她与母亲买一处宅子，再为妹妹阮妗寻一良人，待她出嫁后，自己与母亲为伴，绿水青山，也是很不错的一生。

“阮姑娘，下车吧。”

大理寺门巍峨宏大，不同于宫门的朱漆色，大理寺的门是黑色的，直直堵在人脸上，颜色看着压抑。

小顾将军递过了东宫的腰牌后，便略过侍卫，领着阮菱进了大理寺门。

两人走的小路，一路穿梭至地牢门前。

小顾将军把腰牌递给了阮菱，解释道：“里边人多眼杂，属下是东宫的近卫，不便进去，姑娘拿着腰牌就好，这会儿寺卿谢大人应在里边，殿下已经打点过，您放心就是。”

阮菱福了福：“多谢顾将军。”

小顾将军摸了把头发，憨笑道：“就姑娘和我们殿下的关系，这都是应该的。”

阮菱眼眸黯了黯：“是。”

小顾将军顿时缄了声，慌忙摆手：“不是，我不是那个意思，你误会了。我的意思是我们殿下这么多年身边都没有女子，东宫就连侍女都没有，阮姑娘，我……”

“没事的，顾将军，我都理解。”阮菱轻笑了笑，随后朝里边走去。

地牢终年不见日光，潮湿的厉害，走了几步，她便觉察到那些骇人的凉意不住的往她皮肤里钻。

灯盏上立着蜡烛，褪去明黄，灯罩是惨白色的，衬托着黑黢黢的墙壁越发森然。

谢延正在把头的屋里写呈文，听见一阵细碎的脚步声，清隽的脸抬了抬，瞥见那纤细的身段，不疾不徐的放下笔。

阮菱，阮妗的嫡亲姐姐。

谢延站起身，适时制止她：“阮姑娘，再往前走就是死牢了。”

阮菱心里想着事儿，冷不防吓了一跳，见是谢延，顿时停下了脚步。

这位铁面无私的谢大人，她上辈子略见过几次，宁亭侯世子，太子的左膀右臂，谢家世代文官，他年纪轻轻便以位列朝中三品大员，是个难得的人才。

她递上了腰牌，随后微微作揖：“大人。”

谢延没看那腰牌，只从腰间拿出了一串钥匙，随后淡淡道：“阮姑娘，随我来。”

随着他在狭长的甬道里走着，惨白的灯火照在他深紫色的官服上，阮菱看得出，他脊背挺的笔直，与裴澜差不多的身形，笔挺修长。

“就是这了。”

谢延顿住了脚步，低头打开牢门，随后看向发呆的阮菱，尾音上挑：“阮姑娘？”

他是单眼皮，眼尾狭长，看人的时候半掀着眼皮，给人一种疏离清冷的感觉，偏偏又在盯着你认真说话，让人挑不出错。

“多谢大人。”阮菱匆匆道谢后，便推开外门，朝里边走去。

沈氏所处的这间牢房很干爽整洁，一看就是特地关照过的。此刻沈氏正坐在椅子上看佛经，听见外面有锁链和门声，抬起头，便看见了自己朝思暮想的女儿。

那张年老却依旧华美的脸顿时怔了怔：“菱儿！”

“母亲！”

阮菱快步走向她，随后扑进了她的怀里，声音忍不住哽咽：“母亲，菱儿好想你。”

沈氏眼眶湿润，她抬手抹了抹，心里有好多话想说，可到了唇边却什么都说不出来。只抚着她的发顶：“孩子，好孩子，你，你是怎么进来的？你父亲找人通的关系吗？”

阮菱抬头，眼圈早就红的不成样子，她贪恋的看着母亲身上的每一寸，见她衣着干爽整洁，脸色虽憔悴了些，可到底是没伤的。

她哽咽道：“母亲受苦了，菱儿定会救你出来。”

沈氏垂了垂眼睫，满眼自责：“都怪母亲，一大把年纪还要给你添麻烦。

阮菱摇头，她轻声安慰道：“母亲，等等，再等等，女儿一定把您救出去！”

“傻孩子，你父亲还好么？还有你妹妹？”沈从染在这牢中待了数十日，最担心的就是这几个人。

提到阮岚山，阮菱眼底的温情散了散，别过脸：“母亲多保重自己就是，我们都好。”

外头传来谢延的声音：“阮姑娘，时辰到了。”

阮菱依依不舍的站起身，眼眶里的泪就快忍不住。

沈从染握着她的手，含泪嘱咐：“菱儿，一定要万事顾全自己啊！”

“女儿知道了。”阮菱弯身行了礼：“母亲保重。”

她拿帕子擦了擦脸后，转身出了门。

谢延对这种场景司空见惯，眼底无甚波澜，将门锁好后，带着阮菱朝外走。

虽是太子嘱咐了，可到底谢延也是帮她这个情，阮菱低低道了句多谢。

谢延眼色清冷，不为所动，只道了句为太子下办事。

走到地牢门前，阮菱看见小顾将军等候的身影，心里一暖，又同谢大人福了福身子便离开了。

阮菱走后，谢延回到屋里，随从问道：“大人，方才阮姑娘来时，您为何不提沈氏被照顾的这么好，都是您授意的？阮姑娘许是以为太子殿下的功劳呢。”

谢延抬眼：“大理寺是东宫的部下，我做与太子做，有什么区别？我和裴时衍不分这些。”

随从有些不忿：“可大人您在这牢里一夜一夜的熬心血，沈氏这桩案子的案卷都快被您翻烂了，您也不说。属下为您不公。”

谢延执笔，饱满的狼嚎尖蘸了蘸浓墨，头也不抬道：“这世间哪有什么公平可言，只有欠与不欠。”