枣祗和王粲一起求情，被郭鹏用求情表砸在头上赶出了南书房，不准他们再提起此事。

御史大夫郭鸿和御史中丞桥蕤一起求情，郭鹏根本不见他们，把他们晾在南书房外不让进。

曹纯上表求情，表奏被郭鹏扔到内阁去，根本不看。

已经退休的曹仁以公爵身份泣血上表求情，郭鹏将他的求情表烧了，不理不睬。

参谋令戏忠上表求情，郭鹏怒斥他【不明是非，安能为参谋令】，吓得戏忠再也不敢言语。

百官里有点身份有点权势的元从老臣和新锐亲信纷纷上表，试图让郭鹏收回成命，最不济也要像糜竺那样，至少要保住性命，不能被杀了。

曹洪是个实打实的将军，元从功臣，跟着郭鹏一路起兵征战，今时今日的地位，实在不能说不是他自己一路拼杀出来的。

郭鹏时至今日虽然有贬斥过元从老臣，但是还从未对曹洪这一类的功勋老臣下杀手。

这不是一个好兆头。

皇帝和元从老臣之间的关系，象征着帝国早期的统治集团内部的平衡，象征着创业集团内部的权力制衡。

什么时候这种平衡被打破了，帝国就已经不再是创业时期的那个奋发向上的集团了。

很显然，现在这个平衡已经被打破了，皇帝甚至还想一拳打穿这个平衡，让这个平衡连一丢丢存在的框架都不剩。

在皇权极度膨胀的如今，臣子们没有一个不担心自己的人身安全。

现在曹洪眼看要被杀，兔死狐悲之下，也不管和曹洪有没有关系来往，或者有没有什么仇怨的，全都上表试图挽救曹洪。

曹洪不死，则魏帝国的政治氛围还能勉强维持，大家的人身安全姑且还有保证。

曹洪要是死了，魏帝国的政治氛围将急转直下，人人自危，谁也不知道明天自己的项上人头还在不在。

到时候皇帝一诞生气，他们前去上朝的时候就要提前给自己准备好遗书，棺材，和家人告别，万一去了就回不来了，家人也好有个心理准备，直接发丧得了。

这就非常可怕了。

谁愿意过这样的生活呢？

可是他们前赴后继的努力，不但没有救下曹洪，反而激怒了皇帝。

兵部尚书董昭和外交部尚书辛毗上表救援曹洪，皇帝大概是烦了，一怒之下给两人各自二十廷杖，打的他们屁股出血嗷嗷直叫，群臣被震慑，顿时再也不敢继续上表救曹洪。

曹操实在是不能接受这个局面，冒着生命危险上表求情，郭鹏怒不可遏，下令禁足曹操，不准曹操出家门，直到曹洪被杀为止。

曹操被强行带出皇宫，关在了自己家里，不准出家门，周围有黑甲禁军和内廷宦官监督，直到曹洪被杀，才准曹操出门。

内宫还有小道消息，说皇帝为了避免皇后求情，直接就住在了南书房，不去后宫，避免后宫干扰。

且严令再也不准任何人，包括皇子们为曹洪求情，如果有，绝不姑息！

曹洪的死罪被定的死死的。

司隶校尉程昱连夜向皇帝递交曹洪的判罪报告，被皇帝首肯。

为免夜长梦多，皇帝下令，三天之后，也就是延德九年十二月初二，处斩曹洪。

时间只剩下三天，整个中央朝廷高层圈子都陷入了一片惨淡和恐惧的氛围之中。

他们想着将要被处斩的曹洪，品味着空气里弥漫着的属于皇帝的凛冽杀气，联想到将来可能遭遇到同样情况的自己，绝望，且瑟瑟发抖。

今日是曹洪，明日就可能是自己，曹氏亲眷、元从老将都不能得到宽宥，都要被杀，更何况是他们这些外臣呢？

皇权的威压压得他们喘不过气来，压得他们痛苦万分。

他们纷纷后退，退避三舍，向强大的皇权顶礼膜拜，在皇权的威压下，瑟瑟发抖，卑微的乞求生存。

而在这样的氛围之中，只有一个人逆流而上，走出了不一样的道路。

皇太子·郭瑾。

延德九年十二月初一一早，皇太子、河南尹郭瑾来到了司隶校尉府，身边跟着陆议、曹真、卢毓、夏侯尚、曹泰、夏侯衡、关平七人。