王谢拱了拱手，此时不是在讲武堂，在战场上听从命令，是一个军人的本份。

“明日便将火炮移至城南，请钱总监派得力军官指挥，集中轰击。”李嗣兴又转向钱邦宸，“就算不能轰塌城墙，也能吸引敌人兵力，为城西爆破后进攻提供有利条件。还麻烦钱总监亲自坐镇城西，待爆破城墙后，指挥炮兵用天威炮、轰天炮先行轰击，掩护步兵冲锋。”

“末将领命。”钱邦宸学着王谢的样子，也给了李嗣兴面子。

李嗣兴脸上露出一丝笑容，随即又严肃起来，扫视着其他将领，沉声说道：“魏君重、张国用、雷朝圣、阎惟龙、彭应伯——”

“末将在。”五个人起身施礼。

“你们各率本部，做好攻城准备，明日爆破成功后，阎惟龙所部率先冲锋，先控制城墙缺口两侧，保护其他部队入城。”李嗣兴的目光在五个人身上慢慢扫过，一个个地点名下令，“魏君重率部向北攻击，张国用率部向南攻击，彭应伯、雷朝圣率部向城中扫荡。”

“末将遵令。”

“入城攻击要勇猛向前，出现任何情况也绝许不后退半步，否则军法论处。”李嗣兴霍然起身，目光咄咄。

阎惟龙犹豫了一下，试探着问道：“若是清军驱赶百姓——”猛然间，他觉得有人踢了他一脚，他赶忙收住了嘴。

“末将等明白。”魏君重上前一步，代表几个人表态，响亮地说道：“无论敌人使用何种手段，也阻挡不了我军攻击前进的步伐。”

李嗣兴嘴角向上翘了翘，颌首道：“占领新会，消灭敌人，这是第一要务。其他的，作为军人，还是不要考虑过多。”

“末将明白。”这回五个人算是统一了思想。阎惟龙暗骂自己笨，差点逼着李嗣兴说出那实在不应该明说的话。

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