「只要帮忙找到族长下落，然后告诉你们，就可以一起离开这里了，是吗？」津拉着桀的手，睁大眼睛兴冲冲的问。

「不行，被坦人发现你在帮我们，你的处境会很危险！」桀制止她。

「桀，这点小忙我能帮的…我也还要找出我的秘林朋友比樵。」津拉紧男人的手，对他肯定的说：「我等下就必须回去队伍，免得前功尽弃。那个铁堊族长的特徵是什么，你能不能跟我详细讲一下？」

看着女孩积极的神态，桀闭上眼睛，他深吸了口气，压力不小。

「你不要担心，我们一定会顺利离开这里。一定会！都找到你了！最困难的问题已经解决…」津充满了希望，「后面的事，更可以迎刃而解！」

「津，你听我说，这件事并不单纯，每个人各怀鬼胎。族长被捉走，铁堊人都不看好他还会活着回来，早有重新另立领袖的打算。」

「既然这样，那为什么你们还要进来这里？」

「因为族长身上还有件非常重要的信物，铁堊族人每年都需要透过信物进行仪式啟用特有的种族能力。没有那样信物，铁堊人就失去他们的优势。」桀把此行目的告诉她。

铁堊德高望眾的大长老在族里是出了名乐善好施、眾所皆知的大善人，铁堊族长出事后，他表达悲伤愤懣，认为还是应该尽力拯救族长。他这番道义忠诚成功取信族长的儿子们，也拢络族人的心。然而，这么个人人称颂的大善人却让族长的儿子出面，以骨堊尚在养伤的人之性命作为威胁，要求桀加入拯救行列。

虽然无法理解这样的人性，但津也听懂了，「所以那个大长老要找的是族长身上的信物，而不是真心想救回族长本人？这太无情了吧？」

「权势本就残酷。」

津额外联想到莫狄纳的立场，王权不是绝对的保障，而是必须处心积虑地牵制和巩固，甚至处处充满算计。难怪莫狄纳总是那样忙碌。

「懂了吧？这些人不值得你费心帮忙。」

「我要帮的是我们！我们一起回家！」津热情丝毫未减，她对桀说：「顗方提到侠克没回来的话，大家都会死，是因为…他是帮助大家进出这座基地的关键人物，是吗？这是我的猜测啦…」

桀斜嘴一笑，摸摸她的头：「你说的没错。」

在听了坦纳多基地的情况后，桀要求带上铁堊囚犯侠克，想试着利用侠克特殊的欺骗偽装能力进入基地，事情意外成功，他们甚至找到了这个处于防护侦测死角的废弃厂房作为根据地，并让侠克进一步进入基地找寻族长下落。只是从此失去侠克踪影。日子一久，大伙都认为他们被侠克骗进这个厂房后，那个诈欺犯恐怕已经在任务途中扔下他们逃了！

没有侠克的能力掩护，他们离开不了这座基地，此刻进退两难。

「据说，铁堊族长已经找到瘫痪这个基地防护的东西，就藏在他身上的纹身里。我们是透过侠克的能力，欺骗防御进到这个基地，如果侠克真的叛离或被坦人杀害，那么我们必须利用族长身上瘫痪防御的东西才能离开这里。」

「只是没有人能进去基地主体！」这下津都明白了，顗方希望她能够帮他们取得铁堊老头身上的秘法，瘫痪防护脱离这里，但又怕被她出卖。

「就算能进到基地，找到族长，如何瘫痪防御也是一个问题。」

谈话同时，桀注意到津会不经意用指甲搔抓颈侧的动作，他皱起眉头，拉开津的手，摸向被抓红的颈侧，发现之前的守护纹还在，低唸一串咒，手臂内暗红色的魔纹亮了起来。

收回握拳的手，红光团在男人狠狠拧紧的掌心逐渐现形，拳头上下两端分别灌汽球般膨胀出两个圆。

「你竟然还活着。」桀双眼微泛红茫，瞪着手里掐着的魔物冷酷揶揄道。

这话听来多刺耳，魔仔此刻的性命就握在桀手里，根本没胆反驳什么。

「我们是不是该来算算总帐？」桀手掌一松，魔仔咚的落地，随即跪了下来，五体投地。

「桀君饶命！这次的事，小魔真的不知道为什么，本来一切都很顺利，直到相通的通道受到不明拦阻。」这种理由当然不会被接受，为求活路，魔仔赶紧奉上所有可用价值：「小…小魔在这基地里有发现不寻常的生物…和你们刚刚讨论的东西有关联…」

「说。」

「这座基地里有一尊古老玄物，吸收这片异地丰沛的能量，长成很大一隻，坦人就用牠守城，这也是为什么凡有魔脉、魔能的生物皆逃不过牠的法眼。那些令堊人畏惧的金网亦是结合玄物的力量，所以大家才会无法逃脱。」

「哦，既然有魔能的生物就会被捉，那你怎么没被发现？」桀冷冷地问。

魔仔看向津，「全靠她身上的源灵生做掩护。」

「源灵生？」桀诧异。

「源灵生这种生物其实无人真正清楚牠的底细。重要的是，进入基地前，牠便察觉到玄物而隐藏了自己，我躲其庇荫之中，所以能蒙混过玄物的探查。」魔仔鉅细靡遗的稟报。

听魔仔这么说，津吓了一跳，原来自己差点也无法通过基地的防御侦查。而源灵生缩小肌表范围原来就是为要避免被基地内的玄物发觉，正当她还有点感动源灵生竟会体贴自己卧底工作，猛然又觉得不对，八成古老玄物是不好惹的狠角色连源灵生也顾忌躲避。

「如果，源灵生不搞鬼，我肯定能帮助津在基地里更快找到你要的东西。」魔仔知道桀不会轻易放过自己，为能够不被他撕裂，赶忙竭尽表达诚意讨好。

看对方不动声色，他又加了句：「我能感知玄物位置，协助进行瘫痪。一旦瘫痪玄物后，马上作为津与你联系的管道。」

「我可没说要让她去冒这个风险。」桀隐含慍气。

「哎！是。」魔仔抖了下。

桀站起来，走面对玻璃窗，魔仔随即知道他的意思，凑近他身边。津歪着头，看着他俩好像只是静静站着，事实上正以一种不用语言的方式细谈起来，总觉得有点吃味，男人好像都比较信赖有能力的对象，而不是她。

「走吧！我送你回团里。」

「嗯？」

谈完后，魔仔随即消失，桀竟然不再坚持把她留下；这样的乾脆津反而感到困惑不安。

「你们聊了什么啊？我要听！」津皱眉嘟嘴。

桀看着她的眼神，好深，好远。

§

桀带着津回到护卫团所在战区，两人在一处门边暗处观察，护卫团正打得如火如荼，怪物大量涌现，数量很多，大家不再是维持群聚，而是四处分散，利用地形、垒包各自掩护。从四周满目疮痍的情况来看，津不在的这段期间似乎发生过什么，场面相当混乱。

这时，津注意到左前方有个人影从阴暗处晃出来，那人有着一头乌黑柔亮的长发直到腰际，她慢慢侧过身子，可以看见坦纳多人的特徵。可可可…可是，值勤中，她在干嘛，怎么全身脱得光光，没穿衣服，任由一对酥胸随着行进摇晃剧烈？女人像是听见津心声，转头看向她，接着迅速朝他们过来；津这才赫然发现，裸女的下半身根本不是人的，而是像鱼一样摇摆游来…她连忙拔起腰间小枪，对着那有着美丽五官但外型惊悚的女人，却发现自己双手僵硬发抖，如果是猩猩、熊或满面脓疮的怪物模样也就罢了，那张完全坦纳多人的脸孔叫她根本没勇气下杀手。

一隻紫褐色大手从容抽走她手里的枪，另一手内臂一弯，将津的眼耳掩住，压靠在身后的胸膛上。在桀温暖可靠的臂弯内，感受着男人结实的身体随着操作枪械反回的作用力而震动。

嗙！嗙！嗙！几声，把周围似人非人的生物逐一解决。

桀和津就守在这个通道口，在值勤时间，她撒娇依偎着男人享受着属于两个人的时光。子弹用罄，桀就让魔仔充当子弹，偽装成子弹造型，小手枪发射出犹如散弹枪的威力，这样使用魔能就不会引起坦纳多护卫的注意，还能无限回填。

时间分秒过去，怪物数量迅速减少，场地渐渐清空，直到集合哨响…还依恋着桀的怀抱与温暖，津仰头，看着那张刚毅的脸，男人低头亲吻了她。津紧紧拥抱着他，到最后一刻才松开双臂，肤白色与紫褐色十指交握的手指，随着两人拉开的距离一根根分离。

顺利回到队伍里，津抬起视线看向方才的阴暗角落，她知道桀定还在那里看着自己。

回到主要基地，大家聚在会议室用餐，听着几名干部报告，及宣告事项。

「异化人数量比上次暴增了几倍，是不是有哪里不对劲？」

「春天发情，冬天出生潮嘛…是不是？哈哈哈…」

「又不是猫狗。」