庄大夫人擦了身子，换了衣裳，因方才一番思虑，又觉身上一阵发凉，盖了被子，又觉心烧得慌，一条被子盖了又掀。

那边厢，简家兄妹两人进了棠梨阁，虽是妹妹房中，简锋也不好多留，望了眼昏睡的庄政航，就跟了简妍出来，到了棠梨阁的前厅。

简妍给简锋上了茶，翠缕等人回避去了，只留下玉叶、金钗伺候着。

简锋原想瞧瞧庄政航的侍妾是什么模样，此次没有看到，略有些失望，因想不能多呆，就给了简妍一个眼色。

简妍早叫金钗、玉叶两人去看着前厅前后，也不怕人过来听见，于是道：“哥哥，今日我叫你来，可是有好事跟你说。”

简锋笑道：“便是你不叫我来，我也是有话跟你说的。前儿个父亲遇到妹夫，见他身上朴素的很，送他一枚玉坠。昨儿个，父亲去察看当铺，顺便替人相看古玩，谁知正见着妹夫的小厮去典当玉如意。父亲原也不知那小厮就是妹夫的人，还是因为当铺的掌柜见着父亲在，主动说起的。又将先前妹夫典当了多少东西的事也一并说了。父亲叫我来问问，可是妹夫手头很紧？不然怎就去典当了东西？”

简妍怔住，心道庄大老爷时常打庄政航，是以她也忘了嫁过来后，见着庄政航第一次挨打是什么时候。如今想来，抛去金猪、红袖这些上辈子没有的事，她进了庄家后，庄政航第一次挨打应该就在这几日。被打的原因嘛，恐怕便是简老爷不明就里，直接跟庄大老爷说了庄政航典当东西的事，叫庄大老爷以为庄政航又给他丢人；而庄政航也因此连新婚的新鲜感也没了，与简家也有了隔阂。

简妍笑道：“哥哥见着他方才的样子，半死不活的，像是急着要用钱，叫人典当东西的吗？”

简锋忙道：“难不成那小厮是贼，偷了东西去卖？”

简妍笑道：“哥哥这就错了，那玉如意是摆在库房里的东西，小厮再能耐也不能偷了那东西去，是有人存心要整你妹夫呢，叫他背黑锅呢。”

简锋笑道：“那也不能够，光咱们家的铺子就有他典当的几十样东西，且样样都是死当。”

简妍笑道：“就是他当的多了，旁人才想着算计到他头上。哥哥将典当的东西列出单子来，叫爹爹也别张扬。我琢磨着，那有心人是算计着这事就算闹出来，也不过是叫公公打了夫君一顿，然后父亲过意不去，也不算钱，就将夫君典当的东西送回来。”

简锋想了想，也想通此事，笑道：“也是，那玉如意也不是一件小东西，寻常不找，若是找起来就是样大事。妹夫是手里有多少银子花去多少的，便是到时候问起来，只怕他也当自己是当真将银子花去了。”

简妍笑着，忽地想，莫非庄政航典当的就是他母亲的嫁妆不成？不然府中的东西登记在册，便是庄大夫人也不会纵容他拿了府中的东西去当，毕竟庄大夫人还是想要个善于持家的美名的。若是如她想的那般，待到庄政航要嫁妆的时候，庄大夫人更有理由说是叫庄政航败坏的。心里想到这点，就对简锋道：“哥哥拿了夫君典当的东西给秦尚书看，叫他认认可是前头婆婆的东西不是？若是，如今夫君正卧床，也好捉拿了那小厮，将后头一串子的贼人拿住。”

简锋向来是无利不起早，心里盘算了一番，心道混水最好摸鱼，这等事掺和进去，也能捞到一笔好处，便是没有好处，也能跟秦尚书套好交情，日后父亲没了，也不至于失了人脉。

简妍见简锋听进去了，又悄声道：“我还有一样好事跟哥哥说呢。”

简锋忙问：“何事？”

简妍道：“哥哥那里可有玉枕？若是有，只管将价抬到天上去，这边府上急等着买呢。”

简锋笑道：“当真？我手头上虽没有，但是回去过不了一时片刻，就能寻摸到几十个。”

简妍道：“哥哥只管抬高了价，只是别露了自己的名，还有，若是见着跟庄家大夫人有关的人打听，只管叫人许给他多少多少好处。这天下跟哥哥一般见利忘义的人多着呢。”

简锋听到这没意思的话，脸上讪讪的，梗着脖子道：“妹妹说这话做什么？妹妹的事我什么时候耽误过？说这话岂不是叫我没脸吗？”

简妍记起简锋娶了续弦后，就与她越发生份，以至后来夫妻两人离京，连个招呼也没跟她打，于是笑道：“哥哥且记着今日说过的话才好。若是我落魄了，我也不是会跟哥哥打秋风的人。哥哥只记着我找你定是给你好处的。”

简锋道：“净说这些凉了人心的话，这可不是叫人不痛快吗？你是我妹妹，哪有打秋风一说？”

简妍只管笑，并不辩驳，“我跟哥哥漏个底，我是断断不能忍着如今的婆婆的，哥哥若是能想着法子，替我灭了她的威风，我便将嫁妆里二十亩水田，悉数给了哥哥。”

简锋早知道简妍有多少嫁妆的，虽觊觎那二十亩水田，但嘴上却道：“妹妹这不是陷害我吗？哪有妹妹这般的。”

32坐地起价

简妍心想简锋名声不好，多是薄情寡义惹的，但论手段、论心机，他却是强与旁人的。若是将庄大夫人交给他，必不会有错。

想起嫂子周氏，问：“嫂子这次到底是怎么了？”

简锋道：“那日你回去后没两日，她贪凉，吃多了凉东西。当时只说是吃坏了东西，不想半夜如厕，竟见了红。请了大夫，大夫说是丢了四个月的胎儿。我问她为何不小心，她说是并不知道，这几个月潮水虽少，且不规律，但也是来的，并不知何时坐了胎。母亲知道这事，也跟着伤心了几天。”

简妍看简锋阴沉着脸，知道他是眼看着自己二十有四了，才只有一个女儿，见着周氏小产，心里就埋怨周氏，安慰道：“大哥也别怨嫂子，都是你前头闹出的那些事，她心里头不舒坦，身子不好，这胎就是不吃凉的也要落下来。”

简锋叹道：“你是小妹，有些事不好跟你说。前头那事也不赖我，都是她自己娘家有事，她心里着急，才将芝麻绿豆大的事吵嚷起来。当初娶亲的时候我便说过不要那些酸不拉几的人家，偏父亲说他们是清贵人家，书香门第。”

简妍道：“既然嫂子娘家有事，你就替她料理料理好了，一个女婿半个儿，不要你帮手，又要谁去？咱们家虽有些闲钱，但说出去哪里及得上人家清贵两字？再者说，嫂子家那两个兄弟可是庄家二老爷、三老爷都夸赞的有才之人，每常拿了他们来鞭策家里的三哥儿、四哥儿。大哥此时不耐烦搭理他们，若是他们一朝得势，岂不是要怨恨起大哥来？统共不要花几两银子的事，做个仁义的姐夫不好？何必去于人结怨？便是为侄子积福，也是一项功德。”

简锋听了这话，笑道：“你成亲了反倒话多了，往日里你也是不耐烦去搭理那些乱七八糟的亲戚。”

简妍笑道：“此一时彼一时，我如今也是哥哥的乱七八糟的亲戚，可不得替他们说两句？哥哥眼光放长远一些，那些为官做宰的，最是轻易不可得罪，便是要落井下石，也该做的隐秘些，不然此时被贬谪的，不定何时就起复了，那可不是就有了个位高权重的仇人吗？你看庄家，原先瞧秦尚书不起，如今哪里敢在秦尚书面前说重话。”

简锋闻言，也知简妍说的有理，便是周氏的父亲如今免了官，也保不住她两个兄弟有能耐，又想庄家三老爷前年乃是学政考官，既然他看上了，那周家兄弟就必然有些能耐。

简锋笑道：“此次就当看你面子，我回去替你嫂子料理料理。”

简妍笑着送简锋出去，心想只要不让那阴阳怪气的填房嫂子进门，就是留着一个病病歪歪的嫂子她也认了。

简锋与简妍兄妹出了棠梨阁，路上说些家人近日如何，简锋忽见一如雪花堆起来的美人从从容容地过来，一时移不开眼，心道庄家竟然还有这么个真正肤白如雪的佳人，又暗自纳罕旁人都回避了，怎就她出来？

“见过二少夫人。”圆圆福了福身，眼中眸光从简锋身上滑过，似乎是知道自己眼睛留白太多，见着生人，便将眼睛微微眯起。

简妍笑道：“大中午的，你怎么出来了？”

圆圆笑道：“方才三姑娘、四姑娘在大少夫人那边说话，瞧见霜盈的玫瑰银戒指十分精致，于是叫奴婢恬颜过来，问问二少夫人还有没有，若是有，三姑娘、四姑娘愿意拿了自己的戒指换。”

简妍笑道：“妹妹们太客气了，做嫂子的哪里能这么小气。你去叫金枝找了给你捎去吧。便是五妹妹、六妹妹、七妹妹那边，也劳烦你替我送了去。”

“奴婢代几位姑娘多谢少夫人了。”圆圆说着，低着头，一径进了棠梨阁。

简锋一直看着圆圆进了院子，见她宽肩窄腰肥臀，心里正酥酥麻麻，忽觉臂腕上一痛，回头就见简妍的手还拧在他臂腕上。

简锋讪笑道：“我瞧她大大方方的，跟旁人很是不同。”

简妍笑道：“人家这是广撒天罗地网觅金龟婿呢，哪里扭捏的起来。”

简锋只觉简妍成了亲，嘴皮子跟两把刀子一般，不敢多说，脸上端着笑，心里还记挂着圆圆，心道满京城也找不到第二个这般白净的女子了。

简妍记起庄大夫人换见客衣裳的事，小声道：“哥哥回去就叫家里的亲戚，就这两天，不管富的贱的，只拣着能说会道，会搅事的，一律上了庄家门来瞧瞧庄家大夫人。总归有回礼，富的来联络感情，穷的来赚一笔吃一餐，绝不会亏本。若是有认识的太医、大夫，又或者道士、和尚，管是会测字还是会扶乩，也全请了来，要多少银子，我出。”

简锋正色道：“你当我什么人？帮这小忙还要你的银子？”面上略有些不悦，心里疑惑简妍如此做有何好处。想问见已经到了二门了，就点头答应了，转身出去。