正要进入大厅，一名女子手里抱着一卷皮卷，气喘吁吁地，从津身后抢到前头，赶着进殿里，兴奋的对莫狄纳喊道：「尊王！小红依照您的想法做出了规划，您快看看！」

「哎呀，红瑶姑娘，这是王殿哪！」管事的老头神色紧张的提醒着，语气却很客气，似乎不愿得罪对方。

叫红瑶的女子脸一红，娇滴滴的鞠躬道歉：「抱歉…尊王，小红失礼了，因为太高兴…」

「没关係，你刚说的计画拿来看看，我也正想召你过来讨论。」莫狄纳没有责怪，手一抬，示意红瑶把手上的东西呈上来。

红瑶撑着颈子，以一双水灵灵的杏眼，带有爱慕崇拜地，端详着莫狄纳专注在她的手稿上。

安静阅读了半晌，莫狄纳终于出声了：「从你标示的部分来看，主要发疫的是在这一带，为何连另外几个区域也被列入施工范围？」

「尊王，是这样的！请容小红为您解说！因为地形的关係…」红瑶立时伶俐乖巧的来到案桌边，指着图面进行解说。

佇立入殿前堂，津呆呆的看着这一幕。

「殿下！殿下！」管事老头的手掌在她面前挥了又挥，「怎么呆掉了呢？」

「禄斋，那个女孩是什么人？怎么好像没见过。」津忍不住问老头。

「哦！这位红瑶姑娘是凌晨才随尊王从灰赞堡一道过来的！加骨德发生了腐疫，这是糟糕的兆头！」禄斋说：「而红瑶姑娘治腐疫的团队，近几年来名声远播，行程早已排到天边去，现在根本请不到人！好在跟灰赞堡跟他们有交情，对方才肯派人先过来吾族看看。」最后不忘讚赏几句：「人家可是凌晨才来，现在就开始工作，不愧是勤奋的好姑娘！」

看着年岁比自己小些的红瑶，娇俏活泼、态度积极的和莫狄纳讨论计划，津抓了抓没梳理的头发，发现自己还穿着昨晚那一身…对比之下，还真糗呢…

了解到族里原来面临着严重危机，被遗忘的生日聚会就变得不再重要，津将这件事拋到脑后，也努力找寻自己可以帮忙的部分，积极投入。

她去了书库，阅读了大量腐疫恶化相关的记载，再次发挥好学生的本事，无时无刻追着骨梟，把他问得一个头两个大。儘管孜孜矻矻，收获却不大，腐疫的问题似乎在堊领已经发生好些年，逐年在扩大，一旦染上，只能延缓，无法根治，更可怕的是它的连锁反应，让周围生态一併腐化死去，最后形成大片了无生机的死地。

「发生原因很多…」唸着唸着，津皱起眉头，这原因有讲跟没讲一样，气候影响？病毒引起？感染霉菌？比较有帮助的是一本老旧纪录手稿，里头详细纪录着染上该病的魔瑚种类和状况。就连魔瑚森林都成片死去，让津联想到末噬谷的瑚坟之地。魔瑚深入地底，很难探观全貌，但，记载上说，若能知道魔瑚传递的讯息，就能知道这地发生什么事…

这让津热血沸腾起来，若真如萨女士说的，自己也具有魔瑚沟通者能力，那么，她应该能听出什么才对。

「坐在这看书，不如起而行！」津越想越觉得应该採取行动。

她直接去找莫狄纳，不巧骨殿里有客人，是与加骨德相邻的几个魔王，来和骨堊王探讨腐疫对策。津听见他们提到了魔瑚，正在腐烂的魔瑚，规模庞大，横跨数个部族，是尊超级老玄物…似乎出现了感染癥兆，但，这个部分却只草草带过，话题很快又转往有什么特效药。

终于捱到魔王们散会，又等他们彼此客套老半天，津才抓到空隙告诉莫狄纳自己对土地腐化的看法：「莫，族祖曾说过，我也是魔瑚的沟通者，而书上说，如果能掌握魔瑚传递的讯息，或许可以找到解决办法。我打算去加骨德看一看…」

「尊王，小红依照你的要求改了图！」一个活泼兴奋的声音，从门外传来，打断津的高谈阔论，接着红瑶直接走进殿内；莫狄纳原本低着头看皮卷，还没有回答津的话，但红瑶一进来，便马上抬头处理她的部分，让红瑶再一次插队成功，而她也似乎得到莫狄纳的默许，能自由进出这个行政大殿，不难察觉，单在腐疫方面，红瑶的重要性明显远超越津太多太多。

也是，人家有多年处理腐疫的经验，自己才读了几天资料就出主意，简直是班门弄斧。顿时如冷水从头淋下，熄灭津满怀的热情。按捺住鬱闷，她走近他们身边，安静坐下来虚心旁听，深入瞭解红瑶到底在做的是什么样的计划。很快的，津明白了…这是环绕加骨德流域、设置魔药注射治疗的管线网路，但是必须剉掉大量植物和古老魔瑚，对于这项策略，津在旁边听得是坐立难安；莫狄纳也沉默下来，脸上显现凝重。

有必要一下子就作出这么极端的处理吗？这个疑惑在津内心像乌云越积越多，她打算等他们说完再发表意见。耐心的左等右等，却等到红瑶的叔叔和另外几人来了…他们纷纷入座，针对骨堊王的疑虑，同时也是津的反对，大力游说，一再强调如今情况有多糟，必须紧急止血，极端手段是必要的！将受感染周边的魔瑚一併预防性斩除，才能确保安全，永绝后患。

想起整片远古就存在的原始魔瑚森林被伐尽光秃的模样，莫狄纳陷入痛苦两难的思考；红瑶的叔父还在口沫横飞的劝说、强调要以强硬手段介入防治工作，是迫不得已，也是最保险的作法。

防疫专家消极却绝对自信的论调，让津相当不以为然，思绪严重矛盾衝击着脑袋，让人激动的快要炸裂，于是她选择起身，离开现场…纵然不认同红瑶他们的处理方式，但对于有效治理腐疫，却也无能为力。

散步在广场上，弯过转角，很偶然的遇见了一伙人，正是腐疫探查队的几个成员，在大树底下休息待命，凑巧听他们提到加骨德和腐疫，津忍不住竖起耳朵，仔细聆听。

「我小时候常跟姊姊们在加骨德的森林里收集各样素材。」一个年轻人说：「还记得第一次在那里找到成群的光鰭兽，实在太美了！」

另一人也说：「我曾几次遇上突降洪霜，劳老魔瑚庇护，才能平安回家和妻子孩子团聚。」

他们兴味盎然的聊着在加骨德森林曾经经歷的种种，接着气氛变得十分感伤。

「唉，加骨德得了地癌，情况恶化的太快，王找来许多治理行家都说不靠投药不行，今年若无法恢復种植，恐会陷入严重饥荒。」

「更糟糕的是，加骨德与萨野相邻，两地魔瑚生态是同脉相承，瑚态恶劣，若不儘快截断祸病，恐怕整座森林都会毁灭，萨野势必难逃被感染的骨牌效应！」

「投药的飞行大队已经组成，就是王不知为何迟迟不肯行动，似乎还坚持着什么…」

「王从以前就对魔药很有疑虑，不到最后不放手。这几日不断往返灰赞堡，据说就是寄望老沟通者还有其他妙法子。」

「对！这真是怪事，当周遭各族为了腐疫伤透脑筋，灰赞堡的魔瑚森林今年却奇蹟似的欣欣向荣，他们地土如同受到神灵庇护，状态好的不得了！」

不远处有人走来，朝他们吆喝：「嘿！东西拿一拿，准备上路了！」

「请你们带…带我一起去…好…好吗？」那些人正准备集合，津突然从偷听的墙后鑽出来。

「咦？！殿下！」其中一人认出她来，面色为难道：「不…不好吧…加骨德不再是以前的加骨德了！变得又臭又噁…你要去做什么呢？」

顾忌津的身分，几个队员全都表示不合适，主要还是没人敢为此负责。