魏一笑见皇帝沉吟不语，又道：“皇城司应是这两日便能得情报，先发制人，陛下也无需过虑。臣今日得报，二十车战船已完成，尚未下水，陛下要移驾去亲眼看看吗？”

这消息让李朗眼前一亮，不由脱口而出道：“那么快？”

“是，工匠们马不停蹄地日夜赶工，陛下御驾亲临，便是赏赐。”

“好。”李朗兴致勃勃道，“将颜唯叫来，你们陪朕一同见识见识。”

车船是前朝所发明，靠人力踩动桨轮轴前进，从前的车船只有八车，现经改良，已扩至二十车，每船可载兵两百人，上方还设有拍竿，可用于击碎敌船。

长江天险分割南北，水战必不可免，这船大量造出后，东楚抵御北寇之力倍增，当之无愧的国之重器。

当李朗得知兵部开始建造二十四车大战船时，更加喜不自胜，流连忘返。

他登基以后便下旨大肆造车船，并不只是作防守之用，而是为征蜀。

主帅营帐初见赵让，与他相谈的一幕猝不及防地跳入李朗思绪，当时赵让所言，字字句句，他仍记忆犹新：“天府之地，物产丰盈，盐铁富余，昔秦并蜀而吞六国，陛下如欲夺天下，还是应先入蜀……”

两人的眼光何等相似？夺蜀而再谋天下。

李朗太阳穴上又一阵跳痛，他不由再次以手按压，贴身内侍留意到异状，忙近御前，李朗示意其退去，聚精会神于水军都监的解说，听到精彩处，即刻开赏，豪掷千金。

如此回宫便已近黄昏，李朗专心于批阅奏折，告一段落之际早已明月高悬，夜静更深。

他不觉又取出珠花，就着书案上的灯火，仔仔细细地察看，珍珠大小均匀圆润，拼作的牡丹做工精细，再加上牡丹为花中之王，此物更不能是寻常百姓所有。

只是上面并无印记，李朗不是风流天子，对女子饰物向来不曾留意，任他将这珠花翻来覆去，仍无法从中获知有关珠花主人的蛛丝马迹，他看得两眼酸涩，一时怒从心起，将珠花往案上一摔，大声叫道：“来人！”

值更内侍闻声疾至，跪地请旨，李朗长吸口气，默坐半晌，复恹恹道：“罢了，下去吧。”

心烦意乱之下毫无睡意，李朗再次唤人，招来内侍总管，令他秘密安排查探赵让自入宫之后的行踪，有无与可疑人物打过交道，尤其是妃嫔宫女，哪怕偶遇也要查清。

下令之时李朗内心亦觉荒谬，自嘲不休。他自非清心寡欲之辈，只是并不痴迷女色，后宫粉黛于他不过等同于犬马珍奇的嬉游玩物，虽知谢皇后将六宫折腾地乌烟瘴气，他却不闻不问，一昧纵容。

也怪不得内侍总管领命而去时脸上掩不住的惊讶之色，皇帝居然插手后宫之事，匪夷所思。

李朗心头淤塞稍解，瞥向珠花，微翘嘴角，权作一笑：“你若叛我，就索性一辈子在后宫呆着好了。大不了给你封个后。”

话音落后他不由自行失笑，浮想翩翩赵让登后位，戴金冠着礼服与他一同祭祀太庙，别开生面的“壮观”场面，含笑将珠花收起，重新摊开奏章。

这番辛劳到鸡鸣时分，李朗搁下朱笔，起身走动，舒筋活络。

不多时，内侍总管神态慌张、步履踉跄地前来通报，李朗见状心中一沉，但他无论如何想像不到，总管带来的消息竟是赵让失踪！

李朗闻讯竟一时发蒙，半晌才了悟过来，胸口炸疼，待大发雷霆，又见内侍总管连话都说不顺畅，遂将双手负于背后，交握至生疼，平静地开口：“怎么回事你想必已打探清楚了？深宫禁地，门防森严，插翅难飞，是不是有不曾寻到的地方？”