侧旁忽然有人喝了一声。
绣春和萧羚儿俱没提防，吓了一跳，齐齐看了过去，见唐王萧曜不知何时竟从侧旁通往麒麟殿的一条御道上出来，边上是个羽林军官模样的人。他大约瞧见儿子逃课，这才出声喝问，但并没过来，只远远停在那里。
萧羚儿脸色大变，含含糊糊道：“我正要去的……”话没说完，人已经飞快溜了。
绣春见拦住自己的人都先跑了，自然更没自己的事了，朝他远远行了个礼后，忙匆匆而去。
“殿下，这事怎么办？”
那军官见近旁没人了，征求指示。
萧曜收回方才注视绣春背影消失的目光，凝神想了片刻，微微眯了下眼，低声道：“就当不知道，顺其自然。”
军官略微一怔，下意识抬眼。看见唐王也正盯着自己，神情淡然，眸光里却带了丝寒色。一凛。
自己是他的得用之人。自然不会蠢到去做违逆他心意的事。
“是。卑职知道了。”
萧曜点了下头，看向前方那片在日光下闪闪发亮的琉璃瓦顶，迈步而去。
那片琉璃瓦下，或许片刻之后，便会有一场好戏开始上演了。
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卫尉卿李邈负责此次西突厥使团的全程安保。等下在麒麟殿会有一场宾宴，本朝两位监国亲王款待西突厥王子阿史那，知道事关重大，不敢懈怠。看见魏王身边的叶悟朝自己过来，迎了上去。
“李大人，殿下命我来询问安保事宜，可都妥当了？”叶悟问道。
李邈应道：“是。麒麟殿里出入之人，连侍奉的宫女也都一一核查过，绝无纰漏。”
叶悟点头道：“这就好。有劳了。若议和能成，也算是了了殿下的长久心愿。”
魏王长据灵州贺兰抵御西突厥，领大小战事无数，亲感战火中士兵与边境百姓涂炭之苦，一向主干戈止歇。恰去年，西突厥新汗继位。新汗亦有意歇战。得知消息后，经汗王大帐里汉人臣子的奔波调停，加上魏王从中推力，这才有了这一次罕见的两国试探交往。昨日的议会里，据说除了对边境线还存分歧外，双方议定往后开设榷场，突厥马匹交换本朝缯絮。言谈甚欢。
李邈便道：“殿下心怀黎民，善战，却不恃战邀功，我向来敬重。请转告殿下，让他放心便是，倘有差错，提我人头见他！”
“来了！”
叶悟扭头，看见麒麟殿前的阔大御道上有仪仗羽林行来。
李邈神色转肃，忙与他一道迎了过去。
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麒麟殿里，主宾分席次坐定，珍馐美味，杯觥交错。添酒奉菜的宫女轻巧穿梭其间，笙篌竽乐。殿中铺了张数丈见方的猩红华丽地衣，教坊司的一群彩衣舞女正踩着乐点翩然舞动。为防地衣被舞步扯动，四角各压一个鎏金兽首香炉。
领舞的是位二八佳人，艳妆红唇，身姿婀娜，在一众舞女中极是抢眼。
萧琅因了身体缘故，不大饮酒。只靠坐于椅上，目光从舞女身上转到了侧旁的王子阿史那处。
王子年近三十，带了突厥男人惯有的彪悍之气。大约是被那舞女吸引，连酒都顾不得喝，只定定盯着不放，目光随她身姿而动。
萧琅略微笑了下。
这个阿史那，并无他父汗那般有长远眼光，为人也鲁莽，非大材。往后若由他再继承汗位，两国局面如何，尚不能断定。但现如今，趁了他父汗还在，若能尽量争得和平，哪怕五年、十年，也比长年冲突不断要好上许多。
他目光掠过，正见坐自己对面的兄长萧曜举了杯，朝自己闲闲一晃，便也举杯应他，放下酒杯后，边上立着的宫女立刻替他续斟。
宴至j□j，此时乐点忽如雨声，舞女们的舞步也随之急促，袖风甚至带动了香炉青烟，尚未来得及升腾，便立刻被吹散无踪。再起擂鼓乐声，领舞舞女抬腿旋动，裙摆如花般随她笔直双腿绽放，看得人目眩神迷。
“好！”
王子忍不住，大声喝彩，下面陪坐的两国大臣也纷纷目不转睛。
萧琅也被这舞女所吸引。他盯着她，目光落在了她的裙裾之上，眸光微动，原本的闲适之色渐渐消隐。
一曲终了，余音袅袅，殿中人尚在回味，那舞女领了身后女子，朝前头的主位恭敬地下跪谢礼。
“过来，赏你！”
阿史那操着有些生硬的汉化，朝那舞女招手。舞女抬头，看向左右两边的亲王，见他两个都只看着自己，并无人开声阻拦，便磕了个头，起身朝着阿史那款款而去。经过魏王座前时，听见他开口道：“跳得不错。王子既要赏你，记得好生谢他。莫失了礼数。”
舞女忙停下脚步，朝他施礼，表示记住了。
萧琅点了下头，目光随之落到了她的手上，忽然道：“你的右手指甲怎么刮花了？”
舞女一怔，低头抬手看去。见自己十指纤纤，指甲新涂的蔻丹色泽丰满，并无什么异样。抬眼迅速看向面前的魏王，神情仿佛略有些迷惑。
萧琅淡淡一笑，“去吧。莫让王子久等了。”
舞女转身继续往前。
萧琅看向立于自己身侧几步后的叶悟，递了个眼色。
叶悟从二十岁起被选中随侍，至今有十年。几乎不必萧琅开口，往往一个动作或眼神，他便能领悟意思。今日他本就一直高度戒备，见魏王忽然对个舞女开口说这些闲话，本就罕见了，此时收到他这样的眼色，一凛，立刻抬手握紧腰间的刀柄，盯着那舞女，脚步也慢慢靠近了过去。
舞女到了阿史那的桌前。阿史那扯下自己身上的一个金饰，拍到了桌上，哈哈笑道：“拿去吧！”
舞女朝他弯腰致谢，还没抬起身，袖中忽然寒光一闪，她手中已经多了一柄不过半尺的利刃，以迅雷不及掩耳之势，朝着正对面的王子刺去。
阿史那正被这舞女的美色所惑，哪里有防备？此时惊觉不对，却也来不及反应，眼见刀锋就要割上喉咙，侧旁一柄长刀已然出鞘，猛地挡开了匕首，叮一声，匕首从那舞女手中脱去，掉落在了地上。
殿中之人被这场变故所惊，直到叶悟与那舞女格斗，与涌过来的侍卫一道将她迅速**，这才反应了过来，纷纷起立，惊骇不已。
宾宴之上，竟会出这样的事。倘若不是叶悟见机及时，此刻……