第475章 云动(二)(2 / 2)

曹贼 庚新 2535 字 17天前

“这是河西郡,这些曰子来的发展情况。”

“呃,我实在懒得看,子山口述就是。”

步骘点点头,翻开了账册,“今红水县人口,已超过了四万……”

“怎么这么多人?”

“一来,根据公子的吩咐,我加大了对羌胡异族的归化力度。公子给出如此优渥的条件,许多羌胡也愿意加入咱们。仅这几个月里,就有大小数个鲜卑杂种胡归化过来,人口大约在六七千人左右。同时,还要感谢高干,那家伙在河东用兵,造成河东百姓人心惶惶,故而过往几个月里,自河东迁入河西者,也有不少人……粗略计算了下,红水县增加了近五千人,而廉堡方面则增加了三千余人。

秋后开荒的力度,势必要加大。

河西地势偏高,故而我准备沿河水以西开荒,待来年,河西耕地可多达十万顷。

这人口数量,将能突破四十万……”

“那粮食方面如何?”

河西人口四十万,也就代表着要增加近一半的人。

曹朋首先考虑的便是这粮食问题。民以食为天……肚子不饿,才能建设家园。

步骘说:“河西今秋的形式很好,我粗略计算了一下,六万顷田地,足以保证郡府各县的存粮。除此之外,苏行首已派出商队,入西川购粮……听说,今年西川风调雨顺,想必又是个丰收年景。成都的粮食,已降至二十贯一斛,比之中原,低了五倍之多。但具体能购来多少粮食,目前还不清楚,需苏行首确认。”

西川?

曹朋眼眉儿一跳,心里不由得一动。

李儒,已开始行动了吗?

他当初把这桩事情交给李儒,说好了不会去过问。

所以具体李儒是怎么安排,又是怎么展开行动?曹朋并不是特别的清楚……但既然李儒行动了,那么他就必须要加快在许都的活动。

想了想,曹朋点头。

“来年,还要投入多少?”

步骘犹豫了一下,轻声道:“公子若暂时停止向漠北购买奴隶的话,估计不会投入太多;但如果继续购买奴隶,只怕还需要一大笔投入。具体的数量,我也要和苏行首商议过后才能确认。但步骘粗略计算,至少也要八千万钱以上……”

一旁聆听的庞德庞明兄弟,心里一个劲儿发颤。

不到河西,不知道什么叫做败家。

只听曹朋他们商谈的数目金额,就让人感觉头皮发麻。动辄就是逾亿,少则也要几千万。

庞德算是知道,什么叫做财力雄厚。

武威郡也算是家底比较厚实,可满打满算,恐怕还不如人家说句话功夫花费的钱帛。

殊不知,这许多钱财,已经快耗尽了曹朋的腰包。

从他在海西组建行会开始,官售粗盐,贩卖盐引,这些年的收益,几乎全都砸在河西。当然了,他动的是他自己的腰包。奉车侯府自然还有一笔收入,他不会去动用。可即便如此,曹朋也感到了压力。八千万,还真他妈要了我的亲命!

“购买奴隶,不可以停止。

不但不能停止,还要加大力度……苏双那边恐怕一时间也难以在扩宽路子,咱们要再想办法。朔方还没有乱起来,鲜卑还不足以伤筋动骨。子山,这件事你不要管,这笔钱不从库府里出,我会通过商会想办法解决。八千万,还太少!”

朔方的南匈奴之争,似乎渐渐落下帷幕。

刘豹占居朔方,并且和高干勾结在一起,很快稳下了阵脚。

相比之下,去卑在河套以外,就显得有些吃力。他背后还有一个轲比能的鲜卑,时时威胁他的地盘。若不是曹朋把檀柘请去漠北,与去卑联手,恐怕他已经支撑不住。买卖奴隶,现在是檀柘和去卑手中一大财源。如果曹朋停止了收购,两人恐怕很难在支撑下去。哪怕是给他们信心,曹朋也只有不断加大力度……轻轻搓揉面颊,曹朋苦笑道:“我就知道,子山来找我,必然不是什么好事。”

“好事吗?”

步骘笑了,“要说好事,还真有一桩。”

他拍了拍手,就见两个亲随抬着一筐走进来。

“公子,可知这是何物?”

曹朋扫了一眼,眼角一动,“石墨?”

“正是……前些时候,耿钧在巡视的时候,在县城西北,就是当初公子剿灭石魁的黄花林,发现了这种石墨。不过呢,好像和我们以前所见过的石墨有些不同。”

“不同?”

曹朋站起来,走到那筐子旁边,伸手从里面取出一块黑乎乎的东西。

“焦炭?”

曹朋认出,这黑乎乎的东西并不是普通的石墨,而是焦炭。

黄花林怎么会出现这种东西?

在曹朋的记忆里,焦炭似乎是要经过加工才能生成。记得小时候,家乡就有一座炼制焦炭的工厂。说是要把烟煤在隔绝空气的条件下,加热到一千度左右,在经过干燥,热解,熔融,粘结、固化和收缩之后,最终才能形成焦炭。这个过程,叫做高温炼焦,也叫高温干馏。

这玩意儿,可是高炉冶炼、铸造不可或缺的物品。

其实,早在汉代,人们就发现了煤炭。

只不过当时很多人并不认得,曾有人请教白马寺的高僧,说这叫做‘劫灰之灰’。

古人,敬天地,敬鬼神。

并不敢大肆进行开采。只是在那煤炭裸露之地,捡来使用而已,所以不算太普及。

曹朋把焦炭扔在筐里,想了想,突然道:“子山,把耿钧找来,让他带我去黄花林看一看。”

“喏!”

耿钧,如今是红水县的兵曹,在李其手下效力。

曹朋和庞德兄弟匆匆走下城楼,早有军卒备好了马匹。

他翻身跨坐马上,刚要离开,却听到城门口上,传来一阵搔乱嘈杂的声音……“我们是曹将军的家眷,何故阻拦我等入城?”

曹朋闻听一怔。

我的家眷?

难道是月英她们来了?不可能啊!她们之前还派人送信,说是无法过来。这家眷,又从何说起呢?

他举目,向城门口望去……

(未完待续)